США ускоряют обеспечение доступа к энергоресурсам для центров обработки данных искусственного интеллекта

В четверг федеральные регулирующие органы обязали региональных операторов электросетей содействовать более быстрому подключению крупных потребителей энергии к системе электропередачи страны, инфраструктура которой является устаревшей и неэффективной. Как пояснили представители ведомства, эта мера необходима для удовлетворения резко возросшего спроса, вызванного центром обработки данных искусственного интеллекта (ИИ), которые потребляют огромные объемы энергии. Министр энергетики Крис Райт ранее призвал Федеральную комиссию по регулированию энергетики (FERC) принять меры, чтобы помочь США более эффективно конкурировать с Китаем за лидерство в быстрорастущем секторе ИИ. Технологические компании и разработчики центров обработки данных приветствовали возможность более быстрого подключения к национальной электросети для обеспечения электроэнергией некоторых из самых энергоемких объектов, когда-либо построенных в США, в том числе тех, которые потребляют больше электроэнергии, чем небольшой город. «Электроэнергетические компании, штаты и региональные операторы сетей выразили обеспокоенность тем, что план республиканской администрации может ограничить их полномочия по управлению этим процессом. Однако FERC заверила, что данный указ оставляет за штатами контроль над розничными тарифами на электроэнергию, а также над их условиями и положениями. В свою очередь, сторонники экологически чистой энергии обратились к регулирующим органам с просьбой не ослаблять государственные меры, направленные на поощрение использования возобновляемых источников энергии». Решение комиссии принято на фоне растущего неприятия центров обработки данных из-за опасений по поводу огромных объемов потребляемой ими энергии и воды, а также возможных последствий, связанных с шумом, загрязнением воздуха, нехваткой воды и утратой открытых пространств или сельскохозяйственных угодий. Члены FERC единогласно проголосовали за то, чтобы обязать шесть региональных операторов электросетей обеспечить возможность подключения центров обработки данных искусственного интеллекта и других крупных потребителей энергии к системе передачи электроэнергии «своевременно и упорядоченно». Лора Светт, назначенная президентом Дональдом Трампом и нынешний председатель комиссии, назвала голосование «историческим» и заявила, что оно продвинет американский рынок электроэнергии в будущее, одновременно уважая права штатов, гарантируя надежность электроснабжения и не позволяя обычным потребителям нести расходы на подключение крупных потребителей. «Я знаю, что американцы по всей стране обеспокоены вопросом доступности, и мы тоже», — заявила Светт, имея в виду комиссию из пяти членов. «Как председатель, я очень серьезно отношусь к поручению, которое Конгресс возложил на нас, — обеспечить разумные тарифы». «Голосование состоялось через восемь месяцев после того, как Райт обратилась к независимому агентству с просьбой взять на себя более активную роль в обеспечении того, чтобы обширная сеть центров обработки данных, необходимых для развития искусственного интеллекта, могла быть быстро подключена к линиям высоковольтной передачи». Райт приветствовала это решение и заявила, что оно позволит «устранить барьеры, ускорить развитие и обеспечить США доступной, надёжной и безопасной энергией, необходимой для наступления новой эры процветания». «Согласно постановлению комиссии, центры обработки данных должны будут взять на себя полную стоимость любых улучшений в электросети, необходимых для их подключения». Однако эта мера вносит лишь незначительный вклад в решение проблемы растущего дефицита электроэнергии, который приводит к росту тарифов на электроэнергию в некоторых регионах и вызывает предупреждения о возможных отключениях электроэнергии, поскольку строительство центров обработки данных идет быстрее, чем ввод в эксплуатацию новых электростанций». Роберт Монтехо, адвокат, представляющий интересы центров обработки данных, заявил, что главный посыл этой меры заключается в том, что искусственный интеллект «коренным образом изменил ситуацию в энергетике». «Существующая сеть и политика не были рассчитаны на темпы и масштабы спроса, которые мы наблюдаем в связи с инфраструктурой искусственного интеллекта, и FERC указывает, что бездействие больше не является вариантом», — добавил он. «Шесть региональных операторов, на которых распространяется действие этого распоряжения, обслуживают около 200 миллионов американцев, что составляет примерно две трети территории, находящейся в юрисдикции FERC». Кроме того, комиссия пригласила компании, отвечающие за другие региональные системы передачи электроэнергии, присоединиться к этой инициативе, а аналитики отметили, что в конечном итоге она может оказать давление и на них. «Крупные технологические компании отчаянно ищут достаточное количество энергии для питания своих центров обработки данных и предупреждают, что в некоторых местах подключение к электросети может занять годы». Институт Эдисона по электроэнергетике, представляющий частные электроэнергетические компании, заявил, что распоряжение FERC дополняет уже существующие региональные и штатные процессы, одновременно «способствуя гибкости и инновациям». «Помимо энергетических узких мест, технологическая отрасль сталкивается с растущим сопротивлением во многих сообществах, жители которых не хотят жить рядом с центром обработки данных». В настоящее время в США работает более 4000 центров обработки данных, а ещё 3000 находятся в стадии проектирования или строительства. «Трамп пытался свести к минимуму опасения общественности по поводу ИИ, считая, что эта технология имеет ключевое значение для привлечения иностранных инвестиций и поддержания экономической и военной мощи страны». «В этом месяце он подписал исполнительный указ, устанавливающий рамки, в соответствии с которыми федеральное правительство в течение периода до одного месяца будет оценивать риски для национальной безопасности, связанные с самыми передовыми системами искусственного интеллекта, до их публичного запуска». Еще в декабре Федеральная комиссия по регулированию энергетики (FERC) сделала первый шаг к обеспечению операторам центров обработки данных быстрого доступа к электроэнергии, одобрив меру, позволяющую технологическим компаниям подключать центры обработки данных напрямую к электростанциям. Указ, объявленный в этот четверг, призван гарантировать, что такая возможность будет доступна по всей стране. «FERC обратилась к операторам сетей с просьбой в течение 30 дней сообщить, как они обеспечат надлежащее энергоснабжение существующих и будущих центров обработки данных». Кроме того, у них будет 60 дней на представление планов по интеграции крупных потребителей электроэнергии в соответствии с новыми руководящими принципами. «По итогам встречи Светт заявил, что надеется, что ускоренные процедуры подключения вступят в силу «в кратчайшие сроки», хотя и воздержался от указания конкретной даты». Джефф Деннис, исполнительный директор Electricity Customer Alliance, отметил, что эта мера в первую очередь отвечает потребностям крупных потребителей энергии и государственных регулирующих органов. «По его словам, технологические компании в настоящее время сталкиваются с неясными правилами подключения своих центров обработки данных к системам высоковольтной передачи, в то время как штатам необходима большая ясность в отношении того, кто должен нести расходы по региональным проектам передачи электроэнергии, одобренным на федеральном уровне». В свою очередь Роб Грамлих, энергетический консультант из Вашингтона, считает, что штаты должны оперативно разработать нормативные акты, позволяющие подключить крупных потребителей, не перекладывая расходы на домохозяйства и предприятия. В противном случае, как он предупредил, FERC может расширить свое вмешательство в процессы подключения. «Данные Исследовательского института электроэнергетики показывают, что на долю центров обработки данных в настоящее время приходится около 5 % спроса на электроэнергию в США, но к 2035 году эта доля может утроиться». Технологические компании продолжают увеличивать инвестиции в строительство и оснащение центров обработки данных, хотя есть признаки того, что многие проекты продвигаются медленнее, чем ожидалось, и сталкиваются с такими препятствиями, как задержки с получением разрешений, растущее сопротивление со стороны местного населения или нехватка газовых турбин, трансформаторов и квалифицированной рабочей силы». — Мэтью Дейли и Марк Леви, Associated Press