Он является лучшим бомбардиром открытия Лиги чемпионов, а его сборная дебютирует на чемпионате мира... но он отказался от участия.

Соревноваться, нести символический флаг. «Мы — команда, которая представляет лигу и страну. У нас есть возможность помочь прославить Азербайджан», — отметил Леандро Андраде, нападающий, который блистает в Лиге чемпионов в составе удивительной азербайджанской команды. «И это меня мотивирует. Карабах — клуб, который родился в народе с историей страданий и преодолений, многие люди стали жертвами войны. Знать, что мы можем принести им радость, — это большая ответственность, но и огромная мотивация», — сказал он в беседе с LA NACION. «Сейчас, когда Андраде участвует в розыгрыше Кубка Европы, он переживает один из лучших моментов своей карьеры. Правый крайний нападающий сыграл все четыре матча «Карабаха» (победа над «Бенфикой» со счетом 3:2, победа над «Копенгагеном» со счетом 2:0, поражение от «Атлетико Мадрид» со счетом 2:1 и ничья 2:2 с «Челси») и был в стартовом составе во всех матчах. Его вклад был ключевым: он забил три гола, приняв непосредственное участие в 38% голов команды. К этому можно добавить шесть предыдущих матчей квалификации к групповому этапу, в которых он также был главным героем: три гола и три голевые передачи. Его влияние настолько велико, что, помимо того, что он является главным нападающим команды, он стал лучшим бомбардиром Кабо-Верде в Лиге чемпионов, обойдя Зе Луиса (2). И он установил своеобразный рекорд: он является первым игроком в крупных европейских соревнованиях, забившим гол в первой минуте трех матчей. Он сделал это в матчах против «Хэккена» (декабрь 2023 года), «Стяуа» (январь 2025 года) и «Атлетик» (октябрь 2025 года). «Я не знал, что побил рекорд, пока не закончился матч. Но это хорошо, это будет хорошим воспоминанием в конце моей карьеры. Моя семья была более взволнована, чем я. Они всегда радуются моим достижениям больше, чем я сам», — сказал он. Андраде родился в Тавире, прибрежном рыбацком городке на юге Португалии, откуда родом Жоао Невес, нынешняя звезда «Пари Сен-Жермен» и чемпион последнего розыгрыша Лиги чемпионов. Любопытный и случайный факт: два футболиста из одного и того же малоизвестного уголка Европы оставили свой след в самом важном турнире континента. «Леандро начал свою карьеру в юношеских командах «Спортинга» (Лиссабон), в которых он оставался с 2013 по 2015 год. Затем он перешел в команду Farense U15 и, наконец, в Olhanense, где играл в командах U17 и U19 и дебютировал в третьем дивизионе Португалии. В 2020 году, после перехода в «Фатиму», он уехал в болгарский «Черно Море», а в 2022 году перешел в «Карабах», клуб, доминирующий в азербайджанской лиге на протяжении десятилетия. «Карабах» не только в некотором смысле представляет свою лигу: он также несет в себе историю, отмеченную конфликтом. Клуб получил свое название от региона Нагорный Карабах, который был ареной нескольких войн между Азербайджаном и Арменией, включая последнюю, в 2023 году. Эта связь между футболом, памятью и восстановлением становится частью идентичности команды. «Вся страна за нас болеет. Я не уверен, что понимаю, какое давление на нас давит, потому что страна очень переживает эти моменты. Она долго ждала эту игру. Это было невероятно», — сказал Андраде после ничьей с «Челси». «Это был не просто еще один вечер: Андраде открыл счет, забил гол и вошел в историю «Карабаха». «Я не знал, что мы никогда не забивали гол английской команде. Я бы сказал, что мы заслуживаем аплодисментов, потому что мы выигрывали и пытались навязать свой стиль игры, который заключается в атаке», — заявил он после матча. Игрок говорит, что относится к соревнованию так, как, по его мнению, следует относиться к футболу: «С радостью». И объясняет, что его менталитет со временем изменился: «Раньше я слишком много думал о последствиях голов или о том, что может случиться, и это мешало мне жить настоящим. Теперь я сосредоточен на том, чтобы наслаждаться моментом и помогать команде. Индивидуальные достижения приходят потом». Эта философия отражается в энтузиазме, который он демонстрирует каждый раз, когда забивает гол: «Тот, кто любит футбол, знает, что одно из лучших ощущений — это забить гол, особенно в европейских соревнованиях. Если я буду продолжать забивать, это будет лучше для команды, потому что мы будем ближе к победе». «Карабах», который удивил в начале Лиги чемпионов, питает надежду. «После двух первых матчей с двумя победами мы увидели свет в конце туннеля и мечтаем пройти в следующий раунд. Мы уже почувствовали вкус Лиги чемпионов и я считаю, что у нас есть все необходимое, чтобы продолжать расти», — заявил Андраде. Но сразу же он сбавил тон, проявив реализм: «Я подхожу к каждому матчу отдельно, не задумываясь о будущих целях. Надо наслаждаться лучшим турниром мира с уверенностью и мужеством». Родившийся в Португалии, но имеющий африканские корни со стороны отца, Андраде также рассказал о своей связи с сборной Кабо-Верде, в которой он играл до 2023 года, включая два отборочных матча к чемпионату мира 2026 года. «Это был положительный этап в моей карьере. Я был счастлив, я рос, и ко мне всегда относились с большим уважением. Представлять такой трудолюбивый народ, как народ Кабо-Верде, было очень приятным ощущением», — вспомнил он. Он рассказал, что его отсутствие в последних вызовах не было связано с тренерским штабом. «Меня несколько раз вызывали, но я не ездил по своему решению. Иногда я вижу критику в адрес тренера за то, что он не вызывал меня, но он не виноват. Это было личное решение, принятое с учетом моей карьеры», — поделился он. Причин было несколько: «Это нелегкие поездки, и они сильно мешали мне; каждый раз, когда я ездил в сборную, я пропускал следующий матч клуба и терял много времени на отдых. Кроме того, у меня родились два сына, и я хотел проводить больше времени дома», – пояснил он. Несмотря на это, он оставил открытой возможность вернуться на чемпионат мира, который в следующем году будет проходить в маленькой стране, которую он представлял: «Я не буду играть на чемпионате мира, но кто знает, может быть, когда-нибудь в будущем... Я никогда не говорю «никогда».