Конец загадки? Согласно научным данным, эти два фактора объясняют, почему большинство людей — правши

Девять из десяти человек в мире предпочитают пользоваться правой рукой. Это настолько распространенная особенность, что она часто остается незамеченной, но за этим повседневным жестом — взять стакан, писать, поздороваться — скрывается одна из самых стойких загадок эволюции человека: почему наш вид развил столь ярко выраженное предпочтение к одной руке, чего не наблюдается ни у одного другого примата? Недавнее исследование дает ответ, сочетающий в себе биологию, анатомию и эволюцию. Исследование, опубликованное в научном журнале PLOS Biology — международном рецензируемом издании, — было проведено группой под руководством эволюционного антрополога Томаса А. Пюшеля из Оксфордского университета совместно с исследователями из этого же университета и Университета Рединга». Работа не ограничилась единичным наблюдением: учёные проанализировали данные о поведении и анатомических особенностях более 2000 особей из 41 вида приматов с помощью сравнительных моделей, учитывающих эволюционную информацию. Такой подход позволил проследить, как с течением времени возникала и укреплялась латерализация рук — от первых предков человека до наших дней. «Результаты подтверждают основную идею: люди не просто демонстрируют предпочтение одной руки, но и представляют собой крайний случай в животном мире». По сравнению с другими приматами, у которых использование рук, как правило, более сбалансировано, Homo sapiens представляется атипичным случаем в эволюции. «Чтобы объяснить эту особенность, исследователи выделили два решающих фактора. Первый — двуногое хождение. Приняв вертикальное положение и передвигаясь на двух ногах, наши предки освободили руки от локомоторных функций. Эта трансформация позволила верхним конечностям начать специализироваться на других задачах, таких как манипулирование предметами или изготовление орудий труда». Второй фактор — это рост и реорганизация мозга. По мере того как человеческий мозг увеличивался в размерах и сложности, возрастала и специализация его функций. Согласно исследованию, это развитие способствовало концентрации сложных двигательных задач на одной стороне тела, усиливая тем самым доминирование одной руки — в большинстве случаев правой. Исследование также предполагает, что этот процесс происходил не мгновенно, а постепенно. Первые гоминиды, такие как Ardipithecus или Australopithecus, вероятно, демонстрировали лишь слабую склонность к одной доминирующей руке. Лишь с появлением рода Homo эта склонность усилилась и достигла беспрецедентных уровней, вплоть до того, что стала отличительной чертой нашего вида. «Еще один вклад данного исследования носит методологический характер: включив такие переменные, как размер мозга и соотношение длины рук и ног — ключевой показатель двуногого хождения, — исследователи смогли объяснить то, что ранее казалось эволюционной аномалией. То есть, если учитывать эти два фактора, люди перестают быть необъяснимым исключением и вписываются в более широкую картину эволюции приматов». «Помимо ответа на исторический вопрос, эта работа открывает новые направления исследований. Понимание того, как и почему происходит латерализация в человеческом мозге, позволяет не только воссоздать аспекты эволюционного прошлого, но и лучше понять взаимосвязь между нервно-психическим развитием и моторными навыками». «В этом смысле предпочтение правой руки перестает быть незначительной деталью и становится окном в более глубокие процессы. То, как мы используем наши руки, в конечном счёте отражает то, как мозг организует свои функции и как эта организация формировалась на протяжении миллионов лет». Преобладание одной руки над другой — не единственная асимметрия, которая, по-видимому, определяет человека. Недавнее исследование показывает, что нечто подобное происходит и с тем, как мы передвигаемся: при ходьбе большинство людей спонтанно склоняется к отклонению влево, даже когда для этого нет никаких видимых причин. «Это открытие было сделано почти случайно». Физик Иньяки Эчеверрия-Уарте из Университета Наварры проводил эксперименты по поведению пешеходов, когда обнаружил неожиданную закономерность: снова и снова участники начинали двигаться против часовой стрелки. То, что поначалу казалось аномалией, в итоге стало основой исследования, которое длилось пять лет и привело к публикации статьи в научном журнале Nature Communications, также прошедшем экспертную оценку. «Чтобы проверить, является ли это реальным смещением, а не эффектом окружающей среды, исследователи разработали серию экспериментов с различными сценариями и условиями. В общей сложности они проанализировали поведение сотен участников в ходе испытаний, проводившихся в закрытых помещениях, на открытых площадках и даже с помощью съёмок с дронов с воздуха. Результат был неизменным: в подавляющем большинстве случаев как индивидуальные, так и коллективные траектории движения смещались влево». Это явление проявлялось очень быстро. В одном из экспериментов, проведённых на школьном дворе, около 80 % людей начали двигаться против часовой стрелки уже через несколько секунд после начала движения. Речь шла не о постепенном отклонении, а о предпочтении, которое проявлялось практически мгновенно, словно обусловленное внутренней склонностью, а не сознательными решениями. «Исследователи рассмотрели различные гипотезы, чтобы объяснить такое поведение. Сначала они проанализировали, может ли планировка пространства или наличие препятствий вызывать подобные траектории, но исключили эту возможность, поскольку удалось воспроизвести эту закономерность в совершенно разных условиях. Они также оценили влияние латеральности — то есть того, является ли человек правшой или левшой — исходя из предположения, что это может повлиять на направление движения. Однако эксперименты показали, что эта тенденция сохранялась независимо от доминирующей руки». Еще одной возможностью было то, что это явление определяется культурными факторами. Например, в некоторых странах пешеходы, как правило, располагаются в соответствии с направлением движения транспорта. Чтобы проверить эту гипотезу, команда провела эксперименты в Японии, где правила дорожного движения предусматривают движение по левой стороне. Несмотря на это, участники в большинстве случаев также двигались против часовой стрелки, что позволило исключить влияние этих условностей. «Следующим шагом стало выяснение, имеет ли такое поведение коллективную природу, подобно тому, что наблюдается в толпах, спонтанно выстраивающихся в противоположные ряды». Но даже когда люди шли в одиночку, без взаимодействия с другими, смещение влево сохранялось в трёх из четырёх случаев. Это подтвердило идею о том, что речь идёт об индивидуальной, а не просто социальной тенденции. «Даже дети повторяли эту модель поведения». Анализируя данные предыдущего исследования, проведённого в японском детском саду, учёные заметили, что большинство детей также двигались против часовой стрелки, когда бродили без конкретных указаний. Этот факт позволяет предположить, что данная тенденция не является результатом культурного обучения, а, возможно, имеет более глубокие корни в развитии человека. «Несмотря на стабильность результатов, конечная причина по-прежнему остаётся неясной. Сами авторы признают, что им не удалось выявить единый механизм, объясняющий причину этого систематического отклонения. Среди обсуждаемых гипотез фигурируют биомеханические факторы, тонкие различия в пространственном восприятии или даже неврологические механизмы, связанные с организацией мозга. «Интерес к этому явлению выходит за рамки научного любопытства. Понимание того, как люди передвигаются в повседневных ситуациях, может иметь практическое значение в таких областях, как городское планирование, проектирование общественных пространств или управление эвакуацией в чрезвычайных ситуациях. В этом смысле, казалось бы, простая закономерность может влиять на более сложные динамики движения и коллективного поведения».