Возможность. Где находятся и в каком объеме добываются редкоземельные элементы и другие 10 важнейших минералов, которыми располагает Аргентина

Под землей Аргентины скрываются одни из крупнейших в мире запасов лития, но это не единственный минерал, которым располагает страна. Некоторые из этих минералов приобрели в последние десятилетия беспрецедентную популярность. Медь, марганец, кобальт, графит, никель и так называемые редкоземельные элементы — это элементы периодической таблицы, которые раньше были частью вторичных цепочек создания стоимости, но сегодня привели к геополитическим конфликтам, которые продолжают обостряться. Все эти минералы есть в Аргентине, и они настолько стратегически важны, что влияют даже на решения таких лидеров, как Дональд Трамп, будь то переговоры с Китаем, условия соглашений о вооружениях с Владимиром Зеленским или участие в дискуссиях о новой линии свопа для Аргентины. Но почему они стали так важны? «Всего шесть лет назад это объяснялось тем, что эти минералы были основным сырьем для развития новой энергетической волны, направленной на переход от ископаемого топлива к гегемонии электричества. Однако, по мнению нескольких источников, эта концепция, похоже, изменилась после двух событий: пандемии Covid-19 и вторжения России в Украину. По мнению Теа Риофранкос, профессора политологии в Провиденс-колледже и содиректора Института климата и сообществ в США, эти события совпали с промышленным развитием Китая и, как следствие, с изменением глобальной политики Запада в области энергетического перехода. «Это были моменты, когда развитые страны начали опасаться, что они лишатся доступа к ключевым товарам, которые раньше были дешевыми, но постепенно утратили над ними контроль, что вызвало напряженность. Эта напряженность усилилась во время пандемии из-за проблем с поставками, которые она вызвала, а также из-за войны между Россией и Украиной [которая сильнее всего ударила по Европе]», — пояснила Риофранкос. «Это заставило страны Северо-Запада задуматься о том, как освободиться от зависимости от Китая», — добавил он. «То, что несколько лет назад было сырьем для глобальных изменений на пути к декарбонизации, сегодня служит для развития стран или блоков, которые борются за контроль над минеральными ресурсами. Для энергетического и цифрового перехода, но также для энергетической безопасности, развития военной промышленности и коммерческого выживания». Минералы, ранее известные как «для перехода» в контексте глобального сотрудничества, стали называться «критическими» в соответствии с определением различных экономических держав. Их классификация варьируется в зависимости от интересов каждой из них. В 2025 году Геологическая служба США включила 50 из них в свой каталог; Европейский Союз признает 34, а Китай, по крайней мере до 2023 года, насчитывал 18. В отличие от этих стран, в Аргентине стратегическими или критически важными считаются шесть минералов, которые, по данным Федерального совета по горной промышленности (Cofemin), имеют ключевое значение для получения валютных поступлений от экспорта сырья. В стране имеется 11 минералов, семь из которых считаются стратегическими для трех держав: литий, медь, марганец, кобальт, графит, никель и редкоземельные элементы. «На данный момент из всех этих критически важных минералов, имеющихся в стране, в эксплуатации находятся только шесть проектов по добыче лития. Если сложить все проекты по добыче меди, то получается 107 проектов, находящихся на разных этапах, предшествующих фазе эксплуатации. И хотя до их ввода в эксплуатацию еще годы — если их рентабельность будет подтверждена — как национальное правительство, так и провинции, в которых они находятся, рассматривают возможность добычи этих минералов как наиболее перспективную возможность экономического развития в период особой нестабильности и дефицита валюты». Но не все приветствуют это развитие горнодобывающей промышленности. Как экологи, так и местные и коренные общины по всей стране четко обозначили свое несогласие с правительствами и горнодобывающими корпорациями. В целом споры касаются, в первую очередь, ресурса, который еще более важен, чем получение валюты или энергетический переход: воды. «Как для добычи меди, так и для добычи лития промышленность требует большого количества пресной воды, рассолов или подземных вод, запертых в недрах земли. Спор об этом ресурсе вызывает беспокойство у населения, чья экономическая деятельность и даже проживание на территории зависят от его наличия. Это не новая дискуссия ни в Аргентине, ни в мире, но позиция, которая начинает складываться вокруг этих минералов, подтолкнула к необходимости вновь обсудить вопросы добычи полезных ископаемых, регулирования и ограничений, необходимых для развития. Как ЭКЛАК, так и другие учреждения несколько лет назад предложили критерии «возобновляемости» и «устойчивости» ресурсов для производства новых видов энергии и в многочисленных публикациях указали на необходимость достижения этого уровня государствами. Однако опрошенные ученые подчеркнули, что поспешность, с которой продвигается это развитие, может привести к ослаблению регулирования, а затем к фатальным последствиям для окружающей среды и населения. Это создает дилемму для разработки критически важных минералов, которая выходит за рамки многих уровней: геополитики, национального и провинциального развития, а также местного и экологического воздействия. «С точки зрения объема и с учетом текущих открытий Аргентина еще не может считаться ведущим игроком на рынке критически важных минералов. Согласно каталогам Министерства горнодобывающей промышленности, в стране имеется десять из них: кобальт, никель, марганец, графит, цинк, платина, редкоземельные металлы, медь и литий. За исключением двух последних, известные запасы являются скудными. Литий и медь выделяются как настоящие национальные лидеры. По данным Фондовой биржи Росарио, Аргентина является четвертым в мире производителем лития после Австралии, Чили и Китая и третьим по количеству месторождений, сосредоточенных в «литиевом треугольнике», который охватывает высокогорные водно-болотные угодья Джуджуй, Сальта и Катамарка. Хотя ее масштабы меньше, чем у конкурентов, в прошлом году она экспортировала 67 000 тонн карбоната лития на сумму около 612 миллионов долларов. В мае Bloomberg сообщил о важном обнаружении меди в Сан-Хуане, которое было названо «крупнейшим открытием за последние 30 лет». По мнению чилийского консультанта Хосе Кабельо Лечуга, директора Mineralium SRL, это может означать, что существует больше ресурсов, чем официально зарегистрировано. «Центральная часть Анд, которую мы разделяем с Аргентиной и Боливией, имеет огромный потенциал», — отметил он. «Министерство горнодобывающей промышленности признает, что литий, медь и другие важные минералы имеют ключевое значение для энергетического перехода. Однако специалисты предупреждают, что процесс продвигается медленно в стране, где возобновляемые источники энергии покрывают лишь 16% электроэнергетической матрицы, и что промышленность сосредоточена почти исключительно на производстве электромобилей. По данным Международного агентства по возобновляемой энергии (Irena), в 2022 году 62% мирового лития было направлено на производство аккумуляторов для электромобилей, и эта доля может вырасти до 85% в 2030 году. Также вырастет спрос на кобальт, графит, никель и медь. По мнению ряда ученых, эта динамика отражает «корпоративный переход», при котором рынки становятся приоритетными по сравнению со стратегическими решениями, такими как развитие электрических сетей или батарей общественного масштаба. «Говорили о минералах для энергетического перехода, но вдруг мы поняли, что этот энергетический переход сосредоточен только на одной части или одном секторе промышленности: производстве автомобилей», — пояснила Пиа Марчегиани, заместитель исполнительного директора и директор по экологической политике Фонда окружающей среды и природных ресурсов (Farn). «А прогнозы до пандемии показывали, что в 2030 году 80 % спроса на минералы пришлось бы на автомобили», — добавила она. «В Аргентине есть редкоземельные элементы, хотя и в ограниченных количествах. Эта подгруппа критически важных минералов включает в себя элементы, которые являются дефицитными на планете и необходимы для технологической и военной промышленности. «В защиту иска выдвигается аргумент, что постоянные магниты из неодима-железа-бора и самария-кобальта имеют ключевое значение благодаря своей мощности, миниатюрности и эффективности», — пояснил Андрей Сербин Понт, аналитик и исполнительный президент Региональной координационной группы по экономическим и социальным исследованиям (Cries). В последнем исследовании по этим минералам, проведенном в 2022 году бывшим президентом Аргентинской геологической службы (Segemar) Эдуардо О. Заппеттини, были выявлены вероятные запасы в пяти провинциях, хотя и небольшие даже по региональным меркам. «В Латинской Америке на Бразилию приходится от 19 до 23 % мировых запасов редкоземельных элементов, и она остается главным торговым партнером Китая. Сербин Понт напомнил, что азиатский гигант осуществляет почти монопольный контроль над сектором: «Не только благодаря своим запасам, но и потому, что он доминирует в 85 % переработки и рафинирования, что является настоящим промышленным узким местом, дающим геополитическую власть». По мнению аналитика, возможность для Аргентины заключается не в том, чтобы конкурировать по объемам с Китаем или Бразилией, а в том, чтобы занять стратегическую нишу, согласованную с Западом. Эта стратегия, известная как «френдшоринг», является той, которую США стремятся продвигать в Латинской Америке, чтобы обеспечить доступ к минералам, представляющим стратегический интерес. «Это Белый дом, наиболее сосредоточенный на Латинской Америке за последние тридцать лет. «Для их программы безопасности и глобальной стратегии крайне важно иметь союзников, которые думают так же, с поляризованным видением мира на друзей и врагов», — отметил Брайан Уинтер, редактор журнала Americas Quarterly, в рамках первой из трех поездок, которые аргентинское правительство совершило и совершит в Вашингтон в поисках кредита и политической поддержки в неблагоприятной предвыборной обстановке. Следуя этой логике, которую Теа Риофранкос определила как «способ обрести независимость» от Китая, Соединенные Штаты обратили свой взор на «задний двор», чтобы восстановить политические и торговые связи. И Аргентина, похоже, является их преданным союзником. Однако азиатский гигант уже прочно обосновался в регионе, что ставит страну перед дилеммой. В сфере критически важных минералов Китай является одним из основных операторов и импортеров. В сфере лития три из шести действующих в стране проектов финансируются китайским капиталом. По данным Международного торгового центра, в 2024 году Китай импортировал 70,4% аргентинского карбоната лития, а США — 12,9%. Ее присутствие также распространяется на горнодобывающую промышленность в целом: в Веладеро, крупнейшем экспортном руднике страны, китайская компания Shandong Gold Group владеет 50% контроля, ранее принадлежавшего Barrick Gold. Вашингтон, со своей стороны, пытался уменьшить это влияние с помощью стимулов и давления. Во время недавней встречи Хавьера Милеи и Дональда Трампа, которая завершилась фотографией и твитом, американское правительство намекнуло на свое намерение, чтобы Аргентина отменила своп с Китаем. «Очевидно, что они хотят, чтобы мы от него отказались, но пока что это предложение носит неофициальный характер», — сказал LA NACION один из свидетелей переговоров. «Парадоксально, но хотя Трамп подверг сомнению возобновляемые источники энергии и ликвидировал государственную поддержку в США, он поддерживает связанную с ними добычу полезных ископаемых за пределами своей страны. Как объясняет Риофранкос, как Китай, так и Европейский союз рассматривают критически важные минералы как поле геополитической борьбы за контроль над цепочками создания стоимости. «Иногда о них говорят, не объясняя, зачем они нужны и для чего будут использоваться», — сказал он. «Глобальная борьба за эти ресурсы меняет союзы и зависимости, и США уделяют особое внимание Сан-Хуану. Напомним, что Марсело Оррего был единственным аргентинским губернатором, приглашенным на инаугурацию Дональда Трампа в прошлом году. Совсем недавно, с целью стимулирования развития страны, Всемирный банк подписал соглашение с канадской компанией McEwen Copper, основным акционером проекта по добыче меди Los Azules. Кроме того, несколько дней назад был замечен американский самолет, приземлившийся в Пампа-дель-Леонсито, в районе Калингаста. Провинциальные власти сообщили, что целью визита было проведение встречи между посольством США и министерством горнодобывающей промышленности. «Что касается Китая, то, по мнению Диего Мургиа, исследователя Conicet и Исследовательского центра трансформации Unsam, медь является минералом, представляющим меньший интерес. «Оно больше ориентируется на литий, чем на медь. Потому что медь более диверсифицирована на глобальном уровне», — пояснил он. Но спор в Аргентине, помимо геополитики, имеет и другое измерение: способность государства содействовать развитию без ущерба для своих ресурсов и без возникновения новых социальных конфликтов. «Сообщество Сан-Хосе-де-Хачал с недоверием наблюдает за развитием добычи меди в Сан-Хуане. И не без оснований. Двадцать лет назад они перестали использовать воду из реки Хачал, а более десяти лет назад произошла утечка цианида из рудника Веладеро, которая стала переломным моментом. Авария была серьезной не только из-за ущерба окружающей среде, но и из-за задержки в информировании и сокрытия реального объема разлитого цианида: изначальные 15 000 литров превратились в 224 000, а независимый отчет оценил объем в 1 072 000 литров. «Через месяц после утечки мы увидели, что правосудие не будет продвигаться. Тогдашний губернатор защищал Barrick Gold, говорил, что будет брать воду из реки, но так и не вернулся. Нас бросили», — вспоминает Сауль Зебальос из ассамблеи Jáchal No Se Toca. «Теперь они хотят запустить три мегапроекта по добыче меди. «Достаточно ли для этого энергии и воды?» — задается он вопросом. По данным Международного энергетического агентства, спрос на медь вырастет на 40 % в течение следующих 20 лет. Зебаллос имеет в виду месторождения Filo del Sol и Josemaría, принадлежащие компаниям Lundin Mining Corp и BHP Group Corp, а также месторождение Los Azules, контрольный пакет акций которого принадлежит McEwen Copper. Он утверждает, что только Josemaría будет потреблять 115% энергии, используемой всей провинцией. Сан-Хуан расширил свою электросеть — за счет солнечной, ветровой и гидроэнергии — для снабжения горнодобывающего сектора, но водоснабжение по-прежнему остается неопределенным. Первоначально Josemaría планировала использовать 515 литров в секунду, но затем эта цифра была увеличена до 1200 л/с, хотя Зебаллос утверждает, что реальный объем потребления составит 3056 л/с с учетом запланированных буровых работ. Компания обещает покрыть 73 % этого спроса за счет рециркулируемой воды, но поверхностные источники — предназначенные для орошения, животноводства и энергетики — вызывают беспокойство. Между тем, Los Azules будет расположен на реке Сан-Хуан, которая снабжает столицу провинции. Различные сообщества и организации не доверяют официальным цифрам и опасаются за общее водоснабжение. По мнению Кабельо Лечуга, бывшего инженера BHP, «крупные компании обязаны соблюдать критерии устойчивого развития (ESG)», хотя он предупреждает, что как страна, так и провинция должны гарантировать четкие правила: «Воздействие должно компенсироваться и минимизироваться, не затрагивая другие виды деятельности». Однако на собраниях предупреждают о тенденции к дерегулированию, имея в виду Режим стимулирования крупных инвестиций и заявления заместителя министра окружающей среды Рикардо Брома о внесении изменений в Закон о ледниках. Исследователь Маркегиани отмечает, что ситуация в Сан-Хуане повторяется с литием: интенсивное использование воды также вызывает беспокойство. Такие компании, как Eramet, экспериментируют с прямой добычей рассола, что позволило бы восстановить часть ресурса, хотя реальное воздействие пока неизвестно. Экономист Мургия добавляет, что, несмотря на риски, добывающие модели могли бы приносить доход, если бы существовали политики научного и производственного развития: «Австралия является лидером в производстве и разрабатывает национальные политики научного развития, Чили имеет свою Национальную стратегию по литию, но Аргентина пока не имеет ничего подобного».