Какие животные самые быстрые и какое место заняли бы люди в гонке с ними?

Несколько лет назад я отдыхал в палатке в США, когда мимо прошел черный медведь. Наблюдая, как он обнюхивает лагерь, я задался вопросом: «Если понадобится, смогу ли я бежать быстрее него?» Позже, узнав, какой скорости достигают медведи, ответ стал очевидным: ни в коем случае. Помимо того, что побег может спровоцировать погоню — а это не рекомендуется, — черные медведи могут развивать скорость до 48 км/ч. «С тех пор — особенно когда я выхожу на пробежку по Лондону — я задаю себе вопрос: каких животных я смог бы обогнать в беге? Что бы произошло, если бы я столкнулся с особенно агрессивной белкой или барсуком?» Только Ной смог бы организовать настоящие Олимпийские игры для животных; однако учёные измерили максимальную скорость сотен существ: белок и барсуков, а также пауков, ящериц, грызунов, птиц, крупных млекопитающих и многих других. Оказывается, эти данные таят в себе немало сюрпризов». «Итак, какое наземное животное стало бы твоим самым прямым соперником?» А кто мог бы на равных соперничать с самыми быстрыми людьми в мире? «На протяжении десятилетий учёные измеряли максимальную скорость животных, используя различные методы, одни из которых были более точными (и этичными), чем другие». В 1920-х годах один натуралист ехал на автомобиле рядом с американскими антилопами — самыми быстрыми наземными животными Северной Америки — и стрелял в воздух, чтобы заставить их бежать. «В свою очередь, в 1980-х годах исследователи обнаружили, что могут помещать более мелких животных, таких как крысы, на беговые дорожки». Сегодня, однако, такие технологии, как устройства GPS-слежения, облегчают эту задачу, особенно когда речь идет о регистрации скорости животных в их естественной среде обитания и при реальных скоростях. «Недавнее исследование, в ходе которого велось наблюдение за гепардами в дикой природе, показало, что они могут развивать скорость до 93 км/ч. Предыдущие измерения основывались на видеозаписях или, в одном конкретном случае, на искусственном побуждении гепарда преследовать кусок мяса, который держал человек — при этом он же управлял хронометром — на борту внедорожника. «Со временем исследователи собрали эти научные данные в более обширные базы данных. Одной из этих исследовательниц является биолог Мириам Хирт, в настоящее время работающая в Немецком центре интегративных исследований биоразнообразия в Лейпциге». «Хирт собрала данные о скорости бега около 350 наземных животных. А в 2017 году она и её коллеги проанализировали, как масса тела животных влияет на их скорость. «Теоретически более крупные животные с большей мышечной массой должны быть самыми быстрыми. На первый взгляд это кажется логичным, но данные ясно показывают, что это не так», — отмечает Хирт. «Самые крупные виды не являются самыми быстрыми. Никто не знал, почему», — добавляет она. «Хирт и её команда пришли к выводу, что у крупных животных их собственная масса тела мешает им достигать теоретически возможной максимальной скорости». «Чтобы привести в движение крупное тело с той же скоростью, что и маленькое, требуется больше времени», — объясняет она, сравнивая это с необходимостью более длинных взлётно-посадочных полос для крупных самолётов. Или, как хорошо знает любой, кто играл в Mario Kart: маленький Тоад разгоняется быстрее, чем коренастый Донки Конг. «Это медленное разгоняние приводит к тому, что крупные животные начинают уставать ещё до того, как достигнут своей потенциальной максимальной скорости. «Энергия, доступная для ускорения, ограничена. Наступает момент, когда организм отказывает, потому что в мышцах уже не остается энергии», — утверждает Хирт. «Это медленное ускорение крупных животных также означает, что человек мог бы обогнать их в гонке, особенно на коротких дистанциях». Например, африканский саванный слон может развивать максимальную скорость до 35 км/ч, но его разгон происходит медленнее, чем у человека. «Многие бегуны, возможно, не знают свою точную максимальную скорость, но знают свой личный рекорд на дистанции 5 км. Именно такая дистанция у «parkrun» — бесплатного мероприятия, в котором по всему миру зарегистрировано более 12 миллионов участников. «Таким образом, если вы пробегаете 5 км за 40 минут, ваша скорость соответствует скорости лесного полевка. Если ваш лучший результат — 30 минут, это соответствует скорости крысы или хомяка. Время 25 минут соответствует скорости домашней мыши или морской игуаны. А 20 минут? «Как полосатая скунса или сурка». «Что касается бывшего олимпийца Энди Баддли, который в свое время был рекордсменом по самому быстрому времени в «паркране» — 13 минут и 48 секунд, — то его ближайшим аналогом среди животных был бы длинноносый потроо, небольшое прыгучее млекопитающее, обитающее в Австралазии». «Хорошая новость для соревновательного бегуна заключается в том, что эти цифры отражают максимальные скорости животных — скорости, которые они не могут поддерживать в течение длительного времени, — поэтому вполне вероятно, что вы обогнёте их, достигнув финиша». Другая база данных о скорости животных, собранная в 2020 году и дополненная статистикой по ускорению, показывает, что африканский саванный слон достигнет своей максимальной скорости примерно за 7,5 секунд. «Приблизительные расчёты показывают, что, следовательно, он преодолеет 100 метров примерно за 14 секунд. Сомневаюсь, что я сам смог бы повторить это время, но, согласно сайту по легкой атлетике Marathon Handbook, этот результат могут превзойти некоторые хорошо подготовленные взрослые». Олимпийский спринтер Усэйн Болт, вероятно, с легкостью обогнал бы африканского саванного слона. Однако даже он уступил бы многим другим животным». Если ограничиться сравнением максимальных скоростей бега — не учитывая такие переменные, как масса или ускорение, — то максимальная скорость Болта во время его забега, установившего мировой рекорд, составила около 44 км/ч. «Эта цифра превышает максимальную скорость белого носорога (40 км/ч), но уступает скорости бурого медведя или белого медведя (48–50 км/ч). Кроме того, существует множество других животных, которые развивают ещё более высокие максимальные скорости. «Самыми известными спринтерами являются гепард (93 км/ч) и страус (82,8 км/ч), но есть и другие, менее известные. Как худощавый и высокий бегун, я ожидал, что жираф будет тем животным, с которым я смогу составить наибольшую конкуренцию; однако я был удивлён, узнав, что они могут развивать скорость от 57 до 60 км/ч, так что в спринтерской гонке они оставили бы меня позади — так же, как и Болта». Лось тоже довольно быстр (55,4 км/ч), как и зебра (70,6 км/ч), а олень может развивать скорость до 80 км/ч. Думаю, Санта-Клаусу будет приятно это узнать. «Спринтерские забеги — это анаэробная нагрузка, требующая задействования так называемых «быстросокращающихся мышечных волокон», — объясняет Энди Баддели, бывший олимпийский спортсмен, выступавший в беге на 1500 метров, и соучредитель The Running Channel — платформы, предлагающей советы и рекомендации для бегунов. « «Быстросокращающиеся волокна обладают большей взрывной силой, но устают гораздо раньше; они чаще ассоциируются с тяжелой атлетикой и спринтом», — отмечает он. «Медленносокращающиеся волокна активируются дольше и менее взрывны, но позволяют поддерживать усилие в течение длительного времени без усталости», — объясняет он. «Это означает, что спринтер может быстро разгоняться и достигать очень высоких пиковых скоростей, но его мышцы — натренированные на взрывную силу — быстро устают на более длинных дистанциях». Баддели иллюстрирует это различие, опираясь на собственную физиологию бегуна. Он считает, что в период своей карьеры олимпийского бегуна на средние дистанции он был способен пробежать 100 метров примерно за 11,7 секунды (что, кстати, сделало бы его достойным соперником для гориллы). Это время хуже, чем у элитного спринтера. «Тем не менее, он считает, что мог бы составить достойную конкуренцию элитному спринтеру на дистанции 500 метров и что, без сомнения, обогнал бы любого спринтера — даже самого быстрого в мире на сегодняшний день — на своей специализированной дистанции, 1500 метров, благодаря способности своего тела дольше удерживать скорость. «То же самое наблюдается и в животном мире. Исследование, проведённое с участием гепардов с использованием ошейников с GPS, показало, что эти животные обычно удерживают свою максимальную скорость лишь в течение пары секунд, а расстояние, преодолеваемое во время типичной охоты, составляет менее 200 метров». Они — спринтеры, а не спортсмены на выносливость (или, по крайней мере, у них нет ни склонности, ни необходимости бегать на большие дистанции). «Напротив, было зафиксировано, что американские антилопы могут пробежать 11 километров за 10 минут со средней скоростью 65 км/ч». Как отмечает Хирт, ссылаясь на старую поговорку: «Для хищника речь идет о пище; для добычи — о жизни». «Поэтому давление, связанное с необходимостью действовать быстро, гораздо сильнее у добычи, чем у хищника». В целом, люди лучше приспособлены к бегу на выносливость, чем к взрывной скорости, благодаря нашей биомеханике и тому, что у нас нет шерсти на большей части тела и мы потеем. «Некоторые эволюционные биологи предполагают, что эти адаптации возникли, чтобы позволить нам преследовать и изнурять нашу добычу на протяжении многих километров». Так смогли бы мы завоевать золотую медаль в забеге на длинную дистанцию, соревнуясь с другими животными? Это зависит от обстоятельств. «Во-первых, у нас нет достаточного количества научных данных по этому вопросу. У животных, кроме человека, нет никакого интереса выкладываться на полную, чтобы установить личный рекорд в марафоне (42,2 километра). «В лабораторных условиях заставлять их делать это было бы неэтично; в природе большинство из них остановилось бы или сбавило бы темп задолго до финиша». Существуют научные базы данных, в которых собраны «скорости передвижения» животных: устойчивый аэробный темп, с которым они обычно и без труда преодолевают значительные расстояния. «Например, хотя черный медведь может развивать максимальную скорость, превышающую скорость человека, его скорость передвижения ниже: 2,6 км/ч. В свою очередь, скорость передвижения тигра составляет 3,5 км/ч, дромадера — 6,3 км/ч, а серого волка — 7,9 км/ч. «Эти показатели ниже среднего темпа участников Лондонского марафона, который составляет около 9 км/ч. И они намного ниже мирового рекорда 1:59:30, установленного в этом году со средней скоростью 21 км/ч. «Тем не менее, «скорость передвижения» не обязательно отражает максимальную скорость, с которой животное могло бы преодолевать большие расстояния; она скорее соответствует ходьбе у людей». Вполне вероятно, что медведь мог бы преодолеть большое расстояние со скоростью, превышающей его обычный темп передвижения, но трудно с уверенностью определить, не перегрелся бы он или не испытал бы крайнего истощения, если бы пробежал марафон в том же темпе, что и мы». В любом случае, несмотря на пробелы в данных о скорости животных, можно с уверенностью утверждать, что люди не стали бы лучшими марафонцами в животном мире, несмотря на наши приспособления к выносливости и душевную силу, необходимую для преодоления таких больших расстояний. «Например, хаски могут преодолевать очень большие расстояния с высокой скоростью. Если ориентироваться на их результаты в гонках на санях, протяженность которых соответствует марафону, они могли бы превзойти мировой рекорд среди людей более чем на полчаса. Если бы им не приходилось тащить груз, они, вероятно, были бы ещё быстрее. «Лошадь, подготовленная к выносливости, также могла бы обогнать большинство людей в марафоне по ровной местности, хотя это зависит от типа рельефа». Каждый год в Уэльсе проводится забег между людьми и лошадьми по горной трассе протяжённостью около 35 километров. Как правило, побеждает лошадь, но иногда первыми финишируют люди. «Ещё менее ясно, какое место мы заняли бы в животном рейтинге на действительно длинных дистанциях, таких как ультрамарафоны или забеги на большие расстояния». И снова, скорее всего, хаски превзойдут нас: гонка на собачьих упряжках «Идитарод» на Аляске проходит на дистанции 1 600 километров. Хотя это командная гонка, некоторые собаки преодолевают всю дистанцию, а рекорд гонки составляет семь дней и 14 часов». Для сравнения: рекорд гонки «Идитарод Трейл Инвитационал» — забега аналогичной длины, проходящего в типичных для Аляски условиях, который некоторые люди преодолевают пешком — составляет 19 дней, 9 часов и 38 минут. «Тем не менее, вероятно, не так много животных, способных — или, по сути, готовых — бегать ультрамарафоны». Помимо нашей физиологической выносливости, человеческий мозг сам по себе представляет собой «суперспособность» при преодолении таких расстояний. «Вспомним забег Self-Transcendence 3,100 Mile Race: дистанцию длиной 4 989 километров, которая заключается в том, чтобы бегать кругами вокруг одного и того же квартала в Квинсе, Нью-Йорк». Нынешний рекордсмен бежал более 40 дней, чтобы завершить забег (с шестичасовыми ночными перерывами на отдых), поддерживая средний темп около 6,9 км/ч во время движения. «В конечном счёте, бег на длинные дистанции сводится к следующему: комфортно ли тебе в дискомфорте? Ты страдаешь?» — говорит Баддели. «Все еще существует эта способность задействовать другой источник энергии в конце длинного забега: терпеть боль и продолжать бежать, когда финишная черта уже видна. Не знаю, встретилось ли бы такое в животном мире». «К сожалению, это не помогло бы мне, если бы я вышел на пробежку и столкнулся с серой белкой или особенно ворчливым барсуком. Смог бы я обогнать их, если бы они погнались за мной? Скорее всего, нет». «В отличие от более крупных животных, таких как слоны, оба они достаточно малы, чтобы разгоняться до максимальной скорости за один-два шага, а этот темп — около 30 км/ч — уже превышает мой спринт». «Возможно, мне придётся начать тренироваться чуть больше».