Почему покупка Аляски у России Соединенными Штатами была одной из крупнейших сделок в истории

Встреча на высшем уровне между США и Россией, которая состоится в пятницу на Аляске для обсуждения вопроса о прекращении войны в Украине, возможно, является одним из самых значительных дипломатических событий последних лет. Место проведения встречи имеет историческое значение. Президенты Дональд Трамп и Владимир Путин встретятся на территории США в Анкоридже, крупнейшем городе Аляски. Если бы встреча состоялась в том же месте около 150 лет назад, она прошла бы на территории России. Это связано с тем, что Аляска, которая сейчас является самым большим штатом США — примерно пятая часть от общей площади страны — в прошлом принадлежала России. Расположенная на северо-западе Северной Америки, Аляска отделена от России Беринговым проливом, ширина которого в самом узком месте составляет чуть более 80 километров. Когда Трамп объявил, что саммит состоится на Аляске, помощник президента России Юрий Ушаков сказал, что «вполне логично», что российская делегация «просто перелетит Берингов пролив и что такой важный и долгожданный саммит лидеров двух стран состоится на Аляске». Однако исторические связи между Россией и Аляской уходят корнями в начало XVIII века, когда, как предполагается, коренные жители Сибири впервые заговорили о обширной земле, расположенной на востоке. Экспедиция под руководством датского мореплавателя Витуса Беринга обнаружила, что новые земли не были связаны с российским континентом. Но из-за густого тумана экспедиция провалилась. В 1741 году другая экспедиция, также возглавляемая Берингом, увенчалась успехом, и в эти земли были отправлены люди. «Впоследствии было проведено несколько торговых экспедиций, и когда в Россию привезли шкуры морской выдры, открылась дверь для прибыльной торговли мехом между Европой, Азией и тихоокеанским побережьем Северной Америки. Однако в XIX веке британские и американские торговцы шкурами стали жесткими конкурентами русских». Хотя ожесточенная rivalidad была разрешена в 1824 году, когда Россия подписала отдельные договоры с США и Великобританией, почти полное исчезновение морских выдр и политические последствия Крымской войны (1853-1856) заставили Россию согласиться продать Аляску США. Уильям Сьюард, тогдашний государственный секретарь США, возглавил переговоры о покупке земель и заключил договор с российским царем Александром II. После ожесточенного сопротивления Конгресс США одобрил официальное предложение Сьюарда на сумму 7,2 миллиона долларов, и 18 октября 1867 года в Ситке, тогдашней столице Аляски, был поднят американский флаг. Изначально покупка Аляски была названа «безумием Сьюарда» критиками, убежденными в том, что эта территория представляла собой безлюдную пустошь, не имеющую большого экономического значения. С поправкой на инфляцию, 7,2 миллиона долларов, уплаченные США, это соответствовало бы чуть более 150 миллионам долларов США в сегодняшних ценах, что является значительно низкой ценой для самого большого штата США на сегодняшний день. «Покупка Аляски добавила к территории страны более 1,5 миллиона квадратных километров, или около 151 миллиона гектаров земли. Но, конечно же, Аляска — это гораздо больше, чем просто земля. Это также огромное хранилище природных ресурсов. Не прошло и двух десятилетий после покупки Аляски Вашингтоном, как разразилась золотая лихорадка. А в середине XX века нефтяные компании обнаружили огромные месторождения на севере штата, которые с тех пор интенсивно разрабатываются. Нефтяные богатства Аляски настолько велики, что правительство ежегодно выплачивает жителям штата, только за то, что они там живут, бонус, который может достигать тысяч долларов. Инициатива Сьюарда оказалась успешной, и в 1959 году Аляска официально стала 49-м штатом США. Сегодня Аляска — это мощная экономика с населением почти 750 000 человек и ВВП 70 миллиардов долларов в год. Другими словами, каждый год она производит в 400 раз больше, чем Россия получила в общей сложности от продажи территории в XIX веке». За продажей России стояли стратегические и военные интересы. Говорят, что одной из причин, по которой царь продал Аляску, было его опасение, что Великобритания, в то время великая мировая сверхдержава и страна, контролировавшая западную часть Канады, могла иметь экспансионистские планы в отношении России, которые сделали бы Аляску привлекательной добычей. Царь не мог тогда знать, что почти столетие спустя, в 1945 году, с началом холодной войны между США и Советским Союзом, Аляска станет бесценным военным форпостом, который поставит американские войска, радары и самолеты у ворот российской территории. Поэтому продажа Аляски Россией в 1867 году, с точки зрения современности, кажется катастрофической коммерческой и стратегической ошибкой царя. Аляска, важный источник природных ресурсов, сегодня насчитывает более 12 000 рек и большое количество озер. Ее столица, Джуно, является единственной столицей США, до которой можно добраться только на корабле или самолете. Озеро Худ в Анкоридже является одной из самых оживленных баз гидросамолетов в мире, с около 200 рейсами в день. Трамп и Путин встретятся на совместной базе Элмендорф-Ричардсон, крупнейшем военном объекте штата. С площадью 25 900 гектаров она является ключевым пунктом военной подготовки США в Арктике. Это не первый раз, когда Аляска становится местом проведения американского дипломатического мероприятия. В марте 2021 года новая команда Джо Байдена по дипломатии и национальной безопасности встретилась со своими китайскими коллегами в Анкоридже. Официальные подробности саммита не разглашались, но Белый дом заявил, что переговоры в Аляске будут «упражнением в слушании» для Трампа и дадут американскому президенту «лучшее представление о том, как положить конец этой войне». «Автор: Валид Бадран и Мария Заккаро»