Крупнейшая французская горнодобывающая компания призывает отменить валютный контроль, чтобы ускорить развитие литиевой отрасли

Кристель Борис, президент французской горнодобывающей группы Eramet, которая в Аргентине работает под названием Eramine, находится с визитом в Буэнос-Айресе. Компания начала экспортировать литий в этом году из солончака Centenario-Ratones, расположенного на высоте 4000 метров в высокогорной местности провинции Сальта, после того как в последнее время инвестировала 1 миллиард долларов США. В интервью LA NACION руководительница компании заявила, что для дальнейшего увеличения инвестиций Аргентина должна продолжать работать над обеспечением стабильности в налоговой, правовой и валютной сферах, а также над активным развитием энергетической и транспортной инфраструктуры. Отметив потенциал аргентинского лития, она предупредила, что ограничения на доступ к иностранной валюте по-прежнему сдерживают новые инвестиции. «Мы не так заинтересованы в Аргентине, мы заинтересованы в литии, прежде всего. «Мы идем туда, где природа разместила полезные ископаемые», — резко заявила Борис. Руководительница, которая также является председателем Делового совета Франция-Аргентина, вчера приняла участие в форуме, организованном Франко-аргентинской торгово-промышленной палатой (Ccifa), где она также подчеркнула, что страна «может сыграть значительную роль» в поставках сырья, критически важного для энергетического перехода. Завод по переработке лития Eramine, который начал производство в конце прошлого года, использует систему прямой экстракции с запатентованной компанией технологией, которая позволяет извлекать более 90% минерала, содержащегося в рассоле, с меньшим воздействием на окружающую среду и меньшим использованием воды, чем традиционные методы испарения. Аргентина обладает многими хорошими ресурсами и в последние годы, несмотря на нестабильность, довольно успешно привлекает и развивает проекты. Все правительства пытались создать условия для инвестиций в литий», — признала Борьес. Тем не менее, она подчеркнула, что долгосрочная предсказуемость будет ключевым фактором для продвижения Eramet к новым этапам или другим проектам. Руководитель высоко оценила прогресс правительства в области режима стимулирования крупных инвестиций (RIGI), который упрощает доступ к иностранной валюте и предоставляет налоговые льготы, но отметила, что полная отмена валютного контроля является необходимым условием для привлечения международного финансирования. «Мы не можем полагаться только на исключения для конкретных проектов; проще, если есть общие правила для всех», — подчеркнул он. В настоящее время валютные ограничения заставляют компании прибегать к собственному финансированию, пояснил Борис: «Сегодня в Аргентине все еще существуют проблемы и неопределенности, которые делают финансирование со стороны банков практически невозможным. Со стороны аргентинских банков это слишком дорого, а для международных банков сегодня очень сложно финансировать что-либо в Аргентине. Поэтому мы вынуждены финансироваться за счет собственных средств и других схем, которые не являются обычными кредитами. Это также ограничивает нашу способность развивать дополнительные капиталовложения в стране». «Литий, один из самых востребованных сырьевых материалов в производстве электрических батарей, переживает период низких цен из-за избыточного предложения, в основном со стороны Китая. По словам Бориса, эта ситуация не меняет долгосрочную стратегию Eramet, хотя и требует большей конкурентоспособности и правовой безопасности для поддержания инвестиций, которые «созревают в течение десяти лет». Президент французской группы отметила, что Аргентина имеет геологическое и экологическое преимущество перед другими странами литиевого треугольника: «В Чили процессы предоставления концессий очень медленные и сложные, потому что 50 лет назад литий был классифицирован как национальный ресурс, и существуют очень специфические требования к работе с государственными предприятиями. Боливия имеет недостатки, связанные, в частности, с ее политической системой, что делает инвестиции в эту страну весьма затруднительными». Хотя Борьес вновь подчеркнула, что Аргентина имеет конкурентное преимущество, она настаивала на том, что страна должна укрепить свою правовую и финансовую стабильность и в то же время инвестировать в энергетическую инфраструктуру, дороги, железные дороги и порты, чтобы поддержать рост горнодобывающей промышленности. «Эти проекты расположены в очень отдаленных районах; без инфраструктуры невозможно расширять добывающую промышленность», — предупредила она. Исполнительный директор также подчеркнула роль, которую Аргентина может сыграть в создании «суверенной» цепочки создания стоимости аккумуляторов для западного блока. «Аргентина, которая теперь находится ближе к Европе и США, может питать суверенные цепочки создания стоимости критически важных сырьевых материалов», — отметила она, имея в виду заинтересованность Европы в снижении зависимости от Китая. Во время своего участия в форуме Борис также подчеркнула, что мир переживает процесс геополитической фрагментации, который приводит к перестройке экономических альянсов. В этом контексте он считает, что соглашение между Европейским союзом и МЕРКОСУР «приветствуется», поскольку оно может укрепить роль страны как стратегического поставщика минералов, необходимых для глобального энергетического перехода. Несмотря на текущие трудности, Eramet планирует продолжить экспансию в Аргентине. Компания уже обнаружила на своем месторождении запасы лития объемом более 15 миллионов тонн и изучает новые области для разведки.