Гонка за созданием вакцины против Эболы: ВОЗ расширяет масштабы испытаний на фоне вспышки, унесшей уже более 5300 жизней

В то время как Демократическая Республика Конго сталкивается с одной из самых серьезных эпидемий лихорадки Эбола за последние годы, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) приняла решение расширить поиск новых средств для сдерживания вируса. В эту среду она рекомендовала включить две экспериментальные вакцины в клинические испытания, которые уже проводятся в этой африканской стране, где вспышка привела к более чем 5300 смертельным случаям и превысила 10 400 подтвержденных случаев. «Это решение представляет собой важный шаг, поскольку новые разработки направлены на вариант вируса, для которого пока не существует одобренной вакцины. До сих пор в проводимых испытаниях использовалась вакцина «Эрвебо», одобренная для борьбы с шаром «Заир» вируса Эбола, считающимся наиболее распространённым. Однако в текущей вспышке преобладает другой штамм: Бундибугио». «Сегодня экспертные группы ВОЗ рекомендуют добавить две вакцинные разработки» к текущим исследованиям, объявил генеральный директор организации Тедрос Адханом Гебрейесус во время пресс-конференции. «Эпидемия была объявлена в середине мая прошлого года и по-прежнему вызывает обеспокоенность в связи с её распространением в регионе». Хотя подавляющее большинство случаев приходится на Демократическую Республику Конго, в октябре органы здравоохранения также выявили один случай в Нигерии и девять — в Кении, включая два летальных исхода. «В Уганде зарегистрировано 20 случаев, включая один летальный исход, хотя ВОЗ недавно объявила эту страну свободной от Эболы». Две вакцины-кандидата, которые будут включены в испытания, используют разные технологии. «Одна из них основана на аденовирусном векторе под названием ChAdOx1, разработанном Оксфордским университетом совместно с Serum Institute of India. Эта платформа известна тем, что использовалась также в вакцинах против других инфекционных заболеваний. «Вторая вакцина была разработана американской компанией Moderna и использует технологию матричной РНК — тот же подход, который приобрел мировую известность во время пандемии COVID-19». «Исследователи рассчитывают, что эти новые средства позволят улучшить реакцию на штамм, для которого до сих пор существует меньше терапевтических и профилактических возможностей». Включение обоих кандидатов в программу происходит всего через несколько недель после начала испытаний вакцины Ervebo, которые стартовали в конце октября. Хотя эта вакцина продемонстрировала эффективность против штамма «Заир», эксперты считают необходимым оценить альтернативы, специально предназначенные для штамма «Бундибугио» — варианта, преобладающего в текущей вспышке в Конго. «Вирус Эбола не представляет собой единую биологическую сущность. Существуют различные виды и варианты, которые могут вести себя по-разному и создавать особые трудности для разработки вакцин. «Штамм „Заир“ является наиболее изученным, поскольку именно он стоял за несколькими самыми смертоносными вспышками, зарегистрированными в Африке. Именно поэтому он стал приоритетной целью исследовательских программ, которые привели к разработке препарата „Эрвебо“». «Нынешняя ситуация иная. Вариант «Бундибугио» стал основной причиной заражений на востоке Демократической Республики Конго, что вынудило ускорить исследования по созданию специфических вакцин. «Эксперты считают, что наличие профилактических средств против различных штаммов может оказаться ключевым фактором для оперативного реагирования на будущие вспышки и ограничения распространения вируса». Эбола — это тяжёлое вирусное заболевание, которое может вызывать высокую температуру, сильную слабость, мышечные боли, а также внутренние и внешние кровотечения. Она передается при прямом контакте с биологическими жидкостями инфицированных людей или с заражёнными материалами. «С момента первого выявления в 1976 году вблизи реки Эбола, на территории нынешней Демократической Республики Конго, вирус вызвал множество вспышек в Африке, причём в некоторых из них уровень смертности превышал 50 %». «Появление эффективных вакцин существенно изменило международную стратегию реагирования». Вместо того чтобы ограничиваться изоляцией пациентов и отслеживанием контактов, медицинские бригады также могут проводить целенаправленные кампании вакцинации вокруг выявленных случаев. «Однако органы здравоохранения настаивают на том, что вакцины сами по себе не способны положить конец эпидемии». « «Вакцины — это мощные инструменты, но они не могут заменить проверенные меры, которые могут спасти жизни уже сейчас: раннее выявление, отслеживание контактов, изоляция, безопасные и достойные похороны, а также доверительная работа с местными сообществами», — напомнил Тедрос. ВОЗ считает, что внедрение новых вакцин-кандидатов может укрепить меры реагирования системы здравоохранения, но специалисты предупреждают, что борьба с эпидемией по-прежнему будет в значительной степени зависеть от оперативного выявления случаев заболевания и способности систем здравоохранения прерывать цепочки передачи инфекции.» Опыт, накопленный во время предыдущих вспышек, показал, что сочетание эпидемиологического надзора, своевременной изоляции, отслеживания контактов и вакцинации является наиболее эффективной стратегией для сдерживания распространения вируса. «В настоящее время группы ученых пытаются определить, обеспечивают ли новые вакцины эффективную защиту от вируса Бундибугио». Результаты испытаний будут внимательно отслеживаться международными органами здравоохранения, которые рассматривают эти исследования как одну из главных мер по сдерживанию эпидемии, унесшей уже тысячи жизней и продолжающей распространяться в Центральной Африке. «По материалам AFP и ANSA».