Иньяки Уильямс выступил в роли первого капитана-афроамериканца клуба «Атлетик» из Бильбао.

Иньяки Уильямс, 31-летний футболист, который был одним из первых игроков африканского происхождения, вошедших в состав «Атлетика» из Бильбао, в этом сезоне будет носить капитанскую повязку баскского клуба. Исторически «Атлетик» имел в своем составе мало футболистов африканского происхождения, поскольку нанимает только игроков из региона Страны Басков на севере Испании или прилегающих районов. Уильямс и его младший брат Нико родились в Бильбао, промышленном городе на севере Испании, в семье ганских родителей, которые совершили долгое путешествие в Европу в поисках лучшей жизни. Будущий капитан выступил на пресс-конференции и отметил, как важно «поднимать голос, чтобы бороться с ультраправыми». На вопрос о том, что для него значит быть «чернокожим капитаном» клуба, игрок ответил на пресс-конференции, что «это значит очень много». «Кажется случайностью, что мои родители родили меня в Бильбао. Но это судьба. Нам повезло, что мы можем представлять многих людей, которые приезжают из других стран, чтобы заработать на жизнь, и быть примером как в Стране Басков, так и в Испании, это важно». Говоря о своих других товарищах-афроамериканцах, таких как его брат Адама Бойро, Малком Аду Арес и другие, он сказал: «Мы люди из скромных семей, и говорить об этом хорошо для всех. Сейчас в моде ультраправые, и те из нас, кто имеет голос, будут пытаться заставить их замолчать и сносить барьеры», — добавил он. «Оба брата Уильямс, которые подверглись расистским оскорблениям в Испании, с юности играли за «Атлетик». Иньяки выбрал играть за национальную сборную Ганы на последнем чемпионате мира, а Нико является одной из звезд Испании. Кроме того, 23-летний футболист стал одной из самых перспективных звезд испанского футбола и, по данным прессы, вел переговоры о переходе в «Барселону» в этом сезоне, хотя в итоге продлил контракт с «Атлетиком» из Бильбао. «Лига чемпионов — это очень захватывающий вызов», — сказал Иньяки. «В Бильбао очень хотели, чтобы гимн Лиги чемпионов снова прозвучал на стадионе Сан-Мамес», — добавил он. «Атлетик Бильбао» занял четвертое место в испанской Ла Лиге в прошлом сезоне, уступив «Атлетико» Мадрид, «Реалу» Мадрид и чемпиону «Барселоне». «Девиз должен остаться прежним», — сказал Иньяки о целях команды под руководством тренера Эрнесто Вальверде. «Всегда с амбициями. В этом году все будет так же. Кубок Испании — это очень важное событие для всех. Путь в Ла Лиге — это быть на вершине». «Борьба за Европу — это то, что помогает клубу расти. У нас очень сильная команда, которая готова продолжать борьбу, потому что у нас есть высококлассные игроки, которых можно менять, чтобы они были как можно более свежими в финальной части сезона», — подчеркнул он.