Заканчивается ли бизнес крупных консалтинговых компаний из-за прогресса искусственного интеллекта?

К классическим шуткам о консультантах, типа «они просят у вас часы, чтобы сказать вам время, а потом продают их вам обратно», добавилась целая серия новых ироний, связанных с бумом генеративного ИИ, например, что вам дают тот же ответ, что и ChatGPT, но после 14 семинаров, заседания руководящего комитета и презентации из 148 слайдов с шрифтом Gotham. Будущее крупных консалтинговых компаний в настоящее время является предметом дискуссий, а шутки являются отголоском турбулентности, с которой сталкивается сектор в связи с технологической трансформацией, вызванной бумом ИИ. Несколько специализированных новостных рассылок по менеджменту и LinkedIn были заполнены постами с мрачными прогнозами для сектора. Зачем платить огромные гонорары, если функции глубокого исследования предоставляют подробные отчеты и рекомендации по стратегии за считанные минуты? Английский еженедельник The Economist вышел на этой неделе с заметкой под названием: «Как McKinsey утратил свое преимущество?». «Крах консалтинговых компаний приближается», — так несколько недель назад озаглавил свою заметку журналист и автор бестселлеров Джо Ночера (бывший сотрудник The New York Times и Bloomberg), которая имела огромный резонанс в социальных сетях. Ночера утверждает, что бизнес консалтинговых компаний имел смысл в последней половине XX века, когда лихорадка слияний и поглощений требовала такой специализированной работы для объединения культур и оптимизации организационных структур. Журналист рассказывает, что несколько недель назад он разговаривал с Питером Тилем, легендой Кремниевой долины, который сказал ему: «Время — не моя сильная сторона. Но если бы глобальный бизнес консалтинга был акцией, я бы сейчас «шортил» (продавал в короткую позицию)». «Старая модель предоставления консультаций становится товаром», — добавил в другом эссе Джеймс О'Доуд из талант-агентства Patrick Morgan. «Сегодня ценность заключается в том, что остается после ухода консультантов, в перезаписи кодов, чтобы новые рабочие процессы продолжали существовать, и этим будут заниматься технологические компании. Большая четверка продолжает упаковывать и продавать «стратегии ИИ», как будто в них есть ценность, но ее нет», — добавляет О'Доуд. Интересно, что большая часть видения «большие консалтинговые компании были» исходит именно от более мелких консалтинговых компаний, которые считают себя более гибкими и адаптируемыми к современным условиям. «Дискуссия идет полным ходом, и есть те, кто думает совершенно противоположно. Согласно этой точке зрения, работа по внедрению, координации и интеграции, которая потребуется для использования новых технологий, настолько обширна, что этот сегмент будет существовать еще как минимум несколько лет, потому что руководители будут вынуждены обращаться к консалтинговым компаниям для ее реализации». Например, три недели назад в Bain была опубликована статья, в которой утверждается, что ценность заключается в переработке бизнес-модели компаний, а не столько в внедрении инструментов ИИ. «Менее 20 % компаний значительно расширили использование искусственного интеллекта. Большинство из них по-прежнему находятся на стадии экспериментов, в основном потому, что рассматривают ИИ как вопрос внедрения технологий, а не как трансформацию бизнеса. И это не просто упущенная возможность: это стратегический риск», — пишут четыре консультанта этой фирмы. «Компании, которые действуют сейчас, чтобы перепроектировать свой бизнес с ИИ в центре, могут выйти из ловушки экспериментов и достичь трансформационных результатов», — заверили они. Помимо своей ценности в качестве ориентиров в этом «тумане ИИ» (или болоте экспериментов, как говорят в Bain), другие аналитики отмечают преимущество ИИ как «механизма оправдания», позволяющего руководителям компаний оправдывать свои ошибки, если дела идут плохо. «McKinsey мертва из-за ИИ... только вот она не мертва», — написал стратегический консультант Стюарт Уинтер-Тир. «Потому что чем более рискованным становится мир для руководителей — из-за ИИ — тем больше им нужен кто-то, на кого они могут опереться. Не для получения информации, а для получения оправдания. И это не то, что может решить ИИ». Уинтер-Тир продолжает свою «теорию оправдания»: «Люди, которые радуются возможному падению «большой четверки» (четырех крупнейших консалтинговых компаний), на самом деле не понимают, для чего существуют эти фирмы. Они думают, что они существуют для того, чтобы предоставлять информацию, факты и знания. Но в мире массивных языковых моделей (LLM) и бесконечных данных факты не стоят ничего. Знания доступны в изобилии. Что действительно в дефиците, так это эмоциональное разрешение действовать и защита, необходимая для выживания, если что-то пойдет не так». Глория Оригги — итальянский философ и исследователь из CNRS (Французского национального центра научных исследований). В 2017 году Оригги написала книгу, в которой утверждала: «Попрощайтесь с «эпохой информации»: теперь все дело в репутации». «В области знаний, которая играет ключевую роль в либеральных и гиперсвязанных демократиях, существует недооцененный парадокс: чем больше объем циркулирующей информации, тем больше мы используем и полагаемся на репутационные механизмы для оценки данных», — утверждает Оригги. Парадоксальность этого явления заключается в том, что огромное расширение нашего доступа к информации и знаниям, которое мы наблюдаем сегодня, не делает нас более сильными и независимыми в когнитивном плане. Напротив, оно делает нас более зависимыми от суждений и мнений третьих лиц», — добавляет он. Это не плохая новость для крупных консалтинговых компаний. «Оригги подчеркивает важность потока информации и того, как в эпоху, когда данные «льются» потоками, часто хаотично, растет цена «фильтров», позволяющих разобраться в этом океане. «С этой точки зрения, репутация стала центральным элементом коллективного интеллекта в настоящее время», — говорит итальянский философ. Повышение ценности фильтров становится еще более актуальным, подчеркивает она, когда мы осознаем повсеместное распространение фальшивых новостей. «Еще одна новость последних недель озадачила аналитиков, занимающихся будущим консалтинга. OpenAI объявила о запуске собственного консалтингового подразделения, а на рынке ходят слухи, что вскоре к этой стратегии присоединятся Anthropic, Google и Meta. «Для крупных традиционных консалтинговых компаний в этом шаге есть хорошая и плохая новость. Хорошая новость заключается в том, что с запуском нового сегмента бизнеса OpenAI, похоже, косвенно признает, что миллионные контракты будут приносить не все более коммерциализируемая технология, а то, как все это разворачивается в условиях хаоса в бизнесе. Происходит переход от продажи программного обеспечения к продаже цифровой трансформации, и признается, что сама модель консалтинга по-прежнему ценна (возможно, даже больше, чем раньше). Плохая новость для «большой четверки» заключается в том, что им придется бороться с новыми конкурентами, к которым внезапно присоединяются самые ценные и динамичные компании мира.