Поколение Z утратило любовь к работе, и я их не виню

В подростковом возрасте я мечтала о лучшей жизни. Я выросла в квартире, где мыши бегали среди куч мусора, доходивших мне до пояса, из-за синдрома накопительства у моей матери. В течение года я жил в приюте, а в остальное время — на улице, проводя некоторые летние ночи на заднем сиденье своей разваливающейся «Короллы» 1992 года выпуска. Несмотря на всё это, я видел путь к выходу из этой ситуации и к прогрессу: я получу максимальный балл на вступительных экзаменах в университет, выберу подходящую специальность в хорошем вузе, а затем закончу учёбу и найду престижную работу. Это было далеко не гарантированным успехом, но я сделала ставку на то, что этот план сможет изменить мою судьбу — и так и произошло. Я получила степень по информатике в Гарварде, а затем устроилась на работу инженером в Google. Я написала мемуары о своём пути к успеху, и за годы, прошедшие с момента их публикации, меня приглашали выступить в университетах по всей стране. Сначала я воспринимала себя как чуть более взрослую ролевую модель для студентов. Но когда в этом году я разговаривала с будущими выпускниками, я почувствовала себя скорее рассказчицей исторического романа. Я начала задаваться вопросом: а актуальна ли вообще моя точка зрения?» «Когда я окончила университет в 2015 году, мы с однокурсниками были поглощены ценностями поколения миллениалов. Консультанты призывали нас следовать за своими мечтами, заниматься тем, что мы любим, а женщин — «сделать шаг вперед» (lean in). На стене моей спальни висел плакат с цитатой Шерил Сандберг, олицетворения корпоративного феминизма 2010-х годов: «Что бы ты сделала, если бы не боялась?». Я с гордостью познакомилась с самой молодой в мире миллиардершей, которая добилась всего сама, — Элизабет Холмс. Работа давала нам не только зарплату, но и смысл жизни. Это было спасение, самоидентичность и самореализация — всё одновременно. «Идентифицировать себя с работой» больше не в моде. Я начала работать в Google с огромным энтузиазмом, а ушла настолько измученная сексуальными домогательствами, что пообещала себе никогда больше не влюбляться в работу. Падение Холмс и других руководителей, обвиненных в мошенничестве, вызвало разочарование всего общества в основателях якобы гениальных компаний. Затем пришёл Covid-19, который заставил переосмыслить, какое место должен занимать офис в нашей жизни. Спустя полдесятилетия законы штатов о минимальной заработной плате по-прежнему устанавливают уровень ниже 18 долларов в час, в то время как фондовый рынок создает в США новых миллионеров со скоростью 1200 человек в день. «Представителей поколения Z часто обвиняют в том, что они не придают значения работе — более того, они сами так говорят — и кто может их в этом винить? Они видели, как работники-миллениалы выгорают, зарплаты стоят на месте, дипломы теряют ценность, а институты рушатся. Сейчас они попадают на то, что широко называют худшим рынком труда за последние годы. Почти половина недавних выпускников вузов остаются безработными или занятыми не по специальности. Стоимость жизни взлетела до небес; покупка дома кажется невозможной. Кто знает, где мы вообще будем жить, когда Земля станет непригодной для жизни. Вирусный мем точно отразил преобладающее настроение: «Практически никто моложе 40 лет не надеется, что хорошие времена когда-нибудь вернутся». «Я хотела понять, как изменилось мировоззрение молодых людей, поэтому связалась с университетами, которые я посещала, чтобы поговорить с выпускниками об их надеждах и страхах перед предстоящей взрослой жизнью. Я обнаружила, что, как и соискатели всех возрастов, они испытывают страх и уныние. Но одно особенно бросилось в глаза: многие студенты сказали мне, что амбиции в том виде, в каком я их знала, больше не имеют смысла. Дело не только в том, что они считают, будто социальный рост, подобный моему, теперь невозможен. Они больше не верят, что работа в традиционном смысле приносит какие-либо надежные вознаграждения. «Казино-экономика», в которую они вступают, раздает успех в виде неожиданных выигрышей и заставляет эти победы исчезать столь же внезапно. Амбиции требуют веры в то, что ты имеешь значительный контроль над своим будущим. При такой неопределённости, царящей сегодня, подготовка к завтрашнему дню может показаться бессмысленной». «Самые мотивированные молодые люди продолжают прилагать усилия». Но её стремления значительно отличаются от тех, что были у меня в университете, когда я сидела в аудитории и слушала, как Сандберг рассказывала о том, как стала руководителем в Facebook. Поколение Z ценит деньги и свободное время больше, чем должности на работе. В недавнем глобальном опросе респонденты из поколения Z, не стремящиеся к руководящим должностям, назвали в качестве основных причин выгорание и «слишком большую ответственность». В других опросах три из четырёх представителей поколения Z хотели бы стать предпринимателями, а более половины заявили, что стали бы инфлюенсерами, если бы могли. Они стремятся «заработать деньги» и разбогатеть, но не рассчитывают на то, что их начальник повысит их в должности, чтобы этого добиться. Алехандра Перес — студентка, которая видит своё будущее в предпринимательстве. 21-летняя Перес ведет активный профиль в LinkedIn, носит безупречную прическу и недавно получила диплом по маркетингу и бизнес-администрированию в St. Mary’s College of California. Ее семья управляет пчеловодческим бизнесом, в котором она помогает, и она планирует запустить собственную компанию по продаже медовых продуктов. Она считает, что владение собственным бизнесом — это ключ к безграничным возможностям. Она считает, что те, кто выбирает карьерный рост в корпоративной лестнице, отказываются от своего истинного потенциала — это мнение разделяют многие студенты, с которыми я беседовала; ни один из них не упомянул компанию своей мечты, в которой хотел бы работать. «Материальные цели Перес относительно скромны: она хочет иметь возможность купить дом в безопасном районе, инвестировать в акции и позволить себе модные кроссовки и изысканные десерты. Несмотря на это, когда речь заходит о её потенциальном доходе, она говорит: «У меня нет предела». Она мечтает довести свой бизнес до семизначного дохода. Эти заоблачные ожидания соответствуют ожиданиям других представителей её поколения. В недавнем опросе представители поколения Z в среднем заявили, что для того, чтобы чувствовать себя финансово успешными, им нужно зарабатывать почти 600 000 долларов в год — примерно столько, сколько зарабатывают 2 % самых богатых американцев. Большинство студентов, с которыми я разговаривала, сказали, что им потребуется от 200 000 до 300 000 долларов в год, чтобы просто чувствовать себя финансово стабильно. Чтобы стать богатыми или иметь возможность содержать детей, многие сказали, что им понадобятся миллионы на счете. Опрос Pew 2010 года показал, что для миллениалов, вступающих во взрослую жизнь, брак и дети были гораздо важнее, чем владение домом, высокий доход или свободное время. Хотя стремление создать счастливую семью, безусловно, не исчезло у представителей поколения Z, по данным опросов эту ценность превосходит «финансовая независимость»: обладать таким богатством, чтобы больше никогда не нужно было работать. «В некотором смысле амбиции Перес напомнили мне амбиции «боссы» эпохи 2010-х годов. Но есть одно существенное отличие: она не готова пожертвовать личной жизнью ради карьерного роста в компании. Жених Перес окончил университет в прошлом году и сейчас работает сотрудником приемной комиссии в колледже Св. Марии. Они собираются пожениться в следующем году и планируют завести троих детей, которых Перес, будучи католичкой, хочет воспитывать самостоятельно, одновременно управляя своим бизнесом из дома. Одним из её образцов для подражания является Лайла Роуз — подкастер и активистка, выступающая против абортов, которая одновременно является высокооплачиваемой специалисткой и матерью, проводящей с детьми большую часть времени, когда они не спят. Молодые консервативные инфлюенсеры, такие как Роуз, Бретт Купер и Изабель Браун, берут детей с собой в рабочие поездки и держат новорождённых на руках во время видеоинтервью, наглядно демонстрируя образ жизни, в котором гармонично сочетаются вера, семья и финансовое благополучие. Это своего рода версия концепции «иметь всё» для поколения инфлюенсеров и ответ на экономические трудности, заключающийся в том, чтобы сделать ставку на личный выбор. Перес с тревогой смотрит на своих сверстников, и не потому, что его беспокоят показатели безработицы. «Как будто у них нет мотивации», — сказал он. Другие, с кем я разговаривал, высказывали схожие мнения. Адриана Марин, 39-летняя будущая социальная работница из Калифорнийского государственного университета в Сан-Маркосе, которая поступила в университет 20 лет назад, сказала мне: «Честно говоря, создается впечатление, что у студентов больше нет амбиций». Многие студенты винили в этом смартфоны — призрак нашей эпохи. «Мы — будущее, и мы можем его изменить», — сказал 20-летний Джаасиэль Эрнандес, студент инженерного факультета Портервиллского колледжа в Калифорнии. «Но проще просто сидеть и листать ленту». Его слова отразили распространённое опасение: если жить на автопилоте, то к 30 годам окажешься в подвале у родителей, без работы, в долгах и приклеенным к ленте новостей. Исследователи считают, что амбиции формируются как личностными чертами, так и обстоятельствами. В знаковом исследовании 2012 года под руководством Тимоти Джаджа, психолога, изучающего отношение к работе и успеху, были проанализированы жизненные траектории более 700 человек на протяжении 70 лет. Исследование показало, что наиболее мотивированные люди выросли в семьях среднего класса: они не были ни слишком богатыми, чтобы стать самодовольными, ни слишком бедными, чтобы мечтать о большом. По мере сокращения среднего класса, похоже, что амбиции тоже могут уменьшаться. Мэри Волмер, капеллан и преподаватель в Св. «В колледже Мэри’с, — рассказала она мне, — студенты больше не задаются вопросом „Чего я могу достичь?“, а спрашивают: „Что мне нужно, чтобы выжить?“». 24-летняя Мекка Дурхал — выпускница, с которой я беседовала, — думает в первую очередь о выживании. У Дурхал нет ни десятилетнего плана, ни пятилетнего, ни даже плана на следующий год. Дочь инженера-программиста, она выросла в семье, перешедшей из рабочего класса в средний класс, в Детройте и в мае окончила Мичиганский университет в Анн-Арборе. Она посещала курсы по гуманитарным наукам, которые больше всего вдохновляли её интеллектуально — социолингвистика, интернет-культура, египтология — и получила степень бакалавра по общегуманитарным наукам. Что дальше? «Понятия не имею», — сказала Дурхал. «Ощущение того, что основное обещание высшего образования было нарушено, не ограничивается студентами гуманитарных факультетов. Нейтан Маджид, недавно получивший степень в области компьютерных наук в колледже Св. Марии, рассказал, что когда-то надеялся на простой путь: «Поступить в университет, посвятить этому четыре года, а потом выйти на рынок труда. Работа практически гарантирована; она сама попадает тебе в руки». Теперь ситуация изменилась. Маджид подала почти 200 заявок на вакансии в сфере ИТ, но безрезультатно, а затем наконец нашла работу благодаря своему бывшему начальнику». «До поступления в университет Дурхал надеялась стать писательницей или переводчицей с японского. Но за годы учебы она стала свидетельницей того, как платформы искусственного интеллекта стали повсеместными, а творческие профессии исчезали». Сейчас она не надеется найти работу, которая бы ей понравилась. Она подает заявки на вакансии административного помощника через интернет, пытаясь обойти фильтры резюме на базе искусственного интеллекта, и рассчитывает на годовой доход в размере 40 000 долларов США. Это составляет 3300 долларов в месяц до уплаты налогов, хотя в настоящее время она платит 1700 долларов в месяц за проживание в таунхаусе вместе с тремя друзьями. Она боится, что будет выплачивать студенческие кредиты до самой смерти. Когда люди спрашивают, каковы её цели, она отвечает: «Экономика и общество, в которых мы живём, в данный момент не устроены так, чтобы у меня были хорошие ответы». «Отношение поколения Z к работе носит скорее транзакционный, чем эмоциональный характер. Восемь из десяти учащихся, окончивших среднюю школу в 2022 году, не ожидают, что работа станет важной частью их жизни, и не считают, что их работа будет особенно интересной. Отсутствие вознаграждения — как в настоящем, так и в будущем — подталкивает некоторых молодых людей к тому, чтобы полностью отказаться от каких-либо усилий. В мировоззрении Дурхала отложенное вознаграждение просто не стоит того. «Я считаю, что смотреть только в будущее на самом деле вредно для тебя», — сказал он. Маджид рассказал мне другую версию того же самого. «Наше поколение распознает невыгодную сделку, когда видит её», — сказал он. «Если мне и придется пережить боль, я предпочту, чтобы это было на моих условиях, а не на тех, которые вы создали». Нигде эта перемена не проявляется так явно, как в том, что поколение Z уделяет особое внимание «психическому здоровью», которое определяется скорее заботой о себе, чем психиатрическими расстройствами. В то время как культуру труда миллениалов лучше всего, пожалуй, олицетворяет персонаж Энди из фильма «Дьявол носит Prada», который умиротворяет свою деспотичную начальницу, чтобы получить работу своей мечты, поколение Z боготворит Алису Лю — олимпийскую фигуристку с окрашенными волосами, которая в 2022 году ушла из спорта, потому что он ей больше не доставлял удовольствия, а затем вернулась по собственному желанию и завоевала золотую медаль. Лю — последняя в ряду спортсменок, которых молодежь восхваляет за то, что они умеют говорить «нет»: от теннисистки Наоми Осаки, которая в какой-то момент отказалась общаться с прессой, до гимнастки Симоны Байлз, отказавшейся от участия в нескольких олимпийских соревнованиях. Для многих урок заключается в том, что личные издержки на пути к успеху имеют свои пределы. «Мечты Дурхал скромнее, чем завоевание олимпийской медали: она хочет иметь возможность время от времени летать на самолете, чтобы навещать друзей в других штатах». Что касается покупки собственного дома, то это вполне может остаться лишь альтернативной реальностью. «Я не думаю, что для меня это осуществимо или реально — хотеть такого, поэтому я и не хочу этого», — сказала она. По сути, Дурхал смирилась с мыслью, что она не сможет остаться в среднем классе. Исследование показало, что почти половина людей в возрасте от 18 до 29 лет сейчас живут с родителями — это один из самых высоких показателей со времён Великой депрессии. Другие студенты, с которыми я разговаривал, признали, что для того, чтобы заниматься делом, которое им важно, им придётся всю жизнь снимать жильё — если, конечно, они вообще смогут себе это позволить. «Я восхищаюсь дзен-подобной способностью этих студентов наслаждаться сегодняшним днём, несмотря на завтрашний. Но их беспомощность меня огорчает». В 2024 году профессор Университета Эмори Стивен Новицки заметил, что его студенты, посещающие университетские семинары, чувствовали меньший контроль над своей жизнью, чем средний заключённый в 1966 году. Убеждение в том, что человек сам формирует свою судьбу, тесно связано со здоровьем, доходами и счастьем. Люди, которые чувствуют, что могут принимать решения, как правило, питаются лучше, чаще подают заявки на работу и легче восстанавливаются после неудач. Конечно, в периоды неопределённости отчаяние — это рациональная реакция. Но когда молодые люди перестают верить, что долгосрочные усилия улучшат их жизнь, теряется нечто более важное: способность представлять себе значимое будущее. Перес и Дурхал имеют много общего. Ни один из них не придаёт значения престижу или должностным званиям. Оба хотят иметь доход и гибкость, чтобы жить в соответствии со своими личными ценностями. Джадж, профессор Государственного университета Огайо, который возглавил основополагающее исследование по теме амбиций, рассказал мне, что по сравнению с предыдущими поколениями его нынешние студенты более глубоко задумываются о том, чего они хотят от жизни. «Сейчас самое время задаться этим вопросом — в начале карьеры, когда ты находишься на этапе становления», — сказал Джадж. «Я считаю, что это хорошо». «Нам ещё многому нужно научиться у поколения Z в том, как оно подходит к работе. Многолетние исследования показали, что внешние мотиваторы, такие как деньги и слава, делают людей несчастными, в то время как внутренние мотиваторы, такие как удовольствие или самореализация, способствуют удовлетворённости. В исследовании Джаджа наиболее амбициозные люди умирали немного раньше, чем те, у кого было меньше стремления к достижениям. Он считает, что это связано с тем, что те, кто сосредоточивался на достижениях, испытывали больше стресса и пренебрегали своим здоровьем и отношениями. «Во время разговоров со студентами я заметил, что начинаю подвергать сомнению свой собственный выбор — поклоняться алтарю работы. Большую часть этой статьи я написала по выходным, иногда когда мой маленький сын умолял меня уделить ему внимание; у меня хроническая боль из-за того, что я слишком долго сижу; я не знаю, как остановить свой драйв. До разговора с этими студентами я никогда по-настоящему не задумывалась о том, во что мне на самом деле обошёлся «успех любой ценой». В то же время амбиции — это не только личные достижения. Речь также идет о вере в нашу способность формировать будущее. Общаясь с Дурхалом и другими молодыми людьми, для которых завтрашний день кажется неопределённым, я вижу поколение, которое учится не питать слишком больших надежд. Люди — это существа, ориентированные на будущее. Невозможность смотреть вперёд лишает нас того, что важнее всего. Данные, собранные в рамках продолжающегося исследования благополучия людей, показали, что молодые люди по всему миру демонстрируют низкие показатели не только по уровню счастья, но и по уровню эвдемонического благополучия, которое включает в себя смысл, цель и удовлетворительные отношения. «В подростковом возрасте я находил утешение в пословице: „Даже если бы я знал, что завтра мир развалится на куски, я всё равно посадил бы своё яблочное дерево“». Этот афоризм, который часто приписывают Мартину Лютеру, не был о радости копания ям. Он олицетворял вызывающий оптимизм перед лицом неопределённости. В самые тяжёлые моменты моей юности мои цели давали мне чувство собственного достоинства и способность принимать решения. Когда настоящее казалось невыносимым, мои стремления позволяли мне выйти за пределы своего окружения. Я вспоминаю, как сидела на заднем сиденье своей ржавой машины, сжимая в руках книгу для вступительного экзамена. На мне до сих пор остались шрамы от моего трудолюбия; как бы я хотела знать тогда, как знают сегодняшние молодые люди, как быть добрее к себе. Но я также хотела бы, чтобы они поняли, как сам сон освещал путь на несколько метров впереди меня, пока я не смогла встать на твёрдую землю».*Эми Нитфельд — журналистка и автор мемуаров «Принятие».*