Двое ученых создали стартап и собрали 2,8 млн долларов США на раннюю диагностику рака

Адриана де Сиерви и Марина Симиан решили покинуть лабораторию и стать предпринимателями. Обе исследовательницы из Conicet, специализирующиеся на биологии опухолей, создали в 2021 году стартап Oncoliq, ориентированный на раннее выявление рака. Сегодня, четыре года спустя, они завершили один из самых важных посевных раундов в аргентинской биотехнологической экосистеме за последние годы. Компания привлекла 2,8 миллиона долларов США. Эта цифра в восемь раз превышает среднюю сумму для посевных раундов в биотехнологическом секторе, которая составила около 350 000 долларов США, согласно последнему исследованию Аргентинской ассоциации прямых инвестиций, предпринимательства и посевного капитала (ARCAP) и EY, в 2022 году. Кроме того, стартап открыл 90-дневное окно для достижения цели в 4 млн долларов США, чтобы ускорить план расширения и консолидации технологий. Эта веха знаменует собой вотум доверия со стороны инвестиционной экосистемы к нашей миссии по демократизации доступа к онкологической диагностике нового поколения. В ближайшие 90 дней мы откроем финальный транш посевного раунда и ведем переговоры с фондами и стратегическими инвесторами, разделяющими наше видение«, - сказала Марина Симиан, генеральный директор Oncoliq. »История Oncoliq началась в 2014 году в лаборатории Адрианы Де Сиерви в Институте биологии и экспериментальной медицины (Ibyme). "Изначально это был проект, который начался с изучения микро-РНК [молекул, регулирующих экспрессию генов] в опухолях молочной железы у мышей. В феврале 2021 года, в самый разгар пандемии, Де Сиерви предложил Simian изучить возможность превращения этих исследований в компанию, а к ноябрю у стартапа уже было название. В 2022 году они получили первые инвестиции от фонда SF500, состоящего из Bioceres, La Segunda Seguros и правительства Санта-Фе, а год спустя был закрыт новый раунд на сумму 540 000 долларов США при участии Draper University Ventures, Air Capital и нескольких инвесторов-ангелов. "Вливание нового капитала возглавил американский фонд Endurance28, базирующийся в Сан-Франциско, при участии Draper U Ventures, Air Capital, Women in Technology, DIM Centros de Salud, Sah-lood и инвесторов-ангелов. Полученные средства позволят Oncoliq технологически автоматизировать свой тест на рак молочной железы, создать собственную лабораторию и продвинуть стратегию коммерциализации своей технологии диагностики на основе РНК циркулирующих опухолей. "С момента своего создания Oncoliq трижды итерировала свою технологию. Цель этих усовершенствований - превратить академический анализ в надежный, системный и масштабируемый продукт, способный с легкостью обрабатывать большие объемы образцов, не прибегая к услугам узкоспециализированных операторов. Цель - разработать надежный и доступный инструмент для массового скрининга рака [тесты на раннюю диагностику], способный оказать масштабное влияние на систему здравоохранения, - говорит Симиан. - В отличие от других методов скрининга, использующих свободную циркулирующую ДНК, которая присутствует на более поздних стадиях рака, Oncoliq основан на микроРНК, которые появляются на более ранних стадиях развития опухоли". Что это значит? В тесте используется технология ПЦР, которая широко распространена в лабораториях по всему миру со времен пандемии. «Наша идея заключается в том, чтобы использовать существующую инфраструктуру для установки нашей технологии, тем самым обеспечив доступ к ранней диагностике рака как в крупных городах, так и в небольших населенных пунктах, где нет секвенирующих платформ, но есть оборудование для ПЦР», - говорит Симиан. Первым продуктом стартапа стал Oncoliq Breast, предназначенный для ранней диагностики рака груди в дополнение к маммографии: не для ее замены, но для обеспечения особенно полезного инструмента в районах с ограниченным доступом к центрам визуализации и для женщин с плотной грудью, где маммография теряет чувствительность. Вторым продуктом, с которым планируют продвигаться исследователи, станет Oncoliq Lung, затем последуют разработки для рака яичников и поджелудочной железы, чтобы охватить 10 основных типов рака, ответственных за более чем 90 % заболеваемости в мире. «Мы планируем включить Oncoliq в рутинные анализы крови в качестве основного профилактического инструмента и в случае положительного сигнала проводить необходимые визуализационные исследования, чтобы решить, есть ли опухоль и не прогрессирует ли заболевание», - отметили они. Хотя тест еще не вышел на рынок, Oncoliq уже работает с другой программой скрининга населения. С мая 2025 года она проводит скрининг на ВПЧ для 35 000 женщин из группы риска в провинции Чубут в партнерстве с компанией Seros и провинциальным Институтом социального обеспечения и страхования. Программа сочетает децентрализованную логистику, лабораторную обработку и цифровое отслеживание в облаке при поддержке Laboratorio Mega из Санта-Фе и чилийской компании Pegasi. «Дорожная карта» предусматривает запуск Oncoliq Mama к концу 2025 года в качестве теста, разработанного в лаборатории, параллельно с разработкой набора для представления в Anmat в Аргентине и FDA в США".