Уругвайские ученые превращают фермент из Антарктиды в активное вещество для более молодой и здоровой кожи

А что, если ключ к защите и восстановлению кожи от солнечных повреждений находится в Антарктиде? Уругвайские исследователи не только подтвердили, что это так, но и разработали активный ингредиент для косметических продуктов на основе антарктических фотолиаз, ферментов, способных восстанавливать ДНК, поврежденную ультрафиолетовым излучением (УФ). Проект возник на факультете наук Университета Республики (Udelar) и поддерживается Уругвайским антарктическим институтом (IAU) и Министерством обороны. Инициатива привела к созданию Antarka, научно-исследовательского стартапа, в состав которого входят уругвайцы Селика Кагиде, бакалавр биохимии, магистр микробиологии и доктор биотехнологии; Хуан Хосе Марискуррена, бакалавр биологии и доктор биотехнологии; Бетания Мартинес, бакалавр биологии и магистр биотехнологии; а также аргентинец Стефано Вальдесоло. Доктор Кагиде поговорила с El País о проекте и его влиянии на здоровье человека. — Почему вы заинтересовались изучением микроорганизмов Антарктиды? — Хуан Хосе, Бетания и я работаем с микроорганизмами более десяти лет, чтобы понять их, узнать, какими инструментами они обладают и как мы можем применять их в здравоохранении или промышленности. В частности, мы сосредоточились на антарктических микроорганизмах, потому что они обладают способностью расти в экстремальных условиях, при очень низких температурах и высоком уровне ультрафиолетового излучения. Несмотря на ежегодные колебания, наиболее серьезное истончение озонового слоя наблюдается в основном над Антарктидой; кроме того, летом здесь очень много часов дневного света, а полностью белая поверхность еще больше его преломляет. Поэтому здесь создаются условия, которые не существуют ни в одной другой части планеты. А микроорганизмы, которые растут и развиваются здесь, в процессе эволюции приобрели инструменты, позволяющие им выживать. Итак, после тщательного изучения этих молекулярных инструментов и их функционирования мы поняли, что можем сделать шаг к их применению в области здоровья человека. — Что вы обнаружили в отношении этих микроорганизмов? — В своей докторской диссертации Хуан Хосе обнаружил коллекцию антарктических микроорганизмов, которые содержат фермент под названием фотолиаза, молекулу, которая восстанавливает повреждения, нанесенные ДНК ультрафиолетовым излучением. Когда радиация воздействует на организм, в первую очередь повреждается ДНК, и это повреждение, накапливаясь со временем, может привести к фотостарению, а также к заболеваниям, таким как рак кожи. Таким образом, хотя о существовании этих ферментов было известно, открытие заключалось в том, чтобы найти их в очень мощной форме в определенных микроорганизмах Антарктиды, разработать метод их получения и проверить, насколько эффективно они могут восстанавливать повреждения. Университет Универсидад де Ла Рама (Udelar) и Уругвайский антарктический институт (IAU) запатентовали это открытие в 2018 году. И тогда начался путь, который привел Antarka в 2025 году к подписанию соглашения о передаче технологий для продвижения наших разработок на рынок. — У людей этот фермент способен предотвратить повреждение, обратить его вспять или и то, и другое? — И то, и другое. Antarka была основана в 2023 году с целью сбора средств для проверки эффективности этого фермента — требовались инвестиции, которые невозможно было получить на академическом уровне — и мы обнаружили, что он имеет не только профилактический, но и корректирующий эффект. Более 80 % старения кожи происходит под воздействием ультрафиолетового излучения, и при восстановлении повреждений мы наблюдали увеличение упругости и эластичности кожи, а также уменьшение мимических морщин. Сначала мы провели испытания in vitro, чтобы подтвердить, что технология работает и ДНК восстанавливается. Затем мы провели испытания ex vivo на эксплантатах кожи человека. Таким образом, мы доказали, что фермент проникает через кожный барьер и достигает ядра клеток. Следующим шагом были испытания на безопасность — токсикологические и аллергенные — и, как только они были завершены, мы начали тестировать средство на нашей коже в домашних условиях. Через несколько недель мы заметили видимые результаты и решили перейти к клиническим испытаниям. Для этого мы связались с иностранной компанией, которая провела тестирование на группе из 30 человек, и тогда мы убедились в эффекте не только на восстановление повреждений, но и на упругость, эластичность и мимические морщины. — Как вы будете продвигать эту разработку? — Мы позиционируем себя как B2B-компанию, то есть стремимся поставлять продукцию косметическим брендам. Сегодня это наш основной активный ингредиент, но мы планируем продолжить исследования и работать над платформой антарктических микроорганизмов для разработки новых ингредиентов. У нас есть и другие разработки, которые находятся на более ранних стадиях. Бренды, со своей стороны, смогут включать этот ингредиент в кремы, сыворотки и другие продукты. — Есть ли заинтересованные бренды? — Из соображений конфиденциальности я не могу называть имена, но да, в Уругвае и в мире. Крупные компании-производители и косметические бренды очень заинтересованы и уже тестируют наш актив. Применение антарктических фотолиаз в промышленности было революционным, а корректирующие эффекты вызвали большой интерес. Мы даже провели эпигенетические исследования, которые показывают обратное действие на биологические часы кожи. — Это не только вопрос эстетики, но и здоровья, потому что он влияет на ДНК, верно? — Именно так. Мы нацелены на косметическую сферу, потому что это очень динамичный рынок, но да, есть явный эффект на здоровье кожи и потенциал для профилактики рака кожи и связанных с ним заболеваний. — И насколько важно здоровье планеты для здоровья человека... Без микроорганизмов Антарктиды ничего из этого было бы невозможно. — Совершенно верно. На самом деле, мы, как страна, имеем привилегию иметь научную базу в Антарктиде и быть частью Антарктического договора, международного соглашения, которое определяет это место как зону мира и науки. Мы, члены Antarka, входим в команду исследователей Udelar, которая имеет доступ к этому бесконечному источнику информации для продолжения исследований и инноваций. И на основании соглашения о передаче технологий — поскольку в 2018 году патент финансировали Udelar и IAU, которые являются его владельцами — Antarka получила эксклюзивную лицензию на коммерческое использование открытия, но, конечно, Udelar и IAU будут получать роялти. — Что для вас значит такое влияние на здоровье человека? — Это очень ценно. Мы занимаемся биотехнологиями и с самого начала стремимся оказать реальное влияние на жизнь людей. И этот актив позволяет нам делать это в массовом масштабе, потому что он будет включен в косметические продукты, которые люди используют каждый день. Расширение проекта, управление компанией и переговоры с гигантами косметической индустрии — это сложная задача, но мы верим в ценность того, что мы делаем, и это нас мотивирует больше всего.