Кто такой Гилберт Батлер, американский миллиардер, который пожертвует три острова государству Уругвай?

В четверг уругвайское государство официально примет в дар три частных острова на реке Уругвай, которые перейдут в собственность Национальной системы охраняемых территорий (SNAP). Речь идет о трех стратегических островах, входящих в состав национального парка Эстерос-де-Фаррапос, «имеющих решающее значение для экологической связности» и обладающих готовой к использованию инфраструктурой для экотуризма, включая причалы, укрытия и туалеты, как сообщили в НПО Ambá, которая сегодня отвечает за управление островами. За этим историческим событием стоит американский миллиардер Гилберт Батлер, который подтвердил покупку этих островов в октябре 2022 года и объявил, что впоследствии они будут переданы в дар уругвайскому государству. Миллиардер Гилберт Батлер сделал свое состояние на сделках с пенсионными фондами в США, где в 1979 году он основал свою компанию Butler Capital Corporation. Там он работал до 2005 года с корпорациями и частными инвесторами, но с того года сосредоточил свою деятельность на своем фонде Butler Conservation, согласно информации организации. Сегодня он направляет часть своих средств на сохранение природных территорий. Его проекты распространены по США, Канаде, Восточной Африке и Южной Америке. Гилберт Батлер прибыл в Аргентину из-за своей близости к семье Томпкинс, другим филантропам, которые поддерживали национальные парки в соседних странах. Связь с Уругваем началась, когда в начале 2020 года из заповедника Эль-Потреро, расположенного напротив Фрай-Бентоса на аргентинской стороне, его пригласили посетить их ранчо. Контакт был установлен через Эмилиано Эскурру из НПО Banco de Bosques, который работал вместе с миллионером над созданием убежищ в парке Перито Морено. В 2022 году Батлер объявил о покупке трех островов через Ambá, некоммерческую организацию, целью которой является «восстановление эмоциональной связи человека с природой и регенерация экосистем». Переданные земли, как уточнила НПО, ответственная за этот проект, занимают площадь 514 гектаров. Речь идет о трех островах — Чала, Инга (Басура) и Пингуино — которые «не только имеют решающее значение для экологической связности, но и два из них уже имеют готовую к использованию инфраструктуру экотуризма, включая причалы, приюты и туалеты», пояснили в ассоциации. В настоящее время в коридоре работают две школы каякинга: одна в Нуэво-Берлине, а другая в Сан-Хавьере, пояснили El País из Амбы. Там проводятся занятия по двум программам: одна для школ и учреждений, а другая — каякинг для всех, «для семей, жителей местности и туристов», бесплатно. Школы предоставляют каяки, весла и спасательные жилеты и проводят занятия под наблюдением инструкторов. На островах также есть два приюта, куда можно добраться на лодках, чтобы насладиться окружающей средой. Идея этого проекта заключается в том, чтобы побудить туроператоров организовывать прогулки по этому району. «Можно прокатиться на лодке, прогуляться по тропам островов и насладиться заповедной зоной», — пояснили они. НПО подчеркивает, что эта инициатива направлена на «стимулирование восстановительной экономики и укрепление сообществ в рамках модели развития, основанной на сохранении природы». Речь идет о государственно-частном партнерстве, инициированном Butler Parklands, AMBÁ, WCS и Banco de Bosques. Общий проект включает в себя передачу в дар шести островов с целью создания двунационального парка. Уругваю будут переданы острова Пингуино, Чала и Инга при условии, что государство сохранит парк в том виде, в котором он был задуман Батлером. Аргентине будут переданы острова Долорес, Сан-Хенаро и Кампичуэло.