PlayStation отменила выпуск новой игры Хидео Кодзимы, и Microsoft пришла ей на помощь

Недавнее решение потрясло мир интерактивных развлечений, когда компания Sony Interactive Entertainment (SIE) в одностороннем порядке прекратила своё участие в проекте «Physint». Речь идёт о видеоигре, разрабатываемой Хидео Кодзимой, которая, как ожидалось, должна была стать духовным наследником его классической серии игр в жанре экшн и шпионажа «Metal Gear Solid». Этим ходом компании, стоящей за PlayStation, воспользовался её конкурент Xbox, который договорился с Kojima Productions о спасении проекта. «Отношения между Кодзимой и Sony были одним из самых прибыльных и влиятельных альянсов в игровой индустрии за последние годы. Они зародились в середине 90-х годов с упомянутой серией игр в жанре экшн и шпионажа для оригинальной PlayStation (в то время через Konami) и продолжились франшизой Death Stranding для четвёртой и пятой версий консоли». Однако руководство PlayStation Studios в середине июня конфиденциально уведомило японскую студию о немедленном прекращении поддержки. Публично в SIE это описали как «трудное решение отойти в сторону», заверив, что их связь с Кодзимой «остаётся крепкой после трёх десятилетий», однако сам творческий руководитель рассказал, что его студия «совершенно неожиданно получила уведомление об отмене». «Решившись сохранить проект, мы провели последние три месяца в неустанных поисках нового делового партнера», — уточнил Кодзима. И тут на сцену вышла конкуренция: компания Microsoft через своё подразделение Xbox Game Studios заключила соглашение о продолжении разработки и взяла на себя роль издателя игры. «В Xbox мы нашли партнера, с которым нас объединяет общее видение будущего, и решили снова объединить усилия с ними», — добавил разработчик. В интервью газете «The Washington Post» он рассказал, что руководство Sony без объяснений отказало ему в проекте через Zoom. «Я был в шоке и удивлен. Мы — независимая студия. Если нас не будут финансировать, мы можем обанкротиться», — признался он, вспомнив, что не хотел повторять предыдущий неприятный опыт: «Я не мог сказать им, что проект отменяется, особенно после того, что мы пережили с P.T. (Playable Teaser)». « «Это самая продаваемая игра, которую я мог бы создать», — утверждал Кодзима и добавил: «Я не думал, что Physint окажется в списке отмененных проектов». Хотя он признал, что поддерживает «отношения с Sony» и по-прежнему использует их продукты, он пояснил, что между ними нет «конфликта». Тем не менее он предупредил: «Нам нужно стоять на своём как индустрии видеоигр, иначе мы можем оказаться на грани исчезновения. Я хочу отстаивать интересы инди-разработчиков, поэтому мне нужно было найти нового партнера». Диалог между Microsoft и Kojima Productions уже был налажен благодаря OD — экспериментальному проекту в жанре хоррора, который японский дизайнер разрабатывает совместно с кинорежиссёром Джорданом Пилом и Хантером Шефером с 2023 года. «Создатели могут выбирать, где и как воплощать свои идеи», — говорится в заявлении Microsoft Game Studios, в котором также отмечается: «Их стремление бросить вызов устоявшимся представлениям отражает тот тип творчества, который мы хотим поддерживать на Xbox». «Со своей стороны, новоназначенная генеральный директор Xbox Аша Шарма в последние часы отправилась в Японию, чтобы посетить студию в Токио и принять участие в рабочей встрече, где она позировала в одежде с символикой Xbox рядом с Кодзимой. Руководительница охарактеризовала соглашение как «великолепный момент для Xbox» и оставила надпись на стене для гостей: «За изобретательность и приключения вместе с Xbox», что в отрасли было расценено как послание конкурентам». По данным специализированных СМИ, альянс выходит за рамки эксклюзивности на консолях и ПК, поскольку Microsoft обеспечила себе права на возможное расширение франшизы за счёт кинематографических и телевизионных адаптаций, производимых под её эгидой. Кодзима объявил состав актеров Physint, во главе с Биллом Скарсгардом и Чарли Фрейзер, которые будут воплощены в игре с помощью системы захвата движения (motion capture) — технологии, которой славится эта студия. По данным Bloomberg, проект «Physint» стал проблемой для Sony, поскольку в отчётах неоднократно отмечались несоблюдение сроков сдачи и сомнения относительно рентабельности игры, которая, по всей видимости, выйдет только к 2030 году, а права на интеллектуальную собственность принадлежат Kojima Productions, что лишает PlayStation возможности долгосрочного контроля над проектом. В связи с этим другие специализированные СМИ отмечали, что Кодзима намеревается создать игру с фотореалистичной анимацией с участием голливудских актёров, как он уже делал в «Death Stranding». Однако относительно низкие показатели «Death Stranding 2: On the Beach» и его бюджет, оцениваемый в 200 миллионов долларов, не соответствовали ожиданиям Sony в отношении прибыли». Этот исход стал частью эпохальных перемен в SIE, которая уже принимает меры по максимизации своей прибыли и ускорению перехода к полностью цифровой игровой экосистеме. «Для аналитиков этот разрыв не является новостью, а представляет собой очередной эпизод в истории напряженных отношений между авторским творчеством таких креативщиков, как Хидео Кодзима, и бюджетными ограничениями крупных игровых компаний». В 2015 году Кодзима разорвал отношения с Konami, где он делал карьеру и дослужился до должности вице-президента. По данным Nikkei, причиной разрыва отношений стали неоднократные задержки с выпуском игры Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, бюджет которой превысил 80 миллионов долларов. Из-за этого разрыва был также отменен проект «Silent Hills» — ещё один хоррор-проект, над которым работали японский разработчик и кинорежиссёр Гильермо дель Торо. «В декабре того же года Кодзима вновь основал свою студию как независимую компанию, поскольку его подразделение в Konami было расформировано, а его имя было удалено из титров Metal Gear Solid. Позже именно Sony поддержала его в его новом на тот момент проекте — игре Death Stranding для PlayStation 4». «Несмотря на помощь со стороны Xbox, прекращение сотрудничества между PlayStation и Кодзимой стало ударом для японской студии. Как предупреждали специализированные СМИ, расторжение контракта влечет за собой немедленную потерю доступа к Decima Engine — интеллектуальной собственности Guerrilla Games, дочерней компании SIE, стоящей за такими играми, как Horizon и Killzone. Дело в том, что этот графический движок был основой, на которой были запрограммированы обе игры серии Death Stranding, и предполагалось, что он обеспечит Physint высокую визуальную реалистичность. Потеряв этот инструмент, Кодзима будет вынужден перенести разработку своей следующей игры на другую технологию, поэтому в индустрии уже исключают возможность выхода «Death Stranding 3».»