Астрономия: Два смертоносных астероида пройдут близко к Земле, и один из них может быть виден

НЬЮ-ЙОРК - На этой неделе два астероида - один достаточно большой, чтобы разрушить город, другой настолько большой, что может уничтожить цивилизацию, - пройдут вблизи нашей планеты. Но не стоит паниковать. В зависимости от того, где вы находитесь, возможно, вы даже сможете увидеть один из них. "Более крупный из них, (415029) 2011 UL21, пройдет на расстоянии, более чем в 17 раз превышающем расстояние до Луны, в четверг в 16:14 по восточному времени (17:14 GMT). Он имеет гигантские размеры - около 2316 метров в длину, но будет слишком далеко, чтобы его можно было увидеть без мощного телескопа. "Однако два дня спустя меньший космический камень, названный 2024 MK, подойдет к планете значительно ближе. В субботу, в 9:46 утра по восточному времени (10:46 утра по аргентинскому времени), он пройдет рядом с Землей на расстоянии 75 процентов от расстояния до Луны. Если у вас на заднем дворе есть приличный телескоп или даже хороший бинокль, а небо будет чистым, вы сможете увидеть 122-259-метровую скалу как пятнышко света, проносящееся сквозь звездную ночь. "Объект будет двигаться быстро, поэтому нужно обладать определенными навыками, чтобы заметить его, - говорит Хуан Луис Кано, сотрудник Управления планетарной защиты Европейского космического агентства. Звездочеты в Соединенных Штатах, особенно на юго-западе, смогут увидеть астероид". Те, кто находится на вершине гавайского вулкана Мауна-Кеа, смогут увидеть астероид, когда он пройдет рядом с ним перед рассветом". Однако, по словам Эндрю Ривкина, планетарного астронома из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, легче всего будет увидеть его жителям Южной Америки: "Небольшие астероиды и фрагменты комет время от времени проходят через атмосферу Земли, создавая безобидное световое шоу. Гораздо больше каменистых и ледяных фрагментов не достигают планеты и часто проскальзывают между Землей и Луной". "Прохождение астероида размером с 2024 MK случается не так часто. Астероиды такого размера, проходящие так близко, редки, но случаются в десятилетние сроки; это будет третий (известный нам) в этом веке", - сказал Ривкин в своем письме. "Тот, кто еще не видел 2024 MK, не должен долго чувствовать себя обделенным". 13 апреля 2029 года Апофис, астероид длиной около 335 метров, пролетит в 32 186 километрах от поверхности Земли - ближе, чем орбиты геосинхронных спутников, а значит, будет виден невооруженным глазом. "Такие близкие пролеты полезны для исследователей планетарной обороны. Эти измерения значительно уменьшат неопределенность в отношении их движения и позволят нам рассчитать их траектории в будущем", - сказал Лэнс Беннер, главный исследователь программы радарных исследований астероидов в Лаборатории реактивного движения НАСА. "В этот день в 1908 году космический камень диаметром около 48 метров взорвался над отдаленной полосой Сибири, мгновенно уничтожив 2072 квадратных километра леса, что примерно равно площади Вашингтона. Это событие известно как Тунгусское из-за реки, протекающей через разрушенный район. "Хотя с каждым годом их обнаруживается все больше, большинство околоземных астероидов, способных уничтожить город, еще не найдено. К счастью, пара строящихся телескопов - многоцелевая обсерватория Vera C. Rubin в Чили и исследовательский аппарат НАСА для изучения объектов, сближающихся с Землей (NEO Surveyor), - могут обнаружить гораздо больше. Многоцелевая обсерватория Рубин в Чили и исследовательский комплекс НАСА по изучению объектов, сближающихся с Землей (NEO Surveyor), вероятно, обнаружат еще много других объектов. "Астероид MK 2024 по крайней мере в два раза длиннее того, который столкнулся с Тунгуской. Конечно, следует приветствовать тот факт, что астероид был обнаружен до столкновения с Землей и что он пройдет мимо. Но астрономы открыли этот космический камень только 16 июня". "Случай с 2024 MK - еще одно напоминание о том, что предстоит найти еще много крупных объектов, - говорит Кано. У космических агентств есть планы и технологии, чтобы защитить планету от астероидов-убийц, но только если они найдут их до того, как астероиды найдут нас". Робин Джордж Эндрюс