«Арсенал» объявляет о прекращении сотрудничества с Руандой под давлением своих болельщиков и в связи с политической ситуацией в африканской стране

Английский футбольный клуб «Арсенал» подтвердил в среду, что в ближайшие месяцы расторгнет контракт с Руандой. Лондонская команда, лидирующая в Премьер-лиге, с 2018 года рекламировала туризм в африканской стране на рукавах своих футболок и на рекламных щитах своего стадиона в обмен на годовой контракт, приносивший ей около 12 миллионов евро. Однако эта реклама уже давно вызывала вопросы у болельщиков команды, которые критиковали отсутствие свобод в Руанде, в том числе преследование политических оппонентов. В феврале этого года Великобритания объявила, что перестанет посещать мероприятия, организованные Руандой, и прекратит оказывать помощь этой стране из-за поддержки руандийским правительством повстанческого движения М23 в Демократической Республике Конго. В апреле этого года группа болельщиков «Арсенала» за мир организовала протест с требованием прекратить это спонсорство и подчеркнула, в связи с слухами о возможном продлении, что ценности и душа клуба «продаются». Джеймс Тернер, один из членов этой группы болельщиков английского клуба, узнав о прекращении соглашения, прокомментировал: «Мы знаем, что деньги — это самое важное, но если болельщики объединяются и говорят, то к ним нужно прислушиваться». И добавил: «Это доказывает, что «Арсенал» по-прежнему обладает классой и ценностями, чтобы поступать правильно». Расторжение этого соглашения — шаг в направлении мира». «Несмотря на множество признаков, указывающих на то, что прекращение сотрудничества связано с просьбой болельщиков и тревожной международной обстановкой, «Арсенал» решил быть политкорректным в своем заявлении о расторжении контракта и пояснил в пресс-релизе, что прекращение соглашения с Руандой связано с тем, что африканская страна «ищет другую стратегию диверсификации спонсорской поддержки и выхода на новые рынки, которые могут поддержать ее туризм и инвестиционные амбиции». Руандийский совет по развитию также постарался найти элегантный выход из этой ситуации. «Арсенал» и Совет по развитию Руанды по обоюдному согласию решили прекратить свое партнерство в конце этого сезона, положив конец восьмилетнему сотрудничеству», — пояснили они в своем заявлении. А исполнительный директор Жан Гай Африка сказал: «Мы гордимся тем, чего удалось достичь в рамках этого партнерства за много лет сотрудничества. Она открыла новые возможности для туристических офисов по всему миру, способствуя росту осведомленности о Руанде и увеличению числа туристов из этой страны темпами, которые традиционные кампании никогда не смогли бы достичь». Страна по-прежнему имеет подобные соглашения с другими гигантами европейского футбола, такими как «Пари Сен-Жермен», «Бавария» (Мюнхен) и «Атлетико» (Мадрид). Кроме того, через свой бренд «Visit Rwanda» он продолжает спонсировать команду «Лос-Анджелес Рэмс» в НФЛ и команду «Лос-Анджелес Клипперс» в НБА.