Беспокоитесь о здоровье своей печени? Вот что рекомендуют эксперты

НЬЮ-ЙОРК - Заболевания печени, связанные с алкоголем, являются основной причиной смерти от чрезмерного употребления алкоголя, и хотя на ранних стадиях они поддаются лечению, многие люди не подозревают о наличии у них этого заболевания, пока не становится слишком поздно, чтобы изменить ситуацию. "Согласно новым данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, ежегодный уровень смертности от заболеваний печени, связанных с алкоголем, в Соединенных Штатах растет, причем за последние годы он увеличился на 39 процентов. Смертность наиболее высока среди мужчин и взрослых в возрасте от 50 до 64 лет, хотя она растет быстрее среди женщин и более молодых людей". Джессика Меллингер, доцент кафедры гастроэнтерологии и гепатологии Медицинской школы Мичиганского университета, говорит: "Люди, которые пьют, пьют больше, чем раньше, поэтому я думаю, что это главный фактор". Он добавил: "Мы видим, что впервые в этой стране женщины пьют столько же, сколько и мужчины". Первая стадия заболевания - жировая болезнь печени, или стеатоз. Это происходит, когда жир начинает накапливаться в печени, которая отвечает за метаболизм алкоголя. На второй стадии чрезмерное употребление алкоголя активизирует иммунную систему организма, что приводит к воспалению в печени. "Два основных способа повреждения печени - это накопление жира и присоединение воспаления к жиру, - объясняет Меллингер, - Если повреждение продолжается, в печени может образоваться рубцовая ткань, что приведет к третьей стадии, циррозу". По оценкам, 20 процентов людей с жировой болезнью печени, связанной с алкоголем, прогрессируют до цирроза. "У некоторых людей также развивается алкоголь-ассоциированный гепатит, который представляет собой тяжелое воспаление печени. Он чаще встречается у людей с циррозом, но может возникнуть на любой стадии при обильном употреблении алкоголя (от восьми до десяти напитков в день). И цирроз печени, и алкоголь-ассоциированный гепатит могут привести к летальному исходу. "Риск развития заболеваний печени, связанных с употреблением алкоголя, возрастает при превышении рекомендуемых норм выпивки: семь напитков в неделю для женщин и 14 напитков в неделю для мужчин. По словам Саши Дойч-Линк, специалиста по гастроэнтерологии и гепатологии из Медицинской школы Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, он существенно возрастает у женщин, регулярно употребляющих более трех напитков в день, и у мужчин, выпивающих более четырех напитков в день. (Поскольку женщины метаболизируют алкоголь иначе, чем мужчины, они подвергаются большему риску заболеть, если выпивают одинаковое количество алкоголя. При таком уровне потребления алкоголя примерно у 90 процентов людей в печени появляются жировые отложения. По словам Рохита Лумбы, заведующего отделением гастроэнтерологии и гепатологии Калифорнийского университета в Сан-Диего, жир может начать накапливаться быстро, в некоторых случаях уже после шести месяцев обильного питья: "Для развития цирроза требуются годы или десятилетия. Поэтому тяжелые заболевания печени чаще встречаются у пожилых людей, хотя, по словам Дойч-Линка, ему приходилось видеть молодых людей в возрасте 20 лет с циррозом или гепатитом, вызванными алкоголем. "Метаболические заболевания, такие как ожирение, диабет или гипертония, также могут влиять на печень. По словам Дойч-Линка, в этом случае люди "подвергаются повышенному риску более быстрого развития заболевания печени при меньшем количестве потребляемого алкоголя". Ухудшение метаболического здоровья американцев может быть еще одной причиной роста смертности от болезней печени, связанных с алкоголем. "На ранних стадиях болезни печени, связанной с алкоголем, нет симптомов, что затрудняет ее выявление". "Большинство людей, у которых может развиться цирроз, даже не подозревают об этом, - говорит Лумба, - Когда болезнь диагностируется на первых двух стадиях, это обычно происходит потому, что анализ крови выявляет ненормальную функцию печени". Эти анализы могут проводиться в рамках обычного метаболического скрининга, или врач может порекомендовать их, если его беспокоит употребление пациентом алкоголя. Если уровень печеночных ферментов в организме человека ненормальный, то с помощью УЗИ или МРТ можно определить, на какой стадии находится заболевание печени. Однако часто болезнь печени обнаруживается только на поздних стадиях, когда появляются тревожные симптомы. У пациента может быть много жидкости и вздутие живота, рвота кровью или желтуха. "Поскольку печень может самовосстанавливаться, первые две стадии заболевания печени можно обратить вспять, если пациент перестанет употреблять алкоголь". "Самое главное для таких пациентов - перестать употреблять алкоголь, - говорит Дойч-Линк. Многие печеночные клиники предлагают лечение алкоголизма, включающее терапию, групповые программы или медикаменты для снижения тревожности. "Когда у человека развивается цирроз, "по большей части он считается необратимым", - говорит Роберт Вонг, клинический доцент гастроэнтерологии и гепатологии в Медицинской школе Стэнфордского университета. "Однако Лумба отметил, что даже при циррозе, если люди перестают пить, "риск умереть от цирроза в течение следующего года значительно снижается". По словам экспертов, если вы обеспокоены здоровьем своей печени, первым делом поговорите с врачом и попросите его или ее проверить работу вашей печени. Цель - выявить любые проблемы как можно раньше". "By Dana G. Smith"