Месси блеснул в своем прощальном матче за сборную Аргентины

В 19:55 холодным вечером в Буэнос-Айресе Лионель Месси вышел на поле стадиона «Монументаль» и посмотрел на заполненные трибуны с эмоциональной нагрузкой, которую он никогда не проявлял во время предматчевых тренировок. До начала матча против Венесуэлы, предпоследнего тура отборочного турнира к чемпионату мира 2026 года, оставалось 35 минут, а глаза звезды уже были влажными, как у человека, сдерживающего слезы. С кожей, закаленной тысячами сражений, но с чувствительным сердцем перед вечером, который на прошлой неделе он уже назвал «особенным», Месси затем подарил себе два гола и победу, чтобы сделать свое прощание с аргентинской публикой, по крайней мере с официальным матчем, еще более эмоциональным. Десятка готовится к участию в чемпионате мира в США, Мексике и Канаде, но с окончанием отборочных матчей, которые для Аргентины завершатся во вторник встречей с Эквадором в Гуаякиле, у него больше не будет выступлений в своей стране, за исключением, возможно, какого-нибудь товарищеского матча, возможно, прощального после чемпионата мира 2026 года. Еще до победы со счетом 3:0 над Венесуэлой (другой гол забил Лаутаро Мартинес) нынешняя сборная, чемпион мира и двукратный чемпион Америки, уже несколько туров назад обеспечила себе место на Чемпионате мира 2026 года вместе с Эквадором и Бразилией. Кроме того, во вторник вечером свои билеты закрепили еще три сборные: Колумбия, которая разгромила Боливию со счетом 3:0; Уругвай, который также победил Перу со счетом 3:0; и Парагвай, который сыграл вничью 0:0 с Эквадором. Южноамериканское место в стыковых матчах определится в последний день, во вторник, между Венесуэлой (18 очков, примет Колумбию) и Боливией (17 очков, будет принимать Бразилию). Перу и Чили, которые сегодня вечером проиграли Бразилии со счетом 3:0, уже выбыли из турнира. «Понятно, что это был последний матч за очки здесь», — подтвердил Месси после игры. «Много лет я был любим в Барселоне, я люблю этот клуб и мечтал о том, чтобы быть любимым здесь, среди своих людей. Было сказано много слов, но я запомню все хорошее и ту команду, которая пыталась и смогла добиться успеха», — добавил он. На вопрос, принял ли он решение относительно следующего чемпионата мира, он ответил «нет», хотя и дал понять, что будет играть. «Я живу день за днем, матч за матчем, стараясь чувствовать себя хорошо. Посмотрю, как я буду себя чувствовать дальше. И, прежде всего, буду честен с собой. Если я в порядке, я наслаждаюсь», — сказал он, пока стадион «Монументаль» готовился к музыкальному празднику с группами кумбии, жанра тропической музыки, характерного для Аргентины. Из 1086 официальных матчей, которые Месси сыграл до сих пор в своей карьере, включая клубы и сборную Аргентины, только 42 были в Аргентине, 38 — в отборочных матчах и 4 — в Кубке Америки 2011 года. То есть всего 3,86% из них, в основном в Буэнос-Айресе (24 в Ривере и 6 в Боке) и меньшинство в остальной части страны (три в Кордове, по два в Мендосе, Сан-Хуане и Санта-Фе и по одному в Сантьяго-дель-Эстеро, Росарио и Ла-Плате). Благодаря своим достижениям за рубежом и многолетним поражениям сборной, аргентинцы наконец сдались перед кумиром, которого редко могли увидеть вживую. В начале своего долгого прощания (Месси сыграет еще несколько матчей за Аргентину, но уже не официальных и, возможно, не товарищеских в своей стране) номер 10 вышел на поле в сопровождении своих трех сыновей, Тьяго, Матео и Сиро. Хотя вечер был скорее сентиментальным, Аргентина не отказалась от своих острых когтей. С Франко Мастантуоно в стартовом составе и на хорошем уровне, Месси забил два гола после передач двух игроков «Атлетико Мадрид», Хулиана Альвареса и Тьяго Альмады, по одному в каждом тайме. Также гол Лаутаро, второй для Аргентины, был забит после очередной голевой передачи нового игрока команды Диего Симеоне, Николаса Гонсалеса. Месси, которому 24 июня, в разгар следующего чемпионата мира, исполнится 39 лет, никогда публично не заявлял, до какого момента он будет играть за «альбиселесте». Однако он уже дал понять, что его последним турниром станет следующий чемпионат мира в США, Мексике и Канаде. Аргентинский номер 10 стал в Катаре-2022 футболистом с наибольшим количеством матчей, сыгранных на чемпионатах мира (26), а в 2026 году он попробует установить еще один рекорд: сыграть в шести разных чемпионатах мира, что до сих пор никому не удавалось и к чему стремится также Криштиану Роналду, которому на момент турнира будет 41 год. Аргентина завершит свое участие в отборочных матчах во вторник встречей с Эквадором в Гуаякиле, хотя игрок «Интер Майами» может вернуться в США, чтобы позаботиться о своей физической форме, которая в последние годы уже несколько раз страдала от травм. До конца года «альбиселесте» сыграет четыре товарищеских матча: два в октябре в США (снова против Венесуэлы в Майами и против Пуэрто-Рико в Чикаго) и два в ноябре (в Анголе и Индии, соперники еще не определены). Поскольку финал против чемпиона Европы Испании все еще под вопросом, скорее всего, Аргентина больше не будет выступать на своей территории до начала чемпионата мира. Таким образом, возможно, что прощание Месси со своей страной будет отложено до матча-прощания после чемпионата мира, подобного тому, который был у Диего Марадоны в 2001 году на стадионе «Бомбонера». Последний день отборочных матчей будет интересен только определением седьмого места в Конмеболе, которое даст право на участие в стыковых матчах. Формат на этот раз будет отличаться от того, который использовался до сих пор: шесть стран из разных конференций (две из Центральной Америки и Карибского бассейна и по одной из Южной Америки, Азии, Африки и Океании — Новая Каледония) сразятся в Мексике в марте 2026 года за последние два места на чемпионате мира.