«Я ушел в самоизгнание»: ему 35 лет, и он единственный житель легендарной обсерватории, заброшенной посреди патагонской степи.

ПАРАХЕ ЛЕОНА, Санта-Крус. «Я решил изолироваться от мира», — признается Хавьер Сото, 35-летний молодой отшельник, живущий в помещении старой заброшенной обсерватории в уединенной степи Санта-Круса, рядом с легендарной трассой 40, в 500 метрах от реки Ла Леона, в ста метрах от Эль-Калафате и вдали от всех. Экстравагантный металлический купол блестит, как космический объект, немного ржавый и подверженный бурям забвения. «Люди останавливаются и хотят узнать историю», — утверждает Сото. «Это привлекает внимание», — говорит он об обсерватории. На этом участке трасса 40 асфальтирована и сопровождается огромными просторами бесплодной земли, плато и медных холмов, облака имеют странные, овальные формы. Старая хижина у дороги, разрушенный придорожный ресторан «Luz Divina», а затем — базальтовая природа патагонской одиночества. «Необычно видеть людей на этой территории, тем более обсерваторию», — добавляет Сото. «У него есть две большие истории, которые он может рассказать. Он родился в Пуэрто-Десеадо и жил в Трелеве, но в октябре прошлого года почувствовал внутренний голос, призывающий его покинуть город и его динамику. «Однажды я проснулся, собрал деньги, чтобы оплатить коммунальные услуги и аренду, и спросил себя: «Так будет всегда?». Я не мог с этим смириться», — рассказывает он. Кроме того, он получил известие, что земля, на которой его дядя прожил последние 25 лет, может остаться без хозяина. Его двоюродный брат ухаживал за ней и предложил ему продолжить семейное дело. «В октябре прошлого года он прибыл в обсерваторию, о которой его дядя заботился до самой смерти, и с тех пор живет там один. «Я уединился в поисках смысла жизни», — утверждает Сото. Старая астрономическая станция стала его домом. Без какого-либо технического оборудования, в 70-х годах она была заброшена, и теперь его необычное жилище скрипит и дрожит под неумолимым степным ветром. «Я хотел погрузиться в самоанализ и уйти от того, что сегодня доминирует в мире: работать больше, чтобы зарабатывать меньше», — утверждает он. Река Ла Леона протекает в 500 метрах. Но это ледниковое русло. «Эту воду нельзя пить, потому что в ней высокая концентрация минералов, но я использую ее для приготовления пищи и уборки», — рассказывает он. Для питья он привозит канистры из Эль-Калафате (в 100 километрах) или же получает воду от солидарных путешественников и туристов. «Многие знают, что я здесь, и оставляют мне воду», — говорит он. Его цель благородна: ухаживать за могилой своего дяди, который был вождем мапуче по имени Рамон Эпулеф. «Я приехал, чтобы ухаживать за его могилой, это моя цель», — заявляет Сото. Место находится на вершине холма, перед рекой. «Для меня это святое место», — добавляет он. Он прибыл сюда в 1998 году, а в 2023 году скончался. Он был известным в горах укротителем лошадей и уважаемым знатоком степей. Он использовал индейский метод, который принес ему славу. Его семья происходила из рода Эпулеф, который был признан Марсело Т. де Альвеаром и имел свои территории в Чубуте. «Дядя спустился вниз, нашел это место, полюбил его и стал ухаживать за ним», — утверждает Сото. «Обсерватория — это еще одна великая история. В 1934 году инженер Феликс Агилар стал директором обсерватории Ла-Плата. В те годы небо южного полушария было мало изучено, и для работы над расположением звезд, близких к южному полюсу, он предложил создать «Южную астрономическую станцию». Для этой цели он начал искать подходящие места. «Ему показалось, что это было лучшее», — говорит Сото. «На краю аргентинской карты он выбрал это укромное место, известное как Ла-Леоне, из-за ранчо и придорожного ресторана, расположенных в пяти километрах к северу. С самого начала это место считалось экстремальным. Рио-Гальегос находился в 350 километрах по гравийным дорогам, ближайший город был Эль-Калафате, основанный всего несколько лет назад, в 1927 году. «Строительство было эпическим. Кирпичи изготавливали и обжигали на месте. Было сложно найти рабочую силу, доставлять материалы, продукты питания и справляться с суровыми погодными условиями: ураганными ветрами, а также льдом и снегом зимой. «Сегодня это сложно, я не хочу вспоминать о тех годах», — утверждает Сото. Патагония была построена, нарушив слово «невозможно». В 1940 году работы были одобрены, а в 1946 году национальное правительство передало эти земли Университету Ла-Платы. В 1950 году начались работы. Агилар так и не дожил до осуществления своей мечты: он скончался в 1943 году. К 1951 году здание, в котором должен был быть установлен телескоп, было построено, как и конюшни и дом для астрономов. «Первоначальный план предусматривал строительство электростанции и здания для водяной помпы, но проект остался без финансирования, и эти два объекта не были построены. Вода поставлялась из нескольких близлежащих мест, а также из неба, хотя количество осадков всегда было очень небольшим. «Привезли телескоп, который не работал», — говорит Сото. После героического приключения по строительству дела пошли не так хорошо. В 1957 году директор обсерватории Ла-Плата Рейнальдо Ческо решил дать последний импульс, чтобы открыть астрономическую станцию Ла-Леоנה. Это удалось сделать только в 1960 году. Планировалось установить меридианный круг Репсольда. «Это был высокоточный астрометрический прибор для того времени, разработанный в 1853 году в Германии. Он мог с большой точностью измерять небесные координаты. В Ла-Плате был один такой прибор 1908 года, который не был извлечен из оригинальной коробки и десятилетиями пролежал на складе, но был одолжен обсерватории в Кордове. Ческо столкнулся с большой проблемой: ему нужно было открыть астрономическую станцию Ла-Леоне, но у него не было телескопа. «Его заказали в США», — утверждает Сото. Действительно, был организован прокат телескопа из обсерватории Лик Калифорнийского университета, который прибыл морским путем прямо в безлюдную местность Санта-Круса, путешествие заняло несколько месяцев. Проблема была решена наполовину, поскольку американский телескоп не использовался в течение трех десятилетий. Его доставили в Патагонию, установили для открытия, но потом пришлось разобрать, чтобы отвезти в Ла-Плату и заново откалибровать. «Только в декабре 1965 года, под солнцем, которое на этой широте светит до 17 часов в сутки, Южная обсерватория имени Феликса Агилара смогла приступить к картографированию неба. Близость реки Ла Леона приводила к размытости изображений, постоянное образование облаков было препятствием, было установлено, что в году было только 80 ясных ночей, поэтому работа по каталогизации звезд сводилась к обнаружению 200 звезд в месяц. Прежде всего, удаленность, «наблюдатель», астроном, который там работал, делал это со своей семьей. «У меня не было медицинской помощи, радио и мобильности, а почта приходила каждые 15 дней. Только в конце 60-х годов правительство провинции Санта-Крус подарило станции пикап для астронома. Однако изолированность подвергла пятерых астрономов, которые работали там по очереди, до закрытия комплекса в 1973 году, суровым физическим и психическим испытаниям. Телескоп был возвращен в Ла-Плату, а здание осталось заброшенным. «Суровый климат, много солнца и ветра летом, холод и лед зимой, а также вандализм любопытных превратили дом астронома в развалину, как и остальные постройки. «Дядя все восстановил», — говорит Сото. В 1998 году вождь Рамон Эпулеф восстановил дом и сохранил купол и его интерьер. Там он разводил животных и жил со своей семьей. «Он был единственным человеком, который заботился о нем», — рассказывает Сото. «В 2009 году в Комиссию по культуре, науке и технологиям Палаты депутатов был внесен проект о признании обсерватории «Национальным историческим памятником», но на сегодняшний день нет никаких новостей о продвижении этого дела. Приняв это наследие, после его смерти в 2023 году семья продолжила ухаживать за землей и постройками. При жизни лонко правительство Санта-Круса предоставило ему «право приобретательной давности» после двадцати лет владения землей. «Я приезжаю, чтобы защитить это наследие, которое было важным для истории астрономии Аргентины», — утверждает Сото. «А также права дяди, который решил жить здесь», — признается его племянник, глядя на холм, где находится его могила. «Я каждый день открываю ворота, чтобы туристы могли подойти», — говорит Сото. Но его присутствие беспокоит некоторых, и в октябре прошлого года произошел пожар в доме, где много лет назад жили астрономы и который его дядя с таким трудом восстановил. Этот факт беспокоит его. «Я подал соответствующие заявления», — говорит он. Антенна Starlink соединяет его с миром. Три солнечных экрана позволяют ему пользоваться мобильным телефоном несколько часов в день. Две собаки составляют ему компанию. «Когда я один, я соединяюсь с вселенной», — задумчиво говорит Сото. «Нам нужно вернуть темноту и спокойствие», — добавляет он. Он не беспокоится о материальных вещах. У него всегда есть рис, лапша и кусок мяса. «Я приехал сюда в поисках самопознания, духовного озарения. Я чувствую, что цивилизация рушится, и мы должны это остановить», — утверждает он. Он не теряет удивления перед красотой: «На днях произошло нечто чудесное: взошла полная луна, а на другом конце неба скрывалось солнце, это было прекрасно», — с волнением рассказывает он.