Скандал в Африке: тренер сборной Нигерии обвинил Демократическую Республику Конго в практике вуду при выполнении пенальти

Выбывание Нигерии из отбора на Чемпионат мира 2026 года привело к неожиданной ситуации, которая приобрела континентальный размах. Эрик Челле, тренер сборной «Зеленых орлов», заявил, что один из членов тренерского штаба сборной Демократической Республики Конго практиковал вуду во время серии пенальти, которая определила исход стыковых матчей Африканской конфедерации футбола (CAF). «Это заявление, необычное по своему содержанию и контексту, усилило напряжение в матче, который и без того был достаточно драматичным: Нигерия выбыла из чемпионата мира второй раз подряд, чего не происходило с момента дебюта страны в 1994 году в США». «Во время пенальти тот парень из Конго занимался вуду, все время, все время, все время. Поэтому я был зол на него», — заявил Челле журналистам, сначала на французском, а затем на английском языке, махая рукой в воздухе, чтобы проиллюстрировать то, что, по его словам, он видел. «Я не знаю, была ли это вода или что-то еще, но он делал так», — настаивал он, описывая жест, который, по его мнению, повлиял на исход серии пенальти. Эта сцена была запечатлена телекамерами: после четвертого пенальти, забитого Чанселем Мбембой — гола, который закрепил победу Конго со счетом 4:3 — нигерийский тренер в ярости направился к скамейке соперника, где произошла стычка с членами тренерского штаба во главе с Себастьеном Десабре. Члены нигерийского штаба были вынуждены вмешаться, чтобы разнять их. «Десабре, к которому позже обратились за комментариями, не стал раздувать скандал. «Это не было проблемой», — лаконично ответил он на последующей пресс-конференции. Представитель Конголезской федерации категорически опроверг обвинение, когда к нему обратились международные СМИ. «Матч был напряженным с самого начала. На третьей минуте Фрэнк Оньека открыл счет, пробив по воротам, но мяч отскочил от защитника. Демократическая Республика Конго отреагировала и сравняла счет благодаря Мешаку Элиа, что привело к дополнительному времени и, в конечном итоге, к пенальти. Там сборная, занимающая на 19 позиций ниже Нигерии в рейтинге ФИФА, пробилась в финальную стадию межконтинентального плей-офф, что стало историческим достижением для страны, которая не участвовала в чемпионате мира с 1974 года, когда еще выступала под названием Заир. Для Нигерии, напротив, это был тяжелый удар. Также не попавшая на Катар 2022, самая густонаселенная сборная Африки пережила нестабильный период, отмеченный сменой тренера и непостоянными результатами. Челле, бывший тренер Мали, с которой он дошел до четвертьфинала Кубка африканских наций 2023, взял на себя миссию вернуть команду в элиту чемпионата мира. Вылет из турнира, к тому же от исторически менее конкурентоспособного соперника, усилил коллективную фрустрацию и ставит под сомнение его будущее во главе «Зеленых орлов», которые летают все ниже и ниже. Однако основное внимание было сосредоточено на обвинении в «вуду», форме религиозного колдовства, которая часто встречается в футбольном воображении континента как символ желания неудачи другому, но редко так категорично озвучивается на официальной арене. «Изображения не показали ничего необычного: некоторые жесты, движения и бутылки с водой на боковой линии, обычные сцены при определении пенальти, где напряжение и нервы играют свою роль. «В любом случае, заявление Челле уже стало частью послематчевых обсуждений и региональной атмосферы, где суеверия, давление и мистика сосуществуют с высокой конкуренцией и тем, что происходит на поле». Таким образом, Демократическая Республика Конго прошла в межконтинентальный плей-офф, который состоится в марте в Мексике, одной из стран-хозяек Чемпионата мира по футболу наряду с США и Канадой. Новая Каледония (Океания) и Боливия (КОМЕБОЛ) также уже обеспечили себе место. Азия представит одного участника, который определится в матче между ОАЭ и Ираком, а КОНКАКАФ будет представлена двумя командами, занявшими вторые места в третьем раунде. «В отличие от предыдущих отборочных матчей к чемпионату мира, на этот раз ФИФА решила внести нововведение и организовать межконтинентальный турнир». Турнир, который определит последних двух участников чемпионата мира, организованного Канадой, США и Мексикой, пройдет с 23 по 31 марта 2026 года в Монтеррее и Гвадалахаре. Там шесть сборных из разных конфедераций сразятся в своего рода «расширенной четверке финалистов»: четыре полуфиналиста и два сеяных, которые ждут в финале. Два победителя получат главный приз: право участвовать в чемпионате мира. «Большой сюрприз в этом мини-турнире — Новая Каледония, небольшая французская заморская территория, расположенная в Океании, которая после поражения со счетом 3:0 от Новой Зеландии в финале региональных отборочных матчей обеспечила себе путевку в стыковые матчи. Для «Les Cagous» (Какаду) это будет самая большая возможность в их истории: они никогда не играли на чемпионате мира и находятся всего в двух матчах от достижения этой цели. Механизм будет следующим: