Движение микрошкол растет: всего семь учеников и некоторые критические замечания

НЬЮ-ЙОРК - Когда Натанаэль был в дошкольном возрасте, он сказал своей матери Диане Лопес, что никогда не хотел возвращаться в школу. По его словам, учительница кричала на него. Когда Лопес забирала его из школы, он сразу же плакал: у Натанаэля аутизм, а в классе из 25 детей у учителя, похоже, было мало стратегий работы с ним, вспоминает мать. "В этом году, в новой школе, 7-летний Натанаэль был более счастлив. Натанаэль учился в микрошколе - разновидности супермаленькой государственной школы, которая становится все более популярной и практически не регулируется; как правило, в ней обучается меньше учеников, чем в одном классе традиционного учебного заведения. "Эти программы выигрывают от двух тенденций. После того как пандемия Ковида нарушила школьное образование, многие родители переосмысливают образование своих детей и открыты для нетрадиционных вариантов. В то же время законодатели-республиканцы и налогоплательщики, давно поддерживающие выбор государственной школы, направляют все больше денег на микрошколы по всей стране, утверждая, что они дают родителям возможность отказаться от школьных округов по разумной цене, обычно от 5 000 до 10 000 долларов в год. "Ученики микрошкол часто регистрируются в своих штатах как учащиеся, обучающиеся на дому. Но новое поколение учебных заведений, таких как христианская академия Kingdom Seed, в которой учился Нафанаил, больше похоже на современные однокомнатные школы, собирающиеся в домах, церковных подвалах и на предприятиях. Они часто открыты четыре-пять дней в неделю, с учителями на полный рабочий день, фиксированными учебными программами и иногда даже стандартными тестами. Информации об этих заведениях мало. Однако Национальный центр микрошкольного образования, группа, занимающаяся изучением основателей программ, считает, что по всей стране насчитывается 95 000 микрошкол и групп домашнего обучения, в которых обучается более миллиона учеников. В 2023-24 учебном году треть школ получит государственное финансирование через программы, похожие на ваучеры, по сравнению с 18 процентами годом ранее. "Ожидается, что это число будет расти, поскольку в прошлом году восемь штатов присоединились к Аризоне и Западной Вирджинии, обеспечив почти всеобщий доступ к образовательным накопительным счетам - типу ваучера, который может быть использован для покрытия расходов на домашнее обучение". В прошлом году на одного ученика в штате Джорджия тратилось в среднем 14 000 долларов, что ниже среднего показателя по стране, составляющего 16 000 долларов. "У нас есть группы, которые хотели бы навязать свои ценности и убеждения всем нашим государственным школам", - говорит Лиза Морган, президент Ассоциации педагогов Джорджии, организации, связанной с профсоюзом учителей. Микрошколы, добавила она, - это "еще один способ для них вывести своих детей из государственных школ, где они сталкиваются с разнообразием". "Учительница Натанаэля, Дезире Макги-Грин, основала Христианскую академию Kingdom Seed в августе прошлого года в пригородном доме, который она делит со своими родителями, мужем и их сыном, учеником школы. Солнечным апрельским утром Натанаэль собрался на ковре вместе с тремя одноклассниками в возрасте от 5 до 7 лет. День начался с библейской истории, когда дети расположили события Бытия по порядку: от "сотворения" через "разложение" к "катастрофе". "Христианство лежит в основе учебной программы, разработанной Макги-Грином, в прошлом преподавателем в государственных и общественных школах. Около четверти микрошкол религиозны, согласно данным Национального центра микрошкольного образования. "Все, что не написано в Библии, что противоречит Слову Божьему, - ложь", - сказал Макги-Грин в интервью, объясняя свою философию образования. Следующий принцип заключается в том, что Бог создал все. Это не было миллионы лет назад - это еще одна великая истина". После изучения Библии и урока французского счета муж Макги-Грин, Майкл Грин, бывший учитель, приступил к занятиям по математике и естественным наукам. В саду ученики рисовали и писали в дневниках о насекомых и цветах. Kingdom Seed, где за обучение на полный день берут 500 долларов в месяц, является ядром семейного бизнеса. Школа также получила грант в размере 10 000 долларов от VELA Education Fund, некоммерческой организации, поддерживаемой семьями Кох и Уолтон, которая называет себя "сообществом предпринимателей" в сфере образования. "Кроме того, Макги-Грин работает консультантом для учителей, которые хотят открыть микрошколы, и ведет подкаст, в котором делится своими советами. Многие основатели имеют несколько источников дохода, потому что плата за обучение в микрошколе часто не соответствует конкурентоспособной зарплате. "Средняя зарплата учителя в Джорджии в прошлом году составляла около 68 000 долларов, плюс пакет льгот. Типичная микрошкола стоит до 7 000 долларов за ученика и начинается с семи учеников, что значительно снижает зарплату основателя, который также должен оплачивать аренду, принадлежности и другие расходы. "Но многие основатели программ говорят, что они обменивают доход на автономию и страсть. "Мариса Чемберс, которая руководит Tri-Cities Christian School, микрошколой на юге Атланты, сказала, что она оставила свою работу администратора государственной школы в 2019 году, отчасти потому, что была разочарована состоянием образования для учеников с ограниченными возможностями. Многие из них отставали в учебе на несколько лет, и она считала, что без более индивидуального подхода они вряд ли смогут наверстать упущенное. 12-летний Алан познакомился с Чемберс, когда ходил в детский сад в государственных начальных школах, где она работала. Он был настолько замкнутым, что ему поставили диагноз "селективный мутизм". Когда родители или старшая сестра навещали его, они часто видели его отдельно от сверстников. Этой весной он улыбнулся. При таком внимании со стороны Чемберса и всего пяти одноклассниках "мне очень нравится эта школа. Сестра Алана, 24-летняя Моника Латон-Перес, которая помогает за ним ухаживать, сказала, что у мальчика "огромный" рост. Но даже со значительной скидкой обучение обходится семье недешево, и осенью она запишется в чартерную школу". По словам Чемберса, в 2025-26 учебном году он рассчитывает охватить больше малообеспеченных учеников благодаря закону, подписанному губернатором Брайаном Кемпом в апреле, который предоставит родителям, забравшим своих детей из государственных школ, попавших в 25-процентный рейтинг, сберегательный счет на образование на сумму $6500. Приоритет будет отдаваться семьям, зарабатывающим менее $125 000 на семью из четырех человек. "Не все микрошколы захотят участвовать в программе. Хотя подробные правила еще не опубликованы, учреждения, получающие деньги, должны будут проводить ежегодные стандартизированные тесты по математике и английскому языку и сообщать о результатах штату. Некоторые микрошколы находятся в процессе официального оформления своего статуса. Кианна и Джамал Моро подали заявку на аккредитацию государственной школы Choice Preparatory Academy в Лилберне, штат Джорджия. Их программа начиналась как микрошкола, но спустя шесть лет она перестала быть такой уж маленькой. Сейчас в здании, которое раньше было юридической конторой, обучаются 40 учеников в возрасте от 8 до 17 лет. Моро, изучавшая педагогику в университете, основала школу после того, как ее собственные дети испытывали трудности с чтением. "Программа светская, и, как и у Моро, почти все ученики - африканского происхождения. Основное внимание уделяется строгости. В апрельский день старшие ученики изучали греческие и римские корни слов, а младшие, рассевшись вокруг большого стола, собирали простые электромагнитные двигатели, используя провода и батарейки. 11-летняя Хармони объяснила, почему в такой обстановке ей было лучше, чем в государственной школе. Здесь, по ее словам, взрослый сидит рядом с ней и шаг за шагом объясняет каждый урок или концепцию". "Моро говорит, что большинство родителей предпочли бы государственную школу, если бы она подходила их детям. Государственные школы бесплатны, а их ученики имеют доступ к кружкам, спортивным командам и более широкому кругу сверстников". "Но в реальности в эти школы часто приходят ученики африканского происхождения, не освоившие базовые знания". "Когда ученики поступают в его программу, "мне приходится перестраивать своих детей, - говорит он. Они думают, что не могут этого сделать, они думают, что они тупые, они думают, что их нельзя научить". "Родители просыпаются", - заключила она. "By Dana Goldstein"