Неизвестные сокровища. Кому принадлежит судно, позволяющее проводить крупнейшие научные исследования дна Аргентинского моря?

С конца июня 2025 года судно Falkor (too), эксплуатируемое Институтом океанологии имени Шмидта, выполняет научные задачи в водах Аргентины вместе с более чем 30 исследователями из Conicet. Целью кампании под названием «Подводные оазисы каньона Мар-дель-Плата: континентальный склон IV» является изучение подводного каньона Мар-дель-Плата, региона с высоким уровнем биоразнообразия, расположенного примерно в 300 километрах от побережья. Хотя экспедиция началась в конце июня, первые публичные прямые трансляции с морского дна начались 23 июля и будут продолжаться до завершения экспедиции, запланированного на 10 августа. «Это первый раз, когда Институт Шмидта проводит миссию в этом районе южной Атлантики, а также когда в водах Аргентины используется дистанционно управляемое подводное судно (ROV) SuBastian. Этот беспилотный подводный аппарат позволяет снимать изображения в ультравысоком разрешении и собирать образцы, не нарушая окружающую среду. Ученые анализируют пробы, взятые на глубине до 3900 метров, чтобы изучить распределение видов и их связь с экологическими, топографическими и океанографическими переменными. Участие Аргентины стало возможным благодаря открытому международному конкурсу, организованному Институтом Шмидта Оушен. Научная команда Conicet представила исследовательский проект под руководством Даниэля Лауретты, который был выбран из множества предложений со всего мира. После его одобрения было официально оформлено сотрудничество между американским институтом и национальной научной системой при поддержке таких организаций, как Министерство иностранных дел Аргентины и Федеральный совет по рыболовству. В экспедицию входят более 30 аргентинских ученых из Conicet, представляющих Аргентинский музей естественных наук «Бернардино Ривадавия» (MACN), Институт биологии морских организмов (Ibiomar), Института морских и прибрежных исследований (IIMyC), Института биоразнообразия и экспериментальной и прикладной биологии (Ibbea), Южного центра научных исследований (Cadic), Института разнообразия и экологии животных (IDEA) и национальных университетов Буэнос-Айреса, Кордовы, Ла-Платы и Мар-дель-Плата. Научным руководителем является Даниэль Лауретта, исследователь Conicet в MACN. Он пояснил, что эта кампания является продолжением экспедиций Talud Continental I, II и III, проведенных в 2012 и 2013 годах на борту судна Puerto Deseado, также принадлежащего Conicet. Эти миссии, посвященные биологической съемке континентального шельфа Аргентины, позволили описать десятки новых видов и задокументировать неожиданное разнообразие холодноводных кораллов, моллюсков, иглокожих, асцидий, ракообразных, глубоководных рыб и их паразитов. Однако у них не было технологии прямого наблюдения: отбор проб осуществлялся с помощью сетей и тралов, без подводных камер и дистанционно управляемых аппаратов. В рамках текущей кампании впервые в аргентинских водах используется ROV SuBastian, который позволяет исследовать морское дно в режиме реального времени и собирать образцы, не нарушая окружающую среду. Прямая трансляция погружений ведется на официальном канале Schmidt Ocean Institute в YouTube. Среди транслируемых изображений есть ранее не зарегистрированные существа, геологические ландшафты морского дна и следы человеческого воздействия, такие как пластиковые пакеты и рыболовные сети. Создаются 3D-модели видов и производятся образовательные материалы для школ, музеев и научных клубов. Судно оснащено лабораториями, системами отбора проб и высокопроизводительными спутниковыми системами связи. ROV SuBastian оснащен камерами сверхвысокой четкости, роботизированными манипуляторами и датчиками для работы на глубине до 4500 метров. Кампания включает в себя анализ ДНК окружающей среды, исследования размножения глубоководных видов, динамику отложений и оценку антропогенных отходов. Официальные документы указывают, что судно было разрешено к эксплуатации Министерством иностранных дел по официальному запросу посольства США, и что зона исследования находится в пределах юрисдикции Аргентины. Собранные образцы будут проанализированы исследователями Conicet в ближайшие годы. Schmidt Ocean Institute был основан в 2009 году Эриком Шмидтом, бывшим генеральным директором Google и бывшим президентом Alphabet Inc., и его женой Венди Шмидт. Организация, расположенная в Пало-Альто, США, является некоммерческой организацией, зарегистрированной как 501(c)(3), которая занимается продвижением океанографических исследований посредством технологического развития, совместной работы и открытого распространения данных. Институт не взимает плату за использование судна или ROV: он отбирает научные предложения на конкурсной основе и публично представляет их в открытых трансляциях. Эрик Шмидт присоединился к Google в марте 2001 года, когда компания еще была быстрорастущим стартапом, основанным Ларри Пейджем и Сергеем Брином. Он был назначен генеральным директором, эту должность он занимал в течение десяти лет. За этот период компания превратилась из поисковой системы в один из самых влиятельных технологических конгломератов в мире с такими продуктами, как Gmail, Google Maps, Chrome, Android и YouTube. В 2011 году он покинул пост исполнительного директора и стал председателем совета директоров Google, эту должность он занимал до 2015 года. В том же году, после корпоративной реструктуризации, в результате которой была создана Alphabet Inc. как материнская компания Google, Шмидт был назначен исполнительным президентом нового холдинга. Он оставался на этой должности до 2017 года, а затем остался техническим консультантом и членом совета директоров Alphabet до своего окончательного ухода на пенсию в 2020 году. С тех пор он занимается исключительно благотворительными инициативами, связанными с наукой и технологиями. Помимо своей корпоративной карьеры, Шмидт участвовал в качестве консультанта в таких организациях, как НАСА, Совет по науке и технологиям при президенте США и комитеты, связанные с Министерством обороны. В 2017 году Эрик Шмидт и его жена Венди основали Schmidt Sciences с целью ускорения научных исследований путем объединения данных, талантов и новых технологий. Под этой организацией работает Schmidt Ocean Institute, основанный несколькими годами ранее, в 2009 году, как одно из основных подразделений, занимающихся океанологией. «С момента своего создания Schmidt Ocean Institute направил десятки миллионов долларов частных средств, предоставленных семьей Шмидтов, на финансирование международных научных кампаний по модели свободного и открытого доступа. По заявлению Венди Шмидт в 2023 году, она и ее муж уже инвестировали более 60 000 000 долларов США в деятельность института, включая обслуживание первого судна Falkor, разработку ROV SuBastian, операционные расходы научных экспедиций и часть переоборудования нового судна. В отличие от других благотворительных организаций, которые предоставляют гранты или стипендии, институт напрямую предоставляет океанографическое судно Falkor (too) и подводное транспортное средство ROV SuBastian, оба полностью работоспособные, без каких-либо затрат для исследователей, отобранных в ходе международных конкурсов. Таким образом, выбранные научные проекты получают доступ к высокотехнологичной инфраструктуре без ущерба для бюджета учреждения. «В 2021 году институт приобрел судно Polar Queen у норвежской компании GC Rieber Shipping ASA и переименовал его в Falkor (too). Судно было отправлено на верфь Astilleros Armon в Виго (Испания), где оно было полностью преобразовано в плавучую лабораторию. Хотя сумма инвестиций в эту трансформацию не была публично раскрыта, официальные источники института подтвердили, что она была полностью профинансирована Шмидтами. Согласно последнему публичному отчету (форма 990-PF за 2022 финансовый год), фонд Schmidt Ocean Institute зарегистрировал чистые активы на сумму более 83 000 000 долларов США. В этом документе подробно указано, что средства были направлены почти исключительно на финансирование научных миссий, приобретение оборудования, содержание судна, разработку программного обеспечения, научные публикации и обучение исследователей. Институциональная политика устанавливает свободный доступ ко всем полученным данным и обязательство делиться результатами на открытых платформах, таких как OBIS, GenBank и Schmidt Ocean Institute Data Portal. Венди Шмидт является президентом Schmidt Ocean Institute и Schmidt Family Foundation. В рамках этих организаций были профинансированы научные экспедиции в водах Австралии, Папуа-Новой Гвинеи, Филиппин, Мексики, Коста-Рики, Индонезии, Великобритании и теперь Аргентины. В отличие от других корпоративных фондов, Институт океанологии Шмидта эксплуатирует собственное океанографическое судно с международным экипажем и многодисциплинарной научной командой. Falkor (too) был построен в 2011 году как вспомогательное судно для морской промышленности и был адаптирован для научных целей в 2023 году. Его длина составляет 110 метров, он имеет восемь лабораторий, многолучевые эхолоты, краны большой грузоподъемности, жилые помещения для 44 человек и спутниковую связь для прямых трансляций. «Область континентального склона у побережья Мар-дель-Плата является малоизученным регионом. Геологические особенности каньона создают уникальные микросреды обитания для видов, приспособленных к экстремальным условиям. Биоразнообразие включает в себя еще не описанные организмы, что делает каждое погружение возможностью для науки. «Анализируются ДНК окружающей среды, модели осаждения, размножение глубоководных видов и пластиковые отходы. Образцы хранятся для последующего анализа в лабораториях Conicet. Также ведется работа по подготовке новых ученых: студенты, стипендиаты и аспиранты активно участвуют в кампании, имея доступ к высокотехнологичному оборудованию. Прямые трансляции с 23 июля позволяют в режиме реального времени наблюдать за тем, что происходит на глубине почти 4000 метров. Некоторые увиденные существа были прозваны зрителями, например, «звезда с большой задницей» или «пылесос-жук». Также была показана скат среди пластика, что свидетельствует о влиянии человека на отдаленные районы. В Conicet считают, что собранные данные будут полезны в течение как минимум 10–15 лет и будут использованы для публикаций, докторских диссертаций и учебных материалов. «Falkor (too) использует систему динамического позиционирования, которая позволяет ему оставаться неподвижным над одной точкой океана, что является ключевым моментом для погружений ROV. Это позволяет делать стабильные снимки, собирать образцы без повреждений и наблюдать за естественным поведением видов». Кампания Talud Continental IV знаменует собой важную веху в международном научном сотрудничестве. Это первый случай, когда частное судно из США работает в непосредственном сотрудничестве с аргентинской научной системой в зоне высокой экологической чувствительности. «Изображения, такие как прозрачный осьминог, гигантская морская звезда или рыба, маскирующаяся среди остатков сетей, привлекли массовое внимание. Многие зрители делились снимками в социальных сетях, организовывались коллективные трансляции и даже появлялись аккаунты, посвященные исключительно документированию ежедневных находок. Для многих это был первый случай, когда они смогли своими глазами увидеть, что находится на дне аргентинского моря. Постоянное взаимодействие между командой на борту и публикой создало новую связь между морской наукой и обществом».