Крупнейшая компания мира запускает второй проект по добыче меди в Аргентине

Мендоса начинает появляться на радаре мировой медной отрасли. Провинция, которая еще несколько лет назад оставалась на втором плане по сравнению с исторической Катамаркой, где находится рудник «Бахо-ла-Алумбрера», или с Сан-Хуаном-де-Викунья, на этой неделе добилась успеха, который в отрасли оценивают как весомую поддержку: BHP, одна из крупнейших компаний мира, запускает второй проект в стране. Через своё подразделение BHP Metals Exploration австралийская компания подписала соглашение о сотрудничестве с канадской Kobrea Exploration Corp с целью совместной разведки пакета медных проектов, которые эта небольшая компания владеет в Западном горнодобывающем округе Маларгуэ на юге провинции Мендоса. Это второй проект BHP в Аргентине после приобретения 50-процентной доли в Викунье — месторождении меди, золота и серебра, которое компания разрабатывает совместно с Lundin Mining в провинции Сан-Хуан. Как и в том случае, BHP не будет непосредственно вести геологоразведочные работы в Маларгуэ, а будет финансировать их через Kobrea, которая по-прежнему будет отвечать за работы на месте; в отрасли ожидают, что компания продолжит расширять свое присутствие в стране в ближайшей перспективе." Согласно соглашению, о котором Kobrea сообщила канадским регулирующим органам, BHP внесет первоначальный взнос в размере 3 млн долларов США при вступлении соглашения в силу, который Kobrea направит на финансирование реализации проектов. Кроме того, компания обязуется инвестировать не менее 5 млн долларов США на первом этапе разработки проектов, продолжительностью два года, который может быть продлен в соответствии с согласованными условиями». В течение этого этапа BHP сможет выбрать до четырех проектов из портфеля для перехода к фазе «earn-in»: по каждому из них у компании будет возможность получить 75% доли путем финансирования геологоразведочных работ на сумму не менее 40 млн долларов США в течение восьми лет. По завершении этого этапа будут созданы совместные предприятия, в которых BHP будет владеть 75 %, а Kobrea — оставшимися 25 %. «В отличие от Катамарки или Сан-Хуана, имеющих многолетнюю историю горнодобывающей деятельности и проекты по добыче меди на разных стадиях развития, Мендоса является одной из наименее разведанных в этой сфере провинций страны. Ситуация начала меняться благодаря Западному горнодобывающему округу Маларгуэ (MDMO) — программе, в рамках которой правительство провинции разрешает геологоразведку в южной части провинции, недалеко от границы с Чили и провинцией Неукен». С декабря, когда законодательный орган Мендосы одобрил пакет из четырёх ключевых проектов — Закон о горнодобывающих роялти, Фонд экологической компенсации, а также заявления об экологическом воздействии второго этапа MDMO и проекта PSJ Cobre Mendocino в Успаллате, — правительство Альфредо Корнехо активизировало работу по укреплению позиций провинции в качестве нового центра добычи меди. На сегодняшний день в этом районе реализуется более 30 действующих геологоразведочных проектов, а официальная цель — добавить ещё более 100. Компания «Kobrea», акции которой котируются на Канадской фондовой бирже и на внебиржевом рынке США, владеет правами на разведку семи проектов, общая площадь которых составляет более 733 квадратных километров на юго-западе провинции Мендоса, под названием «Western Malargüe Copper Projects». Компания характеризует их как имеющие высокий потенциал для обнаружения порфировых месторождений меди и медно-золотых порфировых месторождений. «Это партнерство с BHP Metals Exploration является важной вехой для Kobrea и свидетельствует о доверии к медным проектам в западной части Маларгуэ и к работе, проделанной нашей технической командой», — заявил Джеймс Хедален, генеральный директор Kobrea Exploration, в пресс-релизе, в котором компания объявила о заключении соглашения. Хедален добавил, что компания сохраняет «значительное долгосрочное участие» в любом проекте, который перейдет в стадию совместного предприятия с BHP. «BHP — крупнейший производитель меди в мире, который, помимо прочих активов, управляет Эскондидой — крупнейшим медным рудником на планете, расположенным на севере Чили». Компания ведет деятельность и реализует проекты более чем в 90 регионах, а подразделение Metals Exploration занимается поиском и оценкой новых возможностей в области геологоразведки по всему миру». Для местной отрасли выход компании BHP в такой район, как Маларгуэ, который пока находится на ранней стадии развития, служит сигналом: крупнейшая в мире компания, которая до сих пор присутствовала в Аргентине только через проект «Викунья», запускает второй проект в стране, и в отрасли ожидают, что она продолжит расширяться в провинции, которая до недавнего времени не фигурировала на карте аргентинской медной промышленности.