Танзания: обнаружены три новых вида африканских жаб, которые оставались незамеченными на протяжении столетия

Более века три уникальных вида африканских жаб оставались скрытыми в музейных банках, и никто не замечал их уникальности. В этом году международная группа ученых подтвердила, что речь идет о трех новых видах рода Nectophrynoides, обитающих в горных лесах Танзании, которые обладают необычной особенностью: самки рожают полностью сформировавшихся крошечных жаб, минуя классическую стадию яиц и головастиков. Как сообщает колумбийская газета El Tiempo, исследование, опубликованное в журнале Vertebrate Zoology, бросает вызов одному из самых укоренившихся парадигм биологии: амфибийной метаморфозе. «Общеизвестно, что лягушки растут из головастиков — это одна из классических парадигм метаморфозы в биологии. Но почти 8000 видов лягушек имеют большое разнообразие способов размножения, многие из которых не похожи на эту известную историю», — сказал профессор Марк Д. Шерц, куратор герпетологии Датского музея естественной истории и соавтор исследования. В отличие от большинства амфибий, эти лягушки имеют внутреннее оплодотворение и живородящую форму размножения, что является необычной чертой для лягушек и жаб. «Живородящее рождение исключительно редко встречается у лягушек и жаб, менее 1 % видов практикуют его, что делает эти новые виды исключительно интересными», — подчеркнул Х. Кристоф Лидтке, соавтор Национального исследовательского совета Испании. «Благодаря этим адаптациям Nectophrynoides могут обитать вдали от водоемов, что является необычным поведением для их группы. Со временем они разработали эволюционные стратегии, которые гарантируют выживание их потомства в густых лесах Восточной Африки». Истоки этого открытия уходят корнями в начало XX века. В 1905 году ученый Густав Торньер представил Прусской королевской академии наук первый случай танзанийской жабы, способной рожать живых детенышей. «Более ста лет спустя экземпляры, хранящиеся в Берлинском музее естественной истории, оказались ключевыми для подтверждения существования новых видов в этой линии». «Некоторые из этих экземпляров были собраны более 120 лет назад. Наша работа по музеомике позволила точно установить, к каким популяциям они принадлежали, что дало нам гораздо больше уверенности для будущих исследований этих жаб», — отметила доктор Алиса Петцольд из Потсдамского университета. Согласно El Tiempo, исследователь Кристиан Тране из Копенгагенского университета и главный автор исследования обошел коллекции естественной истории в разных странах в поисках сохранившихся экземпляров. «Филогенетическая работа, проделанная несколько лет назад, уже показала нам, что между этими жабами существует нераспознанное разнообразие. Но, изучив экземпляры, я смог лучше понять их морфологическое разнообразие и описать эти новые виды», — пояснил он. «Это открытие не только расширяет знания об эволюции амфибий, но и показывает хрупкость экосистемы, в которой они выживают. Все три вида жаб обитают в горах Восточного дуги Танзании, биологическом коридоре с чрезвычайно высоким уровнем разнообразия, который сегодня страдает от быстрой утраты лесного покрова в результате вырубки лесов, добычи полезных ископаемых и изменения климата». «Лес, в котором обитают эти жабы, быстро исчезает», — заявил Джон В. Лякурва, исследователь из Университета Дар-эс-Салама и соавтор исследования. В том же духе его коллега Микеле Менегон предупредил, что места обитания «сильно фрагментированы», что напрямую влияет на фауну, которая от них зависит. «Ситуация не обнадеживает: другие виды того же рода уже находятся на грани исчезновения. Nectophrynoides asperginis исчез в дикой природе, а Nectophrynoides poyntoni не регистрировался с 2003 года».