Приведи нас на Чемпионат мира 2026 года, Усатый!

В воскресенье днем страна остановилась, чтобы проститься с Хавьером Аскаргортой, человеком, который изменил историю боливийского футбола. В окружении своих близких и знаковых фигур национального спорта «Бородач» был похоронен на земле, которую он выбрал своим окончательным домом: в Санта-Крусе. Там, где он обрел любовь, уважение и наследие, которое сделало его легендой, он будет покоиться вечно. Его дети, Микель и Алехандра, приехали из Испании, чтобы сопровождать его в последнем путешествии. Взволнованные, они шли среди объятий и воспоминаний, держа в руках футболку сборной Боливии: символ любви, преданности и неизгладимого следа, который их отец оставил в стране, которая его усыновила. В этом молчаливом жесте заключалась целая жизнь, посвященная общей мечте. «Это тяжелый момент, но мы счастливы за любовь и привязанность, которые эта страна испытывает к моему отцу. Он всегда защищал Боливию. Я буду скучать по нему», — сказал Микель с дрожащим голосом, глядя в небо, как будто ища там вечную улыбку Биготона. Боливия в очередной раз вернула его отцу ту любовь, которую он посеял своим трудом и сердцем. На похоронах также собрались герои величайшего подвига в истории национального футбола. Хуан Мануэль Пенья присутствовал на прощании и вспоминал Аскаргорту с эмоциями, которые до сих пор не дают ему говорить. Для него, как и для всего поколения, баскский тренер был гораздо больше, чем просто тренером: он был наставником, учителем, отцом в спорте. «Он оставил стране невероятное наследие, а нам изменил жизнь», — сказал Пенья со слезами на глазах. Эти слова нашли отклик у всех, кто их услышал, потому что они принадлежали не только ему: это были слова тысяч боливийцев, которые росли, мечтали и переживали вместе с той исторической квалификацией на чемпионат мира 1994 года в США. Эль Биготтон не только привел «Верде» на чемпионат мира, он заставил всю страну поверить в невозможное. Его твердый взгляд, медленный голос и страстная любовь к Боливии сформировали футбольную идентичность, которая жива до сих пор, даже в самые трудные моменты. Его наследие не исчезает: оно умножается в каждом ребенке, который мечтает одеться в зеленое. Сегодня, в тишине кладбища, среди тех, кто прощается с ним, повторяется одно чувство: с небес он снова будет вести сборную. В стыковых матчах на пути к 2026 году в США — именно там, где он написал свою величайшую главу — многие утверждают, что Усатый снова будет сопровождать Зеленых. На этот раз из места, где покоятся бессмертные.