Дэн Браун возвращается с ностальгическим свидетельством о силе книг

В «Последнем секрете», новейшем приключенческом и познавательном триллере Дэна Брауна, вы найдете много удивительных фраз. Одна из них привлекла мое внимание в начале книги, в начале главы 7: «Крупнейшее в мире книжное издательство Penguin Random House публикует почти 20 000 книг в год и приносит более 5 миллиардов долларов валового дохода в год». Это чисто фактическое утверждение — и, насколько я могу судить, точное — и, следовательно, фраза в стиле Дэна Брауна. Конечно, есть и другие варианты, в том числе те, которые начинаются с интенсивного наречия («невозможно», «заметно», «удобно»); те, которые выделяются жирным курсивом; те, которые полностью написаны курсивом. Браун — прежде всего писатель-экшн, и его герой, Роберт Лэнгдон, постоянно находится в напряженной погоне за теми, кто интенсивно преследует его, будь то во Флоренции, Риме, Барселоне или любом другом популярном туристическом месте. Почти 700 страниц «Последнего секрета» охватывают один бешеный день, большую часть которого герой проводит в Праге, где происходят перестрелки, взломы замков, появление потайных ходов и шокирующие откровения. Гиперактивный сюжет подкрепляется гипервентилируемой прозой. Но приключения Дэна Брауна также подпитываются определенным интеллектуальным топливом. Поскольку Лэнгдон по профессии является профессором (символики в Гарварде, если вам нужно напомнить), его приключения пестрят, или, можно сказать, наполнены краткими уроками по множеству тем из истории, науки, философии и недвижимости. Для художественного произведения этот роман явно гордится своими фактами: «В 1889 году, вскоре после того, как чиновники города Праги посетили Всемирную выставку в Париже и увидели впечатляющую башню Гюстава Эйфеля, они решили построить свою собственную «миниатюрную» Эйфелеву башню в Праге». Такие компании, как Neuralink Илона Маска, с 2016 года работали над разработкой так называемого интерфейса H2M (человек-машина) — устройства, которое могло бы преобразовывать данные, полученные из мозга, в понятный двоичный код. Мост Джорджа Вашингтона — самый оживленный автомобильный мост в мире. Это также типичные фразы Дэна Брауна, энергично дидактические и легко проверяемые, хотя их значимость иногда вызывает сомнения. Приятно встретить писателя, готового взять на себя часть вашего поиска в Google. Но вернемся к Penguin Random House, которая, как оказалось, через свой лейбл Doubleday является издателем этой самой книги. В реальном мире Браун отвечает за немалую часть этих 5 миллиардов долларов. В вселенной Дэна Брауна PRH отвечает за несколько книг Роберта Лэнгдона (который считает «одной из своих любимых книг» роман «Цифровая крепость», написанный ни кем иным, как Дэном Брауном). И что еще более важно, компания подписала контракт на потенциальный бестселлер некой Кэтрин Соломон, ноэтической ученой, чьи десятилетия исследований человеческого сознания доказали вне всякого сомнения, что... «Стоп. Удержание важной информации — один из любимых приёмов Брауна, поэтому, прежде чем раскрывать сюжет, я должен сказать, что для меня «Последний секрет» был не столько идеологическим детективом или упражнением в путешествиях, сколько ностальгическим свидетельством силы печатного слова. «Книга, как нас призывает верить эта книга, способна изменить мир. А также убивать людей. В эпоху, когда иногда кажется, что чтение находится в терминальной стадии упадка, а книги уступили свое влияние спискам, подкастам и видео, обнадеживает взять в руки толстый том, который смело утверждает обратное». Кэтрин, напарница Лэнгдона в «Утраченном символе» (2009), теперь ставшая полноправной любовной интересом, создала рукопись, которая обещает потрясти наши фундаментальные представления о сознании, смерти и самой реальности. По ее мнению, наши мозги — это не автономные когнитивные сущности, а порталы в универсальный разум. Основанная на нейрохимии, его теория затрагивает внетелесные переживания, жизнь после смерти, предвидение, множественную личность, парапсихологию и всевозможные связанные с ними явления, которые скептик мог бы счесть шарлатанством. Лэнгдон, который находится в Праге в качестве сопровождающего Кэтрин на конференции, посвященной ее великой теории (они живут в люксе отеля Four Seasons), преодолел свой скептицизм. Он не единственный. Книга, которую Кэтрин собирается опубликовать, находится в центре заговора, в котором замешаны соперничающий ученый, преступный гений и его головорезы, коррумпированные правительственные чиновники, нечестный пражский полицейский и голем. «Или, точнее, Голем, как правильно транскрибируется имя этого персонажа. Тщательность, с которой сохранен этот диакритический знак, сама по себе является данью уважения старым ценностям печатного дела. Голем — обычный прием Брауна: поврежденный и почти чудовищный мститель, одновременно жалкий и свирепый, иррациональный джокер в истории, где доминирует холодная логика ученых и бюрократов. Кроме того, Голем привязывает повествование к странной истории досовременной Европы, которая для Брауна всегда была плодотворным (и прибыльным) источником тайн и смыслов. На этот раз, к сожалению, меньше внимания уделяется мрачным страницам прошлого — масонам или тамплиерам, Да Винчи или Данте, язычникам или папам — и больше — неопределенному будущему всеобщего пробуждения сознания. Исследования Кэтрин о природе разума настолько важны, что влиятельные люди готовы уничтожить все физические и цифровые копии ее рукописи. Но чем больше мы узнаем о содержании ее книги, тем больше все это кажется преувеличением. И по мере того, как роман Брауна приближается к своему тщательно продуманному кульминационному моменту, его (и Лэнгдона) восторги по поводу ожидающего нас прогресса в области нейротехнологий звучат удивительно оторванно от тревожного и апокалиптического настоящего. И все же мне трудно слишком строго критиковать книгу, которая так горячо верит в важность книг, а также в научные исследования, академический престиж и роскошные отели. Возможно, лучше читать «Последнюю тайну» как артефакт утраченной цивилизации, туманное воспоминание об исчезнувшей литературной славе. Она вызвала у меня ностальгию по золотому веку, когда одно-единственное произведение могло не только продаваться миллионными тиражами, но и возбуждать общественное мнение, вызывать яростные споры и поворачивать историю на несколько градусов вокруг своей оси. Другими словами, он заставил меня почувствовать ностальгию по «Коду да Винчи».