Загадка усугубляется: группа ученых утверждает, что Марс имеет твердое ядро, что противоречит всему, что было известно до сих пор.

МАДРИД. Данные, накопленные американским зондом, который перестал функционировать три года назад, только что раскрыли существование металлического шара диаметром 1200 километров в недрах Марса. По мнению его первооткрывателей, речь идет о твердом ядре планеты, и это открытие противоречит тому, что было известно до сих пор о соседнем с Землей мире. Это открытие усиливает загадку о том, почему Марс, который когда-то был голубой планетой с океанами, реками и возможными формами жизни, внезапно превратился в пустыню, где радиация уничтожила бы любое существо на его поверхности. Американский зонд Insight имеет честь доставить первый сейсмограф на другую планету. Эта миссия НАСА началась в 2018 году с регистрации землетрясений, так называемых маремов. В 2022 году, после регистрации более 1000 землетрясений, пыль, поднятая частыми песчаными бурями, вывела из строя солнечные панели и положила конец эксплуатации аппарата, который, тем не менее, сумел впервые прояснить внутреннюю структуру планеты». Согласно данным Insight, несмотря на то, что Марс является скалистым телом, как и Земля, он отличается от нее тем, что не имеет твердого ядра, а имеет жидкое, состоящее в основном из расплавленного железа. Но группа ученых из Китая и США представила обзор 23 землетрясений, зарегистрированных космическим аппаратом на Красной планете: они сосредоточили свое внимание на этой группе землетрясений, потому что некоторые из их волн прошли через планету из конца в конец, а другие отскочили примерно на полпути. В 1936 году датчанка Инге Леманн использовала сигналы аналогичного землетрясения, которое произошло в Новой Зеландии, чтобы доказать, что Земля имеет твердое внутреннее ядро. Современные ученые использовали почти идентичный метод для изучения прихода различных сейсмических волн. Их результаты указывают на то, что внутреннее ядро Марса состоит из твердого материала и имеет диаметр примерно 1200 километров. Они были опубликованы в журнале Nature, являющемся эталоном в области мировой науки. На этой неделе красная планета снова стала новостью, когда исследователи НАСА объявили об обнаружении химических и геологических следов на поверхности Марса, которые могут свидетельствовать о наличии жизни в прошлом, хотя они признали, что не смогут подтвердить это, пока образцы не будут доставлены на Землю в ходе будущей миссии, дата которой еще не определена. Открытие было сделано исследовательским аппаратом Perseverance в кратере Джезеро, где миллиарды лет назад находилось большое озеро и речная система. Пять из шести авторов исследования, опубликованного в Nature, работают в научных учреждениях Китая. Шестой — американский исследователь. Ни один из них не входит в состав научной группы миссии Insight. Через некоторое время данные этих миссий становятся доступными для всего научного сообщества, и они были первыми, кто додумался проанализировать эти марсианские землетрясения. «Новая схема поперечного сечения Марса с внешней корой, мантией, жидким и твердым ядрами удивительно похожа на схему Земли. Фактически, толщина этих слоев пропорционально почти идентична, что усиливает загадку, почему эти две каменистые планеты так сильно отличаются друг от друга. До сих пор считалось, что Марс перестал быть пригодной для жизни планетой именно из-за своего ядра. Ученые полагали, что, как и на Земле, ядро Марса функционировало как динамо, генерирующее магнитное поле, которое, среди прочего, защищало поверхность от интенсивного солнечного излучения. По неизвестным причинам около 5 миллиардов лет назад этот двигатель остановился, внешняя атмосфера исчезла, и планета потеряла свои огромные запасы воды, превратившись в ледяную пустыню, которой она является сегодня. Если когда-то на поверхности Марса и была жизнь, то она, вероятно, исчезла навсегда. Единственная возможность для существования жизни осталась бы вдали от интенсивного внешнего излучения, в недрах планеты. Выводы китайских и американских ученых не убеждают других экспертов. Саймон Штальер, геофизик из Федеральной политехнической школы Швейцарии и научный сотрудник миссии Insight, считает: «Данные меня не совсем убеждают, но верно то, что были учтены все возможные факторы ошибки, и результаты подтверждаются». Я бы сказал, что вероятность того, что это правда, составляет 30 %, что примерно соответствует вероятности существования твердого ядра на Луне [что научное сообщество считает почти само собой разумеющимся]», — добавляет он. Новое исследование вновь демонстрирует, насколько сложно изучать внутреннюю часть планет, где материалы подвергаются огромным давлениям и очень высоким температурам. Штальер предупреждает, что лабораторные данные о поведении железа, элемента, который, как предполагается, составляет большую часть внутреннего ядра Марса, показывают, что температура слишком высока, чтобы предотвратить его плавление. Но, с другой стороны, он признает: «Данные, накопленные в лаборатории на Земле, не отражают точных реальных условий ядра Марса, поэтому эти новые данные могут показать нам вещи о поведении материалов, которые мы еще не понимаем». Авторы работы утверждают, что твердое ядро возможно, поскольку оно содержит не только железо, но и более легкие элементы, такие как кислород. В своем исследовании они подсчитали, что температура в самой внутренней части планеты составляет около 1700 градусов. Учитывая, что непосредственно внешний слой является жидким и содержит серу, кислород, углерод и водород, существование твердого ядра является наиболее вероятным вариантом, утверждают они. Антонио Молина, планетный геолог из Центра астробиологии в Мадриде, поддерживает новые результаты, которые он считает «очень интересными». Он объясняет: «Это открытие означает, что Марс больше похож на Землю, чем считалось до сих пор. Авторы предполагают, что твердое внутреннее ядро составляет 18 % от общего радиуса планеты, тогда как на Земле этот показатель составляет 19 %. Возможно, это означает, что Марс более старый, чем мы думали, и процесс кристаллизации его внутренней части уже начался. Но этот же процесс, продолжая действовать, вызывает внутреннюю активность, которая может означать, что Марс более «живой». В любом случае, это еще один шаг к пониманию того, как устроены и как эволюционируют планетарные тела». «Главный вопрос заключается в том, что если Марс и Земля настолько похожи по структуре, почему они в то же время так сильно отличаются друг от друга. Геолог Николас Шмерр, также ученый из Insight, предлагает возможное объяснение. «Магнитные поля [планет] возникают в результате вращения, перехода тепла от ядра к внешним слоям и различий в составе внутреннего ядра», — пишет он в комментарии к оригинальному исследованию. «Наличие твердого внутреннего ядра на Марсе и отсутствие магнитного поля указывают на то, что процесс кристаллизации [переход из жидкого состояния в твердое] протекает очень медленно, что не позволяет ему генерировать магнитное поле. Этот вопрос еще далек от разрешения», — отмечает он. «Нечто очень похожее уже произошло на Земле. Первоначальное — и правильное — предположение датского математика Леманна в 1936 году было подтверждено только в 1970 году, когда по всей планете были установлены более точные сейсмографы». © Всемирные права на публикацию на всех языках принадлежат Ediciones EL PAÍS, S.L.U.