Король табака. Поражение юридической пехоты, готовой на все, чтобы сохранить миллионный бизнес

Решение Верховного суда по делу «короля табака» — это не просто приговор, определяющий конституционность нормы и, как следствие, выплату миллиардов долларов неуплаченных налогов за многие годы. Гораздо больше того, с подписанием высоким судом произошло поражение целой армии адвокатов, лоббистов и «специалистов по регулируемым рынкам», которые использовали все, что было у них под рукой, чтобы сохранить миллионный бизнес, цифры которого невозможно подсчитать. Члены этой армии были теми, кто вел наступление, чтобы Tabacalera Sarandí, компания Пабло Отеро, короля табачной промышленности, смогла уклониться от уплаты значительного налога. Теперь эти крестоносцы, несомненно, сосредоточат свои усилия на том, чтобы решение суда не было исполнено. «История этого судебного процесса началась несколько лет назад, после ряда налоговых маневров, которые последовали за введением знаменитого минимального налога, взимаемого с каждой пачки сигарет, — режима, который изменился после принятия Закона о базовых принципах». Короче говоря, все сводилось к сумме, которую платили одни — иностранные компании, а другие — местные — нет. Суть в следующем. Massalin Particulares и British American Tobacco, которые купили Nobleza Piccardo, включали в свои цены минимальный налог на сигареты, который в настоящее время составляет около 75% от общей цены. Но благодаря нескольким судебным искам и апелляциям, поданным в административный суд, третья компания в этой игре, Tabacalera Sarandí, так и не заплатила этот налог. Вслед за ней несколько небольших местных компаний также не вносили этот налог. «Результатом такого неравенства на рынке стало то, что Sarandí, которая в 2016 году занимала чуть более 2 % рынка, к июню 2025 года достигла доли рынка около 37 %. Причина заключается в том, что если этот налог не уплачивался, то цена оставалась значительно ниже той, которую предлагали другие конкуренты. Чтобы выразить это в цифрах. До июня прошлого года, когда был изменен этот режим, который теперь Суд признал конституционным, налог составлял 1500 песо, которые поступали непосредственно в государственный бюджет. Оттуда и выше рассчитывались все остальные затраты, такие как стоимость сырья, маржа прибыли, себестоимость производства, логистика и комиссия киоскеров, чтобы перечислить некоторые статьи расходов. Без этого налога конкурентное преимущество Tabacalera Sarandí сделало ее флагманский продукт, марку Red Point, самым дешевым из всех, и с большим отрывом. Это было ключом к завоеванию рынка. «В течение этого периода судебных разбирательств, которые сейчас заканчиваются, отличительной чертой этой полемики является то, что AFIP, специалист по показу зубов налогоплательщикам, заняла особую позицию и решила, что одна из крупнейших табачных компаний не должна платить налог. Даже после того, как Верховный суд отменил льготу, которая давала ему возможность продавать эту марку по половинной цене. «История минимального налога началась в 2004 году. Тогдашний президент Нестор Киршнер и его глава кабинета Альберто Фернандес подписали так называемое «Соглашение об улучшении сбора налогов и предотвращении уклонения от уплаты налогов на рынке сигарет». В 2008 году, когда Кристина Киршнер уже была у власти, она направила в Конгресс законопроект, чтобы придать этому налогу статус закона. Он был одобрен законом 26.467. В 2017 году в рамках налоговой реформы Маурисио Макри был изменен расчет и было решено, что налог будет фиксированным и корректироваться с учетом инфляции. «Этот закон устанавливал, что после уплаты этого минимального налога, который был способом сдерживания потребления табака, должны были рассчитываться другие затраты. Реформа Макри гласила, что ориентиром является пачка сигарет, продаваемая на тот момент одной из самых популярных международных компаний. Это было первое упущение, которое Отеро обнаружил, чтобы подать первую апелляцию. С этого момента все превратилось в настоящую судебную башню, на поддержание режима исключительного положения были потрачены миллионы, кроме того, существовал отдел, занимавшийся каждым словом, которое писала пресса. «В течение многих лет каждый журналист, упоминавший дела или судебную информацию, получал официальное письмо или предупреждение. Когда этот журналист подписал статью в 2021 году, представитель Tabacalera Sarandí явился в один из офисов LA NACION, чтобы «исправить» содержание одной из его статей «под угрозой судебного преследования за ущерб, нанесенный доброй репутации» его клиента. В августе прошлого года, например, он подал жалобу на журналиста Андреса Сангинетти из IProfesional, который был вынужден явиться на судебную медиацию. Адвокаты Пабло Отеро возбудили против него судебное разбирательство за «ущерб и убытки». Пока шла эта судебная тяжба, Отеро стал миллионером и переехал в Уругвай. Там, в интервью газете El País, он сказал, что его преследуют. «Кампания по дискредитации дошла до такой степени, что я ушел с поста директора Tabacalera Sarandí и Grupo Madero Sur [семейной компании, объединяющей остальные предприятия] из-за операционных и семейных проблем, которые она мне создала», — заявил он. В том же интервью он признал, что его состояние составляет 15,17 миллиона долларов, согласно его письменному заявлению о доходах. Он всегда защищался одним аргументом. Он говорит, что не должен эту сумму, потому что не взимал ее, несмотря на то, что суд уже предписал ему это сделать. Не взимая ее, он не собирал деньги для государства. И благодаря этому он продавал сигареты как никто другой. «Выйдя за пределы формальной структуры компании, Отеро, скорее всего, выберет какой-то процесс, например, процедуру предупредительного конкурса компании. Таким образом он выиграет время, пока будет наблюдать, что произойдет с его сигаретами, которые должны будут конкурировать по одинаковой цене. Согласно базовому закону, уплачивается около 70% от цены марки. Отеро никогда не сдается: он заявляет гораздо более низкую стоимость продажи, и тогда, как всегда, король табака платит меньше налогов».