Это самый высокогорный ночной приют в Европе, до которого можно добраться, пройдя по замерзшему маршруту

Я иду в колонне с четырьмя незнакомцами, сосредоточившись на свете своего налобного фонаря, пробираясь через ледяной лабиринт трещин, изрезающих ледник Лис в Альпах. Мы здесь с пяти утра, подталкивая друг друга всё выше и выше в массиве Монте-Роза, к самому высокогорному зданию в Европе. «Мы только что добрались до огромной горной впадины, покрытой снежными облаками. Млечно-голубой сумрак сменяется мягким сиянием рассвета. Наш гид прищуривает глаза, глядя вдаль. «На том гребне», — говорит он, — «Видишь? Это приют Маргерита». Я ничего не вижу, но склоны вершины, на которую он указывает, настолько круты, что я убеждён: он ошибается. Мы продолжаем путь и в полдень, наконец, достигаем вершины на высоте 4554 метра над уровнем моря. Перед нами открывается кристально чистый и покрытый инеем мир пика Пунта-Гнифетти. «Теперь я вижу приют. У меня перехватывает дыхание». Узкое трёхэтажное металлическое здание, напоминающее гигантскую банку, не построено на горе, а балансирует на краю обрыва. С одной стороны — крутой снежный склон, с другой — километр вертикального пространства с разреженным воздухом. «Это приют Капанна Регина Маргерита — самое высокогорное здание в Европе». И именно здесь я, по идее, должен переночевать сегодня. «Массив Монте-Роза, расположенный на альпийской границе между Италией и Швейцарией, включает в себя некоторые из самых высоких вершин Альп, в том числе и сам Монте-Роза, который с высотой 4 634 м уступает только Монблану. Пунта-Гнифетти (также известная как Сигналкуппе) занимает шестое место. Именно здесь был построен итальянский научно-исследовательский центр и приют для альпинистов, названный в честь тогдашней королевы Италии Маргариты Савойской. Королева, известная своим духом приключений и физической выносливостью, настояла на том, чтобы лично подняться к приюту на его открытие в 1893 году и переночевать там. «Более века спустя приют по-прежнему поддерживает научные исследования и в то же время функционирует как горный приют, предлагающий простые условия проживания и впечатляющие панорамные виды. Путешествие по вечным зимним пейзажам массива стало очень популярной экскурсией. Ежегодно вершину достигают около 30 000 туристов, а 4000 из них остаются там на ночь, готовые, как я — и королева Маргарита, — сказать, что они спали на самых высоких кроватях континента». Я выбрала трёхдневный поход с гидом, для которого требуются кошки и верёвки. Как опытный турист, это меня не беспокоило. Если что-то и беспокоило меня, так это высота над уровнем моря. Поход до приюта предполагает значительный подъем — с 1200 до 4554 метров всего за два дня, поэтому постепенная акклиматизация имеет решающее значение. «Мое путешествие началось за день до этого в итальянской горной деревне Аланья-Вальсезия, расположенной на склонах массива Монте-Роза — в том месте, где заканчивается асфальтированная дорога перед подъемом в горы. Оттуда несколько поездок на канатной дороге быстро доставили меня вверх, до Пунта-Индрен, где я встретился со своим гидом и остальными четырьмя участниками нашей альпинистской группы». Поскольку мы ещё акклиматизировались, наш первый день состоял из чуть более чем часовой прогулки по скалам и льду до места, где мы должны были провести первую ночь: Rifugio Città di Mantova — большого деревянного горного приюта, расположенного прямо у подножия ледника Лис. Температура здесь значительно отличалась от той, что была в Аланья-Вальсезия, но, тепло одевшись, чтобы защититься от ледяного ветра, я смог насладиться панорамной террасой с видом на зелёную долину, простиравшуюся у моих ног. «Несмотря на впечатляющий пейзаж, я спал беспокойно — наверное, из-за волнения перед предстоящим на следующий день подъёмом на 1000 метров и адаптацией моего организма к высоте. Когда в 4:00 зазвенел будильник и мы встали с постели, я почувствовал почти облегчение. Мы надели кошки на ботинки, чтобы не поскользнуться на ледниковом льду, и связались веревками на случай, если кто-то упадет в трещину. «Мы вышли на ледник и, пробравшись в течение часа сквозь клубящийся лабиринт трещин, преодолели гребень и с трудом продвигались по ущелью горы. Позади нас в долинах бурлили облака рассвета, а перед нами возвышались стены вершин высотой 4000 метров. «Несмотря на впечатляющую красоту альпийского пейзажа, этот промежуточный участок маршрута оказался значительно легче, чем переход по крутому, изрезанному трещинами и разбитому леднику. Не заметив этого, мы начали финальный подъем к приюту». «Хотя я никогда не испытывал серьезных последствий высотной болезни, у меня бывает головокружение. Пока мы поднимались зигзагом к вершине, шатаясь у гребня, терявшегося в тумане, я начал чувствовать то самое характерное головокружение и, вместо того чтобы наслаждаться пейзажем, сосредоточился на том, куда ставлю ноги. Но когда я снова поднял голову, мы уже достигли цели». Головокружение утихло, как только мы вышли на заснеженную вершину. Вокруг меня простиралась череда горных пиков, сияющих своими ледяными вершинами, а рядом стоял приют. Я был измотан. Но смогу ли я заснуть в том, что, без сомнения, было одним из самых жутких зданий, которые я когда-либо видел? «Оказавшись внутри, приют казался безопасным укрытием, и было легко забыть, насколько шатким было наше положение. Столовая занимала почти весь первый этаж, а два верхних этажа были заполнены спальными местами, которые в ту ночь, когда я там останавливался, были полностью заняты. Я оставил рюкзак на одной из двухъярусных кроватей и спустился вниз, чтобы заказать чашку горячего шоколада с пенкой и ложкой шантильи. Наслаждаясь напитком, я завязал разговор с Томмазо Баняти, одним из четырёх смотрителей приюта, который рассказал мне, как погодные условия могут обнажить суровую реальность жизни на крайнем севере Европы. « «Когда разражается сильная буря, здание слегка дрожит, и человек чувствует себя совсем крошечным», — сказал он. «А если надвигается гроза, создается ощущение, будто ты находишься прямо в её эпицентре. Все наши припасы доставляются вертолётом, поэтому, когда погода очень плохая и вертолёты не могут летать, чувствуешь себя немного отрезанным от мира». «Пока я садился ужинать, через горы прошел атмосферный фронт. Приют окутала туча, а на окна брызгала мокрая снежная каша. Рядом со мной за столом в общей столовой сидел китайский ютубер Цуй Цзяньпэн, который заметил, что, несмотря на царившую здесь атмосферу «конца света», он был приятно удивлён. «Я думал, что здесь будет только кровать, — сказал он. — Ни ванной, ни кухни. Но всё оказалось совсем не так. Здесь, наверху, я даже могу купить пиццу и сок!» «Я почувствовал облегчение от того, что на этот раз высотная болезнь меня не затронула. Но не всем так повезло. Михаил Морозов, с которым я познакомился, когда спускался с вершины, страдал от головных болей и тошноты. «Самым сложным было адаптироваться к высоте», — сказал он. «Я не был акклиматизирован, а подъем происходит очень быстро. Через пару часов высота начала сильно на меня влиять». «Жизнь в приюте „Капанна Регина Маргерита“, как и во всех горных приютах, носит очень общительный характер. Спать на большой высоте в тесной спальне с семью или восемью незнакомцами, деля между собой две ванные комнаты без душа, означает гораздо более тесное сосуществование, чем хотелось бы. Но совместные усилия, приложенные для того, чтобы добраться до приюта, также создают сильное чувство товарищества». «Лучшим для меня было познакомиться с людьми со всего мира, которые приехали сюда, чтобы покорить гору», — сказал Крейг Шоу, новозеландец, проживающий в Швейцарии. «Видеть людей всех этих национальностей, собравшихся в этом приюте, — это просто потрясающе». «Возможно, настоящая магия этой горы заключается не только в том, что на ней удалось построить приют в столь необычном месте, но и в том, что она способна объединять людей».