Почему мужскому бесплодию по-прежнему не уделяется должного внимания: «Считается, что проблема лежит на стороне женщины»

В середине 2020 года, когда карантинные меры из-за Covid-19 парализовали мир, Люк и его жена, проживающие в Великобритании, решили завести семью. «На протяжении всего моего подросткового возраста нам постоянно внушали: не вступай в половые отношения без презерватива, иначе можешь кого-нибудь забеременеть», — говорит он. «Поэтому, когда становишься взрослым, ты надеешься, что всё пойдёт как обычно. Когда же всё обстоит иначе, ты не знаешь, что делать и куда обратиться», — добавляет он. «После 18 месяцев безуспешных попыток пара обратилась к своему семейному врачу и была направлена в больницу и клинику репродуктивной медицины для прохождения дополнительных обследований. Люк рассказывает, что в течение следующего года все внимание было сосредоточено исключительно на его жене. Все записи на приём были оформлены на её имя. Когда ему приходилось заполнять документы, связывались с его женой, несмотря на то что его данные уже фигурировали в медицинской карте. « «По сути, вся система основана на предположении, что проблема лежит на стороне женщины», — утверждает он и отмечает: «Мужская сторона полностью игнорируется». «Прошло более года, и была предпринята неудачная попытка экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), пока Люку не сообщили, что проблема может быть в его сперме. «Я подумал: „И это мне говорят только сейчас?“». «Были аспекты моего случая, которые можно было бы рассмотреть гораздо раньше, вместо того чтобы относиться ко мне как к простому сопровождающему в этом процессе», — вспоминает он. «Бесплодие затрагивает примерно каждую шестую пару, и почти половина этих случаев связана с мужскими проблемами — либо отдельно, либо в сочетании с женскими причинами». Согласно последним клиническим рекомендациям Национального института по обеспечению качества здравоохранения и медицинской помощи Великобритании (NICE), пары, испытывающие трудности с зачатием после 12 месяцев половых контактов без контрацепции, должны проходить совместное обследование как единое целое, при этом мужчинам и женщинам должны параллельно назначаться дополнительные обследования». Однако эксперты отмечают, что мужчины часто остаются на втором плане, когда речь заходит о диагностике, лечении и обсуждении вопросов фертильности. « «Может иметь место фактическое исключение, пусть даже непреднамеренное», — утверждает профессор Бола Грейс из Университетского колледжа Лондона и добавляет: «Мужчины рассказывают нам, что это происходит в различных сферах: при оказании медицинской помощи, в клиниках репродуктивной медицины и при консультировании». Исследование, проведенное Грейс в 2019 году, показало, что многие мужчины хотели бы более активно участвовать в процессе лечения бесплодия, но часто чувствовали, что к их мнению не прислушиваются. По её мнению, это часто приводит к замкнутому кругу: некоторые службы по лечению бесплодия не привлекают мужчин, в результате чего те меньше вовлекаются в процесс, что укрепляет представление о том, что они просто не заинтересованы. «Мы создали цикл, в котором мужчин исключают, но потом ещё и обвиняют в том, что они не участвуют», — утверждает она. Это может иметь реальные последствия, добавляет она, не только для мужчин, но и для женщин, на которых зачастую ложится основная часть «эмоциональной нагрузки, планирования, беспокойства и принятия решений». «Кроме того, это может привести к тому, что проблемы выявляются позже, обследования и лечение становятся более инвазивными, а парам приходится проходить более сложный и дорогостоящий путь в процессе лечения бесплодия. Итак, как система могла бы оказать больше поддержки, когда мужчине сообщают, что у него может быть проблема? И что ещё можно сделать, чтобы мужчины более открыто говорили о фертильности?» «С момента первого рождения ребёнка с помощью ЭКО в 1978 году лечение бесплодия в основном сосредоточивалось на женщинах, отчасти по биологическим причинам». ЭКО предполагает стимуляцию яичников для выработки яйцеклеток, их извлечение, оплодотворение в лаборатории и последующую имплантацию полученного эмбриона в матку. В то же время большинство мужчин ограничиваются сдачей образца спермы и ждут, пока наука сделает своё дело. «Этот дисбаланс определил развитие медицинской помощи в области репродуктивного здоровья, — утверждает Аллан Пэйси, профессор андрологии (медицинской специальности, посвящённой мужскому репродуктивному здоровью) в Манчестерском университете. Он отмечает, что центры и клиники репродуктивной медицины, как правило, возглавляют гинекологи — чья подготовка сосредоточена на женском репродуктивном здоровье, — в то время как мужская фертильность часто рассматривается как второстепенный вопрос». «Конечно, есть отличные гинекологи, которые хорошо справляются со своей работой, потому что интересуются этой темой, но на уровне первичной медицинской помощи или в специализированных клиниках (вторичного или третичного уровня) мужчины могут оказаться на втором плане», — анализирует он. «В какой-то момент Люку сделали УЗИ яичек, но он не получал никаких новостей более года, пока не напомнил клинике об этом деле. Обследование выявило варикоцеле (расширение вен мошонки, которое может повлиять на качество спермы). Ему провели лечение, но проблемы с фертильностью у пары сохранились. «Прошло ещё девять месяцев — и ему пришлось оплатить консультацию у частного андролога — прежде чем Люк получил подробные и индивидуальные рекомендации по образу жизни и питанию». «Это был очень тяжелый и одинокий опыт», — говорит Люк и добавляет: «Сначала приходится пережить шок от осознания того, что в этом процессе играет роль мужской фактор, что противоречит всем стереотипам о мужественности. Но потом наступает второй этап: ощущение полной изоляции и игнорирования со стороны системы». В настоящее время пара проходит очередной цикл экстракорпорального оплодотворения с использованием метода ИКСИ, при котором один сперматозоид вводится непосредственно в яйцеклетку с помощью ультратонкой иглы, вместо того чтобы оплодотворение происходило путем контакта яйцеклетки с тысячами сперматозоидов на лабораторной пластинке». Специалисты отмечают, что ситуация начинает меняться, хотя и постепенно. «Дела идут в правильном направлении, но мы все еще сильно отстаем», — утверждает профессор Хуссейн Альнаджар, консультант-уролог в больницах Университетского колледжа Лондона и Кливлендской клиники в Лондоне. «Например, становится все более обычным явлением, что мужчина обращается к специалисту раньше своей партнерши, если первоначальный анализ спермы указывает на возможную проблему. «Именно это я имею в виду, когда говорю, что ситуация меняется, но происходит это медленно. В целом по-прежнему гораздо чаще именно женщины первыми проходят обследование, когда речь идет о бесплодии», — отмечает он. «Для таких мужчин, как 34-летний Джеймс из Северного Йоркшира (Великобритания), именно этот медленный темп изменений определил его опыт». Столкнувшись с трудностями при зачатии, Джеймс пережил то, что он описывает как «момент страуса»: месяцы, в течение которых он прятал голову в песок, пока его партнерша проходила все обследования и анализы. «Я каждый день думаю об этом моменте и о потерянном времени», — говорит он. «Джеймс работал вдали от дома, когда наконец пришли результаты его спермограммы. Ему сообщили, что его сперматозоиды были «слабыми, медлительными и деформированными», а позже он узнал, что у него будут проблемы с естественным зачатием. Почти трёхчасовая поездка домой в тот день осталась в его памяти «как размытое изображение, очень болезненное». «В постановке диагноза были задержки. Прошло ещё два года — и потребовалась частная консультация у уролога — прежде чем ему провели полное физическое обследование и более углублённые гормональные анализы. После многих лет попыток и многочисленных циклов экстракорпорального оплодотворения лечение бесплодия у пары не дало результата. «Ты — партнер человека, которого любишь безоговорочно, но считаешь себя причиной его страданий», — объясняет она и с сожалением добавляет: «Ты чувствуешь, что именно из-за тебя у вас не получается завести ребёнка». Мужское бесплодие часто путают с понятиями мужественности и маскулинности, что мешает некоторым мужчинам признать проблему или говорить о ней. Профессор Пэйси вспоминает барбекю, на котором «все женщины сидели в одном конце и обсуждали ЭКО, а все мужчины — в другом, обсуждая футбол». «Джеймс не воспринимал свои проблемы с фертильностью как вызов своей мужественности, но стигма, окружающая эту тему, не позволяла ему найти поддержку в тот период». «С этим сталкиваетесь только вы и ваш партнёр, поэтому чувствуешь себя как на острове и кажется, что больше никого такого, как ты, нет», — говорит он и размышляет: «Не знаешь, куда обратиться, к кому обратиться и что сказать». «HFEA, орган, регулирующий вопросы репродуктивного здоровья в Великобритании, отмечает, что групп поддержки — как онлайн, так и очных — для мужчин гораздо меньше, чем для женщин. Тем не менее, есть признаки того, что ситуация может начать меняться». 43-летнему Шону Гринауэю в 2018 году поставили диагноз азооспермия — состояние, характеризующееся отсутствием сперматозоидов в сперме. Точная причина неизвестна, хотя в подростковом возрасте он перенёс тяжёлую форму паротита — вируса, связанного с мужским бесплодием. «В итоге он и его жена завели детей с помощью донорской спермы, но Шон рассказывает, что большую часть этого опыта он пережил в одиночестве». «Не было абсолютно никакой поддержки, и никто не говорил об этом с личной точки зрения, поэтому я решил поделиться своей историей», — утверждает он. «Вместе с другом, 40-летним Киараном Ханнингтоном, он стал соучредителем подкаста «Male Fertility Podcast» («Подкаст о мужском бесплодии») и сети поддержки для мужчин с проблемами фертильности, которая включает группы в WhatsApp и очные встречи. Они сравнивают нынешнее состояние дискуссии о мужском бесплодии с тем, в каком состоянии находилась тема психического здоровья примерно десять лет назад: это по-прежнему табу, но постепенно об этом начинают говорить более открыто». «Существует глубоко укоренившееся стигматическое отношение, но, к сожалению, это одна из тех тем, на которые не обращаешь внимания, пока не вынужден это сделать», — комментирует Киаран, у которого в 2012 году также диагностировали проблемы с фертильностью. Он объясняет, что прошло два года, прежде чем он «взял ситуацию в свои руки» и начал менять свой образ жизни: улучшил питание, отказался от алкоголя и скорректировал режим физических нагрузок. «После семи циклов экстракорпорального оплодотворения и двух самопроизвольных выкидышей его жена Дженнифер наконец родила мальчика и девочку». Исследования показывают, что стресс, недосыпание, курение, употребление алкоголя и питание могут негативно влиять на качество спермы. Однако, как отмечает профессор Пэйси, маловероятно, что небольшие и кратковременные изменения окажут значительное влияние. «Любые изменения в образе жизни должны быть постоянными», — утверждает он и добавляет: «Полный цикл образования сперматозоидов длится три месяца; поэтому, если перестать пить в пятницу вечером, не стоит ожидать улучшения к понедельнику утром». «Не все мужчины следуют этому совету. Шон рассказывает, что беседовал с некоторыми женщинами — «никогда с мужчинами, кстати» — которые рассказывали ему, как их партнеры отказывались бросить курить, пить и употреблять наркотики, несмотря на то что знали, что эти привычки могут повлиять на их шансы завести детей». «Мы знаем, что система здравоохранения должна идти в ногу со временем, но, в конечном счете, это вопрос, касающийся обеих сторон. И некоторые мужчины — а также некоторые женщины — должны изменить своё поведение», — утверждает он. «Небольшое исследование, проведённое в 2022 году учёными из Университета Данди, показало, что примерно каждый шестой европейский специалист по репродуктивному здоровью регулярно сталкивался с трудностями при попытках убедить мужчин сдать анализ спермы. В глобальном масштабе некоторые мужчины испытывали неловкость при сдаче образца, в то время как другие полагали, что у них нет проблем с фертильностью, поскольку они ведут активную половую жизнь или уже имели детей ранее. «Есть признаки того, что менталитет начинает меняться». Все больше учебных программ по личностному, социальному и медицинскому образованию затрагивают тему рисков для мужской фертильности, связанных с такими привычками, как неправильное питание, курение или употребление стероидов. «Врачи-специалисты в этой области также отмечают, что наблюдают изменения и что этот аспект важен не только с точки зрения возможности создать семью». По словам профессора Альнаджара, который также является официальным представителем Британской ассоциации урологических хирургов, появляется всё больше доказательств того, что мужское бесплодие может быть индикатором более общих проблем со здоровьем — от ожирения и курения до гормональных нарушений. « «Более здоровые мужчины, как правило, обладают лучшим репродуктивным здоровьем, и анализ спермы с аномальными результатами может порой стать первым сигналом о необходимости более тщательного медицинского обследования», — утверждает он. « «Поэтому я считаю, что мужское бесплодие не следует рассматривать исключительно как проблему, связанную с беременностью; его также необходимо признать важной проблемой мужского здоровья и возможностью для раннего вмешательства», — добавляет он. «Для таких мужчин, как Джеймс, чья жизнь была омрачена бесплодием, подобные достижения не могут появиться достаточно быстро». «Мы не сможем изменить сохраняющееся до сих пор стигматическое отношение, пряча голову в песок и игнорируя проблему, а только вынеся её на свет», — утверждает он и заключает: «Чем открытее мы будем, тем меньше людей будет считать эту тему табу или думать, что мужчина теряет свою мужественность, если говорит об этом». «Автор: Джим Рид»