Эксперт по искусству и реставратор, обвиняемые в обмане катарского принца и Версальского дворца, предстанут перед судом

Билл Паллот страстно любил французские стулья XVIII века, и этот фанатизм он превратил в прибыльную карьеру консультанта музеев, галерей, коллекционеров и самого Версальского дворца. Он стал парижской светской львицей и знаменитостью в мире искусства, пока его не сместил бывший студент, который стал настолько одержим антиквариатом, что буквально «чуял» подделку. На пике своего могущества знания и гарантии подлинности Паллота убедили французских экспертов объявить многие антикварные предметы национальными сокровищами. Палло также использовал свою репутацию, чтобы обмануть покупателей с большими деньгами, таких как катарский принц Абдулла бин Халифа Аль Тани, и заставить их поверить в то, что они покупают настоящие предметы французской королевской истории. Палло подтвердил подлинность кресел, которые, по слухам, принадлежали Марии-Антуанетте и любовнице Людовика XV мадам дю Барри. «Люди так слепо верили Палло, потому что почти 40 лет он писал книгу „Искусство кресла во Франции XVIII века“, которая долгое время считалась великой книгой по этой теме и включала предисловие его друга, любителя антиквариата и модельера Карла Лагерфельда. В прошлый вторник, после многолетних расследований французской полиции, Палло и еще пять человек, обвиняемых в участии в афере, которая заключалась в продаже подделок ничего не подозревающим покупателям, предстали перед судом в Понтуазе, недалеко от Парижа, где им предъявлены обвинения в сбыте поддельной антикварной мебели. «В 2016 году Министерство культуры Франции опубликовало заявление, в котором говорилось, что полиция проводит расследование подлинности мебели стоимостью около 2,9 миллиона долларов, в том числе двух кресел эпохи Людовика XV, которые были приобретены Версальским дворцом. В результате расследования было установлено, что они не являются подлинными, что привело к аресту Палло в том же году. В 2017 году скандал также заставил французские власти изменить механизм проверки подлинности древностей. «Но подозрения относительно этой фигуры возникли еще за несколько лет до этого, в частности, у его бывшего студента, а затем коллеги-антиквара Шарля Хурмана, который поделился своими сомнениями с Палло, а также с покупателями и французскими властями. «В 2018 году в беседе с журналом Vanit Fair Хуреман рассказал, что после посещения занятий Палло по истории искусства в Сорбонне он считал его своим «героем», но позже, когда он стал заниматься той же профессией, что и его учитель, он стал подозревать своего наставника из-за разговоров с одним из покупателей и количества древностей, которые постоянно обнаруживались. Хуреман утверждает, что еще в 2012 году он увидел две складные скамейки, рекламируемые как принадлежавшие принцессе Луизе Елизавете, старшей дочери короля Людовика XV, и почувствовал необходимость проверить их на прочность. «Я лизнул стул и вуаля! Я почувствовал во рту вкус мошенничества», - рассказал он Vanity Fair. „Знакомый с методами мастеров-реставраторов, Хуреман узнал трюк Бруно Деснуэса, любимого столяра Паллота, который использовал растопленную лакрицу, чтобы придать антикварный вид новой древесине. Деснуэс также находится под судом и признал свою причастность к мошенничеству“. Сам Паллот неоднократно признавался в своем соучастии, но отрицал, что подделок существует так много, как утверждает Хуреман. В одном из предыдущих судебных заседаний судья, проводивший допрос, официально заявил, что Палло весело рассказал суду об истоках мистификации: однажды, когда Деснуэс реставрировал подлинный антиквариат, столяру и эксперту стало любопытно, смогут ли они изготовить убедительную подделку. «Хотя Паллоту может грозить несколько лет тюрьмы, перед началом процесса он сказал газете Le Parisien, что надеется получить возможность объясниться в суде, в надежде, что судья найдет смягчающие обстоятельства в его деле.«(перевод Jaime Arrambide)».