Что такое «биосигнатуры» — научное открытие, которое может доказать существование жизни на Марсе

Аппарат Perseverance НАСА обнаружил химические и геологические следы в кратере Джезеро на Марсе. Исследование проводилось в долине Неретва, где аппарат изучал обнажения формации Bright Angel, состоящие из глинистых пород и конгломератов, образованных осадочными отложениями, отложенными водой. Ученые американского космического агентства объявили об открытии, хотя признают, что не могут его подтвердить, пока эти образцы не вернутся на Землю в ходе будущей миссии, дата которой еще не определена. Исследование было опубликовано в среду в журнале Nature. «Биосигнатуры — это геохимические признаки, указывающие на возможное существование жизни, как в настоящее время, так и в прошлом. В случае с Марсом Perseverance обнаружил органическое вещество, то есть углерод, в нескольких образцах, собранных в кратере Джезеро. Это органическое вещество было найдено в частности в районах под названием Водопады Чеваи, Храм Аполлона и Луга Вальгаллы. Органическое вещество могло вступить в реакцию с минералами, присутствующими в горных породах, в результате чего образовались «заметные» пятна в форме узелков и другие зеленоватые пятна, похожие на леопардовую шкуру». Аппарат Perseverance сделал это открытие во время исследования кратера Джезеро, места, которое, как полагают, миллиарды лет назад было большим озером и речной системой. В формации Bright Angel марсоход исследовал глинистые породы и конгломераты, в которых было обнаружено органическое вещество. Образец этих пород, названный «Сапфировый каньон», был собран и помещен в герметичную капсулу для последующего анализа на Земле. «Чтобы подтвердить, что эти биосигнатуры действительно являются свидетельством жизни, крайне важно доставить собранные образцы на Землю. Наземные лаборатории располагают гораздо более совершенными и полными инструментами, чем те, которые доступны на Марсе. Эти анализы позволят точно определить, являются ли найденные минералы и органические вещества биологического происхождения или являются результатом химических процессов, не связанных с жизнью. Миссия по возвращению образцов на Землю (Mars Sample Return - MSR) сталкивается с серьезными проблемами, особенно в бюджетной сфере. Дональд Трамп предложил сократить научные миссии НАСА вдвое и отменить миссию по сбору образцов. Это ставит под угрозу возможность США проанализировать эти образцы раньше Китая, который планирует запустить собственную роботизированную миссию на Марс в период с 2028 по 2030 год». По словам Альберто Гонсалеса Файрена, соавтора исследования, опубликованного в среду в журнале Nature, «открытие возможной биосигнатуры на Марсе [геохимические признаки возможного биологического происхождения] имеет глубокие последствия для поиска марсианской жизни, но также требует осторожности и дополнительных исследований, прежде чем можно будет утверждать, что на планете когда-то была жизнь».