«У всех есть свои приманки»: животные, которые знают дорогу и ведут тысячи коров, спасающихся от наводнения

На островах реки Парана, когда вода поднимается и паводок вынуждает перегонять стадо на материк, есть животные, которые играют решающую роль: «синьуэлос». Это животные, как правило, кастрированные бычки, которые знают пути и обычно возглавляют движение стада. Когда открывается ворота, они, как правило, первыми выходят вперед. За ними следует остальная часть стада, и именно это поведение делает их незаменимыми помощниками для фермеров-островитян. «В разгар паводка, вызванного явлением эль-ниньо, которое затронуло район Лас-Гарсас в провинции Санта-Фе, эти животные вновь продемонстрировали свою важность. Эвакуация стада требует опыта, слаженности и знания поведения скота. Дело не только в том, чтобы перевести коров на более высокую местность: во многих случаях им приходится преодолевать километры затопленных территорий, зарослей и водотоков в разгар периода отела, причем с телятами, которые ещё не имеют достаточных сил, чтобы пройти весь путь. «У всех традиционных островитян есть свои синьуэлос. Без них работать на острове невозможно», — пояснил газете LA NACION Виктор Масат, скотовод и ветеринар из Лас-Гарсас. Он рассказал, что этих бычков также используют для других обычных задач, таких как сбор телят для отлучения от матери, перегон животных или сбор стада. Когда, например, нужно искать стадо на соседнем поле, синьуэло следуют за всадником, а остальные животные, как правило, идут за ними. «Их роль становится ещё более важной, когда приходится «гонять стадо», как называется процедура, при которой животных заставляют переплывать реку или ручей, чтобы переместиться из одного места в другое. В таких случаях синьуэло должны идти отдельно от остального стада и прокладывать путь впереди, поскольку они знают маршрут. Беременные коровы и коровы с телятами наблюдают, как они переправляются, и следуют за ними. «Эта работа требует точных маневров. Достигнув реки, некоторые работники должны снять седла и переправиться со своими лошадьми без седла и других предметов, которые могут увеличить вес скакуна. Тем временем остальные работники организуют перевозку инвентаря и сопровождают стадо, которое должно продвигаться по три-четыре животных за раз узкой колонной, чтобы избежать скопления в овраге. «Если скот входит в воду слишком широким фронтом, животные, уже находящиеся в воде, могут попытаться вернуться к берегу, увидев других, ещё стоящих на суше. Такое движение создаёт опасные ситуации и может привести к образованию водоворотов. Поэтому, по мнению Масата, эту задачу нельзя доверять неопытному персоналу: работники должны быть знатоками местности, хорошо знать реку и уметь вести стадо». В таких ситуациях традиции и накопленный опыт островитян могут сыграть решающую роль. «Но даже этого опыта недостаточно, чтобы избежать всех потерь, когда паводок наступает на поля. В подверженной затоплению зоне Лас-Гарсас вывод скота превратился в гонку со временем». «За свои 50 лет я никогда не видел столь организованной и заблаговременной эвакуации, как эта, при столь значительном подъеме воды, какой наблюдается сейчас», — заявил Масат. По его словам, уже было эвакуировано более 45 000 голов скота. «Большая часть стада была выведена в загонах и вплавь, поскольку условия местности по-прежнему не позволяли проникнуть на лодках в определенные участки. Некоторым фермерам пришлось перегонять своих животных на расстояние до 16 километров, чтобы добраться до суши. На этом пути из-за физических нагрузок и сложностей рельефа часть скота ослабела и испытала стресс. Особенно уязвимыми оказались самые маленькие телята: некоторые из них не смогли следовать за матерями через заросли, болота и заболоченные участки». Масат подсчитал, что, как минимум, 10 % новорождённых телят погибло во время этих перегонов. Густая растительность усложняет задачу: на полях, где раньше преобладал степной травостой, сегодня распространяются колючие растения, такие как арома и гарабато, образующие заросли, через которые трудно пробираться как животным, так и сельскохозяйственному персоналу. «Проблема, по словам фермера, усугубилась после нескольких засушливых лет, которые способствовали появлению и распространению этих кустарников. «Формируется зарослей, куда не может проникнуть ни скот, ни персонал, которому приходится обходить пастбища», — отметил он. Поросли мешают видеть стадо на расстоянии и затрудняют его сбор, контроль и перемещение. Таким образом, эвакуация замедляется, а риск того, что животные останутся позади, возрастает. По его словам, вывод большей части стад не означает, что работа закончена. Как только вода затопит поля, фермеры должны будут вернуться на каноэ, чтобы найти оставшихся животных. Эти операции требуют дополнительного времени, персонала и средств. «К сложности рельефа добавляется нехватка сельскохозяйственных рабочих. Чтобы вывести около 400 беременных коров, может потребоваться не менее семи рабочих, включая тех, кто гонит скот, управляет лошадьми и организует переправу». В связи с нехваткой персонала некоторым фермерам пришлось сформировать специальные бригады, чтобы справиться с чрезвычайной ситуацией. Кроме того, эвакуацию не всегда удается провести одним ходом: во многих случаях приходится действовать поэтапно. «Однако наиболее серьезные последствия могут проявиться уже после наводнения. Вывоз скота из пастбищ совпадает с периодом случки, когда коровы должны забеременеть, чтобы обеспечить дойность в следующем году. Резкая смена условий содержания, длительные переезды и стресс, связанный с перевозкой, грозят снижением показателей репродуктивности». «Хотя мы и решили вопрос с вывозом большей части животных, самое серьёзное заключается в том, что сейчас как раз разгар периода осеменения», — предупредил Масат. По его словам, в этом регионе обычные показатели оплодотворённости составляют от 60 % до 65 %. По его оценкам, в следующем сезоне может наблюдаться падение как минимум на 20 процентных пунктов, при этом уровень оплодотворения составит около 40%. «Экономическая проблема, помимо дополнительных расходов на перевозку, заключается в том, что в следующем году количество отелов сократится как минимум на 20%», — отметил он. Таким образом, последствия паводка не ограничиваются только животными, потерянными во время перегона, или затратами на поиск пастбищ для их содержания. Они также могут привести к уменьшению количества телят, родившихся в следующем цикле. «Ситуация особенно сложна для мелких производителей, которые не всегда имеют собственные пастбища или средства для аренды земель за пределами островов. Некоторым удалось найти место для своих животных в Чако или Сантьяго-дель-Эстеро». Другие, имеющие стада всего в 40–50 коров, были вынуждены укрыться на обочинах национальных и провинциальных автомагистралей, а также проселочных дорог, где они соорудили импровизированные ограждения для содержания скота. «По его оценкам, в зоне затопления находится около 25 фермеров. Хотя всем удалось вывести большую часть скота, не все смогли найти одинаковое решение для его размещения. Сам Масат переместил своё стадо на участок на суше, хотя и предупредил, что это решение будет временным, поскольку имеющегося места не хватит для содержания стада в течение длительного времени». «Продолжительность паводка — ещё одна причина для беспокойства. Масат предположил, что вода может оставаться в этом районе в течение нескольких месяцев, с периодами подъёма и спада уровня, и что, возможно, вернуться на острова удастся не раньше июля или августа следующего года. Кроме того, восстановление пастбищ также не произойдёт сразу: пока трава не начнёт снова расти, сорняки вновь завоюют территорию».