«Переломные моменты»: выделяют четыре возраста, в которых мозг претерпевает важнейшие изменения.

МАДРИД. В человеческом мозге находится около 86 миллиардов нейронов. Это «загадочные бабочки души», как их называл лауреат Нобелевской премии Сантьяго Рамон-и-Кахаль, основные клетки нервной системы, отвечающие за передачу всей информации, которая позволяет нам думать, смеяться, помнить или дышать. Эти бабочки, по словам Кахала, общаются посредством «поцелуев», синапсов, и плетут сложные связи для передачи нервных импульсов, которые строят жизнь. «Но эта сеть нейронных дорог, населяющих мозг, не статична, она меняется и перестраивается на протяжении всей жизни. Исследование, опубликованное во вторник в журнале Nature Communications, углубилось в изучение того, как эти структуры организуются во времени, и определило пять «возрастов» человеческого мозга. То есть пять различных этапов развития нейронных связей. Авторы, группа ученых из Кембриджского университета (Великобритания), пришли к выводу, что в этой структуре нейронных сетей происходят важные изменения в возрасте около 9, 32, 66 и 83 лет. Сравнив мозги более 3800 человек в возрасте от 0 до 90 лет с помощью магнитно-резонансной томографии, которая отображает нейронные связи, ученые обнаружили четыре переломных момента, которые знаменуют начало и конец «возрастов мозга». Это открытие имеет большое значение, особенно если учесть, что способность мозга к связям связана с неврологическими, психическими и нейроразвивающимися расстройствами. «Понимая ключевые переломные моменты, мы сможем лучше понять, к чему мозг наиболее уязвим в разном возрасте. Чем больше мы узнаем об ожидаемых изменениях в связях мозга на протяжении жизни, тем лучше мы сможем отличить то, что считается здоровым и типичным изменением, от признаков чего-то, связанного с болезнью или расстройством», — объясняет Алекса Мусли, автор исследования. Первый переломный момент, который обнаружили исследователи, приходится примерно на 9 лет. До этого момента, по их мнению, в мозге детей происходит «консолидация сети» нейронов, при которой выживают наиболее активные синапсы и происходит увеличение серого вещества (содержащего нейроны) и белого вещества (состоящего из связей). Но в конце этой первой детской фазы, совпадающей с началом полового созревания, мозг переживает радикальные изменения в когнитивных способностях, социально-эмоциональном и поведенческом развитии. «Вторая выявленная фаза, которую авторы называют «подростковым возрастом», длится с 9 до 32 лет. В течение этого периода времени организация всей нейронной сети остается более или менее постоянной: вся эта структура становится все более совершенной, а связи — все более эффективными. «Однако то, что эта вторая фаза длится до тридцати лет, не означает, что мозг остается подростковым до этого возраста», — уточняет Сандра Доваль, преподаватель и научный сотрудник Международного университета Ла-Риохи. В интервью порталу SMC España исследовательница, не участвовавшая в этой работе, уточняет, что «исследование определяет, когда меняются паттерны реорганизации мозговых связей, а не когда мозг созревает, стареет или ухудшается с функциональной точки зрения». Фактически, сами авторы напоминают, что «переход к взрослой жизни зависит от культурных, исторических и социальных факторов», что делает его изменением, более зависимым от контекста, чем от биологии. «В 32 года исследователи из Кембриджа определили еще один переломный момент — изменение в организации нейронных сетей, «самое сильное в жизни», как они говорят. Это совпадает с пиком созревания белого вещества — другие исследования уже указывали, что в начале 30-х годов достигается пик связности мозга — и изменения в архитектуре нейронной сети, которые до этого происходили быстро, замедляются. Этот возраст мозга является самым длительным этапом и длится от 32 до 66 лет. «Этот период стабильности сети также соответствует стагнации интеллекта и личности», соглашаются авторы. «Еще один переломный момент наступает в 66 лет, что совпадает с серьезными изменениями в здоровье и когнитивных способностях в странах с высоким уровнем дохода», напоминают ученые. Фактически, именно с этого возраста могут начать появляться деменция или гипертония, которые также связаны с когнитивным ухудшением и ускоренным старением. Эта фаза начала старения длится до 83 лет. «Примерно в этом возрасте наступает последний из переломных моментов, выявленных исследователями из Кембриджа, и начинается последний «возраст» мозга. Хотя они признают, что данные об этой фазе ограничены, они обнаруживают, что различные области мозга испытывают больше трудностей при взаимодействии. Маусли утверждает, что то, как мозг меняет связи на протяжении жизни, может помочь «лучше понять связанные с этим изменения в когнитивных функциях и поведении». «Понимание этих колебаний может помочь нам понять, как люди меняются на протяжении жизни и почему они подвержены различным расстройствам в разном возрасте», — объясняет исследовательница в ответе по электронной почте. Рафаэль Ромеро Гарсия, директор Лаборатории нейровизуализации и мозговых сетей Университета Севильи, заявил SMC, что это «тщательное исследование» и, хотя оно имеет ограничения, признанные авторами — например, анализ не был разделен по половому признаку, а мужчины и женщины могут иметь разные темпы развития — он отмечает: «Это большой вклад, который позволил идентифицировать переломные моменты в развитии и который может помочь нам лучше понять изменения в мозге, связанные с нарушениями нервно-психического развития и деменцией». Этот ученый, который также не участвовал в исследовании, уточняет, что не следует интерпретировать эти этапы созревания мозга как «строгие границы». «Различие между созреванием и старением является относительно произвольным. Кроме того, следует учитывать, что исследование сосредоточено только на связности мозга и не анализирует, как в эти этапы меняются когнитивные аспекты, такие как обучение, память, способность решать проблемы и т. д.», — отмечает она. По мнению Сандры Доваль, «результаты заметно хорошо согласуются с известными вехами нейроразвития и старения», но она также подчеркивает ограничения исследования — другой пример: люди старше 60 лет, вероятно, более здоровы, чем среднестатистические представители своего возраста, и это может не отражать типичное старение — и призывает к осторожности при интерпретации результатов, хотя и признает их «научную значимость». «Эти результаты не дают непосредственных клинических рекомендаций, но создают ценный научный контекст для будущих исследований критических периодов для профилактических или терапевтических вмешательств на разных этапах жизни», — заключает она. «© Всемирные права на публикацию на всех языках принадлежат Ediciones EL PAÍS, S.L.U.».