"Это безумие": испанские ученые обнаружили "массовую вспышку" смертельного птичьего гриппа в Антарктиде

МАДРИД - Смертельный вирус птичьего гриппа, от которого уже погибли сотни миллионов птиц по всему миру, распространяется на Антарктиду, последний оставшийся девственным континент, предупредила в понедельник международная экспедиция с участием испанских ученых Антонио Алками и Бегоньи Агуадо. Исследователи, находящиеся на борту парусного судна, в течение месяца путешествовали по морю Уэдделла и Антарктическому полуострову, обнаружив тушки антарктических поморников - перелетных морских птиц, похожих на чаек, - с гриппом в четырех из 10 проанализированных районов. Алками, недавно прибывший в аргентинский город Ушуайя, рассказал по телефону, что на острове Бик они стали свидетелями "массовой вспышки" в колонии поморников. "Мы видели 80 живых и 50 мертвых. Это безумие", - предупреждает вирусолог из Центра молекулярной биологии Северо Очоа (CSIC) в Мадриде. Человечество столкнулось с самым тяжелым кризисом птичьего гриппа за всю историю наблюдений. Новый подтип вируса, названный H5N1 2.3.4.4b, появился в 2021 году и с тех пор привел к уничтожению сотен миллионов сельскохозяйственных птиц и гибели миллионов диких птиц. Болезнь распространилась по пяти континентам, и эксперты по охране природы затаили дыхание, ожидая, что она перекинется на нетронутую территорию Антарктики. 24 февраля Алками и его коллега Анхела Васкес впервые подтвердили наличие вируса в Антарктиде - в двух мертвых поморниках, найденных аргентинскими учеными и проанализированных на испанской антарктической базе Габриэль де Кастилья на острове Десепшн. Алками провел два месяца в национальной миссии, а месяц назад перешел в международную экспедицию, возглавляемую австралийским ученым Миганом Дьюаром. Вирусолог и биолог Бегонья Агуадо организовали на паруснике свою диагностическую лабораторию, чтобы анализировать образцы на месте. "Такого еще не было. Мы показали, что это возможно", - радуется Алками. Экспедиция из 11 человек обнаружила несколько тушек поморников в Баия-Эсперанса, на островах Диабло и Паулет, помимо 50 или около того, которые были замечены во время массовой вспышки на острове Бик. Исследователи проверили 10 из 50, и все они оказались положительными. Ученые из Чилийского антарктического института (INACH) также объявили 14 марта, что обнаружили вирус у пяти поморников на острове Росс. "Парусник также высадился на острове Героин, где обитает колония пингвинов Адели, названная в честь Адели Пепин, жены французского исследователя Жюля Дюмон д'Юрвиля, который открыл этих птиц в 1840 году. Экспедиция Алками и Агуадо обнаружила "массовую смертность" этих пингвинов. "Мы насчитали 500 трупов и перестали считать", - вспоминает вирусолог, который считает, что их могут быть тысячи. Однако его команда не обнаружила высокопатогенного вируса птичьего гриппа, несмотря на то, что исследовала даже мозг и легкие мертвых пингвинов. "Сотни мертвых или умирающих морских львов с птичьим гриппом начали выбрасывать на пляжи Перу в январе 2023 года, что вызвало опасения, что вирус может научиться эффективно передаваться от млекопитающего к млекопитающему. Эта ужасающая возможность не реализовалась, по крайней мере, на данный момент. Патоген по-прежнему легко переходит от птицы к птице, но когда он достигает млекопитающих, то часто оказывается в тупике. Индийский эпидемиолог Виджай Дханасекаран из Университета Гонконга сказал этой газете в октябре, что мы должны сохранять бдительность. "Существует постоянная угроза того, что вирус может перекинуться на человека. В основном это связано со способностью вируса к быстрой эволюции. Он может приобретать мутации, которые помогают ему лучше прикрепляться к рецепторам на клетках человека, или приобретать способность передаваться с помощью аэрозолей", - предупреждает Дханасекаран. Алками и Агуадо проанализировали морских львов и слоновых тюленей, не обнаружив ни одного положительного случая. "By Manuel Ansede"©EL PAIS, SL "