Что превращает страх в фобию и как с этим бороться

Когда Вы в последний раз катались на лифте? I более года назад. Я не хочу садиться на него. Я боюсь застрять, не выбраться, не спастись". Скотт испытывает аналогичный страх перед мостами: "Я боюсь мостов уже 10 лет. Я становлюсь подавленным и впадаю в панику. Когда я вижу такое, я не могу этого вынести. Моя жена все понимает, но есть места, куда я просто не могу пойти. Хотя я знаю, что мосты веками использовались для безопасного перемещения людей из одного места в другое, кто я такой, чтобы критиковать фобии других людей. Я очень боюсь маленьких пространств, в том числе лифтов. Что это - страх или фобия? Я не очень понимаю разницу, поэтому спрашиваю профессора Пола Салковскиса, эксперта по фобиям и директора Оксфордского центра психологического здоровья в Великобритании. "Одна из важнейших характеристик фобий заключается не только в том, что они пугают, но и в том, что люди стараются избегать того, что их вызывает, избегают посещать места, где они могут появиться, - говорит он, добавляя: - Избегание - это большая проблема, а не страх, потому что оно мешает людям жить". Салковскис объясняет, что фобию можно отличить от страха, если Мы не знаем точно, откуда берутся фобии, но нам известна возможная дата их возникновения". "Почти все фобии, такие как боязнь пауков или змей, начинаются примерно в возрасте 4 лет. Социальные фобии, такие как агорафобия (невозможность выйти из дома), - между 12 и 18 годами", - отмечает Салковскис. "Первые имеют эволюционный смысл и могут быть вопросом выживания: "Будучи взрослым человеком, вы знаете, что укус паука в руку может причинить боль, но, за исключением редких случаев, он вас не убьет. Однако в возрасте 4 лет ребенок, скорее всего, будет думать, что паук может его убить, и предпочтет защиту, которую может обеспечить страх. Я спрашиваю Скотта, какие чувства возникают у него, когда он сталкивается со своим самым большим страхом - ездой по мосту: "Я боюсь упасть, поехать боком, потерять управление, попасть в аварию". Я знаю, что вероятность этого невелика, но меня это все равно пугает. "Что же такое происходит, что порождает эти мысли в мозгу Скотта и любого другого человека, страдающего фобией? Как возникает страх?" - "Существует целый ряд вещей, которые могут вызвать страх. Один из них - сенсорный. Вы видите, вы слышите, вы чувствуете и переживаете то, что поступает от других органов чувств, и это может стимулировать цепь страха", - объясняет профессор Екатерина Лихтик, доцент кафедры биологических наук Хантер-колледжа при Городском университете Нью-Йорка (CUNY). "Но это может быть и что-то внутреннее, что-то, о чем вы думаете, что активирует эту цепь", - добавляет она. Если это сенсорное ощущение, то информация поступает через ствол мозга в кору, или сенсорную кору - слой, покрывающий мозг, части которого специализированы для получения различной сенсорной информации. "Но, как объясняет Лихтик, информация может поступать в миндалину непосредственно через таламус - часть подкорки, расположенную ниже коры головного мозга, которая получает эту информацию еще раньше. "Таламус известен как передающий центр мозга, он получает эту информацию, анализирует ее и отправляет в миндалину. Миндалина - это часть мозга, имеющая форму миндаля размером около 2-3 см. Получив информацию, она обрабатывает ее и отправляет в нижние отделы ствола мозга. Оттуда информация поступает в спинной мозг и в мышцы. "А они, в свою очередь, генерируют возможные реакции на страх: замирание, борьба или бегство. "Потом это идет повсюду. Короче говоря, когда вы что-то видите или чувствуете запах, ваша миндалина быстро реагирует и посылает автоматический ответ вашим мышцам, чтобы они реагировали, замирая, убегая или борясь. "То, что это происходит, если вы видите медведя, переходящего середину улицы, полезно и имеет смысл. "Однако не кажется логичным, что страх вызывается при виде моста или, как в моем случае, лифта. Так что реакция на что-то действительно угрожающее и на что-то иррациональное одинакова". "Поскольку то, что с нами происходит, вызывает реальный страх, миндалина активизируется, и реакция страха активизируется на основе имеющихся данных", - объясняет Екатерина Лихтик. "Лихтик добавляет, что люди с фобией проводят интенсивную ассоциацию между получаемой сенсорной информацией и предположением о том, что может произойти на основе этой информации: "Существует Один только разговор об этом вызывает у меня тревогу". Сальковскис предлагает постепенно модифицировать эту память. Подумайте о людях в лифте, о свете в лифте". "В конечном счете, речь идет о контроле над тревогой. Обычно, как только я захожу туда, я начинаю волноваться, у меня учащается сердцебиение, я потею, дыхание становится учащенным... Я убегаю и избегаю этого места. И это прямо противоположно тому, что вы должны делать, - объясняет Салковскис. У вас есть первоначальный шок, который возникает при фобии, появляется тревога, и если вы работаете над этим, вы можете увидеть, что этот шок, учащенное дыхание, ускоренное сердцебиение не потому, что что-то произойдет, а из-за тревоги. А потом вы видите, что это проходит, пульс и все остальное снова снижается", - объясняет мне Сальковскис. Поэтому фобическая ситуация часто ассоциируется у людей с тревогой и худшей из возможных реакций, и выбраться из нее, убежать, избежать ее - это большое облегчение. Но именно этого и не надо делать, если хочешь перестать его бояться", - говорит он. "Сальковскис приглашает меня встретиться с ним в лифте. Мой самый большой страх: "Мы смотрим на него снаружи, изнутри, анализируем, как он выглядит, нажимаем на кнопки, как люди заходят. До тех пор, пока не наступит настоящее испытание - посадка. "Это неудобно, это страшно. Это начинает вызывать у меня тревогу, но я могу с ней справиться". "Главное - научиться справляться с тревогой и вернуть контроль над ситуацией". "Прежде всего, нужно понять, что происходит, и осознать, что ничего из того, чего вы боитесь, не произойдет. "Если у вас есть страх, переросший в фобию, хорошая новость заключается в том, что для этого существуют методы лечения, вы можете применять глубокое дыхание и, если у вас есть доступ к нему, терапия может помочь. Теперь я могу пользоваться лифтами, и, по сути, конец этой хроники состоит из одного. Как здорово!" (автор Каролина Стил). Эта статья первоначально была опубликована в программе BBC "CrowdScience".