Спустя 60 лет отсутствия: неожиданное появление хуильина в национальном парке «Лос-Алерсес» преподносит нам урок

САН-КАРЛОС-ДЕ-БАРИЛОЧЕ. — Хуильин (Lontra provocax) — выдра, эндемичная для юга Аргентины и Чили и один из наиболее угрожаемых видов куньих на планете, совершила историческое возвращение в воды национального парка «Лос-Алерсес». После более чем 60 лет отсутствия в этой охраняемой территории это возвращение не только стало важной вехой для биоразнообразия, но и кардинально изменило научные представления об этом виде. «Считавшаяся локально вымершей после более чем восьми десятилетий отсутствия подтверждённых научных данных в районе озера Ривадавия — последние официальные наблюдения датировались 1930-ми годами — и более 60 лет отсутствия в суббассейнах озера Крюггер, рек Фрей и Рио-Гранде — там последние записи относились к 1960 году — хуильин был официально исключен в 2018 году из списка позвоночных видов, представляющих особую ценность (EVVE), в этой охраняемой территории. Однако природа в очередной раз продемонстрировала свою жизнестойкость. «Сюрприз произошёл в мае 2021 года, когда сотрудники парка зафиксировали особь, плавающую в реке Фрей, в южной части Национального парка Лос-Алерсес. Впоследствии в ходе подробных научных исследований, проведённых в период с июня по август 2022 года, с помощью фотоловушек, следов, мест отдыха и непосредственных наблюдений было подтверждено постоянное присутствие этого вида в реке Рио-Гранде (среднее течение реки Футалеуфу). Это возвращение является первым подтвержденным случаем обнаружения данного вида в пресноводных системах к югу от национального парка Нахуэль-Уапи в современную эпоху. В 2024 году его присутствие было также подтверждено на озере Ривадавия. «Возвращение этого полуводного млекопитающего имеет чрезвычайное значение с экологической, научной и символической точек зрения». В беседе с газетой LA NACION биолог Камило Ротела, которому скоро исполнится десять лет работы в Лос-Алерсес, рассказывает, что этот вид служит индикатором здоровья экосистемы: «Уйлин — верхушка пищевой цепи в водных средах Патагонии. Его возвращение является неопровержимым показателем того, что реки, озёра и прибрежные леса парка сохраняют такое качество окружающей среды, которое позволяет поддерживать и расширять популяции этого вида». «На протяжении десятилетий экосистема Лос-Алерсес функционировала без одного из своих ключевых элементов. В этом смысле возвращение хуилина восстанавливает критически важные и сложные экологические взаимодействия, которые отсутствовали на протяжении нескольких поколений. Кроме того, поскольку этот вид занесен в категорию «Находящийся под угрозой исчезновения» в Аргентине и имеет небольшие и фрагментированные популяции, тот факт, что он активно заселяет новые территории, свидетельствует о том, что оставшиеся популяции обладают достаточной жизнеспособностью для расширения ареала. Эксперты отмечают, что это снижает риски генетической изоляции и повышает шансы на выживание вида». «Это показатель успеха природоохранной деятельности». Восстановление популяции хуйлина подтверждает положительное влияние охраняемых территорий и запрета на его охоту в стране, действующего с 1950 года. «Это свидетельствует о том, что уменьшение антропогенных угроз позволяет экосистемам восстанавливать свою естественную функциональность», — подчеркивает Ротела и добавляет, что хуильины вновь появились по крайней мере в пяти суббассейнах парка Лос-Алерсес и в настоящее время имеют очень широкий ареал распространения — от озера Ривадавия (на севере) до перевала Футалеуфу (на южной границе парка).» Исторически бесконтрольная охота из-за ценности их шкуры была основной причиной резкого сокращения их ареала обитания в аргентинской Патагонии на 80 %. Хуйлины — чрезвычайно территориальные животные: как правило, на каждые восемь километров реки приходится один самец, которого сопровождают две или три самки. Из-за такой низкой плотности популяции уничтожение даже одного самца могло лишить обширные участки реки возможности воспроизводства. «К этому в последующие десятилетия добавились изменения береговой линии и строительство крупных гидротехнических сооружений, таких как гидроэлектростанция «Футалеуфу» в 1970-х годах, которая затопила долины и фрагментировала естественные пути расселения вида». Почему они вернулись именно сейчас? Учёные из Управления национальных парков и Национального совета по научным и техническим исследованиям (Conicet) рассматривают две основные гипотезы. С одной стороны, речь идет об исторической недооценке численности, что означает: вид присутствовал, хотя и в столь низкой плотности, что его не удавалось обнаружить в ходе обычных мониторингов. С другой стороны, исторический запрет на охоту и растущая экологическая осведомленность населения в конечном итоге позволили постепенно восстановить его популяции. «Помимо экологической ценности, возвращение хуилина в Лос-Алерсес принесло с собой удивительное научное открытие. Традиционно считалось, что ареал обитания хуилина в Северной Патагонии строго зависит от наличия пресноводных макроракообразных (таких как раки родов Aegla и Samastacus), которые составляют его основной корм в озерах, таких как Науэль-Уапи — хуилин является символическим видом одноимённого парка». Однако в национальном парке «Лос-Алерсес» этих ракообразных нет. При анализе фекалий (экскрементов), собранных в реке Рио-Гранде, исследователи обнаружили остатки, на 100 % состоящие из костей, чешуи, зубных остатков рыб и непереваренной икры (предположительно бурой форели). Это открытие демонстрирует адаптивную пластичность вида и опровергает научный догмат о том, что хуилин не может заселиться в водосборных бассейнах, лишенных ракообразных. «Сегодня хуилин стал живым символом того, что природоохранная деятельность приносит результаты». Тем не менее, по-прежнему существуют проблемы, мешающие укреплению их популяции в Чубуте, такие как регулирование рекреационной деятельности человека на берегах рек, изучение воздействия потенциально вредных видов, таких как американский норка, и смягчение угроз, исходящих от домашних собак». Специалисты отмечают, что решение будущих задач потребует скоординированной работы Национальных парков, властей провинции Чубут и Республики Чили, учитывая транснациональный характер водосборных бассейнов, которые эти выдры используют в качестве биологических коридоров. На данный момент реки Лос-Алерсес вновь становятся свидетелями бесшумного прохождения своего самого требовательного обитателя — это луч надежды для местной фауны Аргентины.