Небольшой райский остров в Карибском море, который благодаря случайному стечению обстоятельств приносит миллионные доходы

Ангилья уже давно получает доход от роскошных путешествий, но недавно она начала извлекать выгоду из своего веб-адреса. В 1980-х годах, когда Интернет еще находился в зачаточном состоянии, каждая страна получала свои собственные уникальные веб-адреса для навигации по этому зарождающемуся цифровому миру, например .us для США или .uk для Великобритании. Со временем почти все страны и территории получили домены, основанные на их названии на английском языке или на своем собственном языке. В том числе и небольшой карибский остров Ангуила, который принял адрес .ai. Ангуила тогда еще не знала, что в будущем это станет для нее джекпотом. С продолжающимся бумом искусственного интеллекта (AI на английском языке, IA на испанском) все больше компаний и частных лиц платят Ангилии, британской заморской территории, за регистрацию новых веб-сайтов с доменом .ai. Среди них — американский технический директор Дхармеш Шах, который в начале этого года потратил около 700 000 долларов на адрес you.ai. В интервью BBC Шах сказал, что купил его, потому что у него была «идея продукта искусственного интеллекта, который позволил бы людям создавать цифровые версии себя, способные выполнять определенные задачи от их имени». «Число веб-сайтов с доменом .ai за последние пять лет увеличилось более чем в десять раз и только за последние 12 месяцев удвоилось, согласно данным веб-сайта, который отслеживает регистрации доменных имен. Проблема для Ангилы, население которой составляет всего 16 000 человек, заключается в том, как использовать эту выгодную ситуацию и превратить ее в устойчивый и долгосрочный источник дохода. «Как и другие небольшие острова Карибского бассейна, экономика Ангилы основана на туризме. В последнее время она привлекает туристов из сегмента роскошных путешествий, особенно из США. По данным статистического управления Ангуилы, в прошлом году остров посетило рекордное количество туристов — 111 639 человек. Однако туристический сектор Ангилы уязвим для ущерба, наносимого ураганами каждую осень. Расположенная на северо-востоке Карибского архипелага, Ангила находится прямо в поясе ураганов Северной Атлантики. Таким образом, получение дополнительных доходов от продажи веб-адресов играет важную роль в диверсификации экономики острова и делает ее более устойчивой к финансовым убыткам, которые могут быть причинены штормами. Об этом Международный валютный фонд (МВФ) отметил в недавнем отчете по Ангуиле. В своем проекте бюджета на 2025 год правительство Ангулы утверждает, что в 2024 году оно получило 105,5 млн долларов США (39 млн долларов США) от продажи доменных имен. Это составило почти четверть (23%) от его общего дохода за прошлый год. По данным МВФ, на долю туризма приходится примерно 37 %. «Правительство Ангилы ожидает, что доходы от доменов .ai еще больше вырастут, достигнув 132 млн восточнокарибских долларов в этом году и 138 млн в 2026 году. Это происходит в то время, когда уже существует более 850 000 доменов .ai по сравнению с менее чем 50 000 в 2020 году. Как британская заморская территория, Ангуила находится под суверенитетом Соединенного Королевства, но обладает высоким уровнем автономии. Соединенное Королевство оказывает значительное влияние на оборону и безопасность острова и оказывало финансовую помощь в кризисные времена. После серьезных повреждений, нанесенных ураганом Ирма в 2017 году, правительство Лондона выделило Ангиле более 80 миллионов долларов США в течение пяти лет, чтобы помочь покрыть расходы на ремонт». Министерство иностранных дел, по делам Содружества и развития Великобритании заявило BBC, что приветствует усилия острова «по поиску инновационных способов стимулирования экономического роста», поскольку это помогает «способствовать финансовой самодостаточности Ангуилы». Для управления растущими доходами от доменных имен в октябре 2024 года Ангуила подписала пятилетнее соглашение с американской технологической компанией Identity Digital, специализирующейся на регистрации доменных имен в Интернете. В начале этого года Identity Digital объявила о переносе хостинга всех своих доменов .ai с серверов в Ангилье на собственную глобальную сеть серверов. Это было сделано с целью предотвращения перебоев в работе из-за будущих ураганов или других рисков для инфраструктуры острова, таких как отключения электроэнергии. Точная стоимость адресов .ai не разглашается, но, по имеющимся данным, цены на регистрацию колеблются от 150 до 200 долларов США, а плата за продление составляет примерно ту же сумму каждые два года. В то же время наиболее востребованные доменные имена выставляются на аукцион, и некоторые из них достигают цены в сотни тысяч долларов. Их владельцы должны платить те же сборы за продление, что и остальные. «Во всех случаях доход от продаж получает правительство Ангилы, а Identity Digital получает комиссию, которая, по оценкам, составляет около 10 %. Однако они, похоже, чувствительны к этой теме, поскольку оба отказались давать интервью для этой статьи. На данный момент самым дорогим доменным именем .ai является you.ai, принадлежащее г-ну Шаху. Шах, признанный энтузиаст искусственного интеллекта и соучредитель американской софтверной компании Hubspot, имеет на своем счету и другие доменные адреса .ai, но флагманский домен you.ai еще не запущен, поскольку он был занят другими проектами. «Он говорит, что покупает доменные имена для себя, но иногда пытается их продать, «если у меня нет на них ближайших планов, а есть другой предприниматель, который хочет что-то сделать с этим именем». Шах считает, что кто-то другой или какая-то компания скоро установит новый рекорд по самой высокой цене покупки домена .ai, настолько велик интерес к искусственному интеллекту. Но он добавляет: «Тем не менее, я по-прежнему считаю, что в долгосрочной перспективе домены .com будут лучше сохранять свою стоимость и дольше». В последние недели на аукционах .ai были зарегистрированы значительные шестизначные продажи. В июле домен cloud.ai был продан за 600 000 долларов, а домен law.ai — за 350 000 долларов в начале августа. «Тувалу, аналогичная небольшая островная страна в Тихом океане, подписала в 1998 году эксклюзивное соглашение о лицензировании своего доменного имени .tv. Согласно отчетам, это дало эксклюзивные права американской компании по регистрации доменных имен VeriSign в обмен на 2 миллиона долларов в год, которые впоследствии были увеличены до 5 миллионов долларов. «Спустя десятилетие, с экспоненциальным ростом Интернета, министр финансов Тувалу Лотоала Метия заявил, что VeriSign заплатила мизерную сумму за право управлять доменным именем». В 2021 году страна подписала новое соглашение с другим поставщиком доменов, GoDaddy. «Ангуила действует по-другому, передав управление доменным именем по модели распределения доходов, а не по фиксированной плате. Устойчивое использование этого нового источника дохода является одной из основных целей острова. Ожидается, что увеличение доходов позволит построить новый аэропорт для стимулирования роста туризма, а также профинансировать улучшения в сфере общественной инфраструктуры и доступа к медицинскому обслуживанию. «По мере того как количество зарегистрированных доменов .ai приближается к миллиону, жители Ангилы надеются, что эти деньги будут надежно управляться и инвестироваться в их будущее».