Лионель Скалони прибыл в Вашингтон и рассказал о Месси, возможных перекрестных матчах, расстояниях, жаре и Финалессиме.

Отель Watergate — это место, где Лионель Скалони, главный тренер сборной Аргентины, будет ждать жеребьевки чемпионата мира 2026 года, которая состоится в эту пятницу в 14:00 (по времени Буэнос-Айреса) в Центре исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в Вашингтоне. Тренер из Пухатена станет центром внимания церемонии, поскольку он будет ответственным за доставку Кубка мира, который сборная выиграла в Катаре в 2022 году под его руководством. Тренер отправился в столицу США в сопровождении Пабло Аймара, Матиаса Манны и физических тренеров Луиса Мартина и Хуана Тамоне, а Роберто Айала ждал группу там, поскольку он приехал раньше, чтобы принять участие в мероприятии Аргентинской футбольной ассоциации в Нью-Йорке в среду. «Я узнал об этом совсем недавно», — сказал Скалони, имея в виду свою роль «возвращения» трофея ФИФА на открытии жеребьевки. «Огромная радость снова участвовать в жеребьевке чемпионата мира, и с максимальными ожиданиями», — добавил он перед СМИ. «Зимняя погода и отсутствие интереса со стороны обычных американских граждан, далеких от футбола, — вот две особенности, которые Скалони заметил, войдя в отель. Однако возможность остаться незамеченным исчезла перед потоком микрофонов и журналистов, которые его осаждали. «Сегодня у нас все хорошо. Мне нравится только то, что мы продолжаем сражаться и бороться, как будто эта команда ничего не выиграла. Это то, что должен делать любой футболист: продолжать пытаться выиграть. Больше всего меня беспокоит, чтобы ребята хорошо доехали. По сравнению с предыдущим [Чемпионатом мира], я немного спокойнее; в прошлый раз мы гораздо больше рассчитывали. Завтра, после жеребьевки, мы будем делать выводы, но пока давайте наслаждаться этим моментом», — сравнил он то, что произошло в 2022 году, и то, как он ожидает нового вызова, будучи теперь действующим чемпионом. Четыре корзины, спекуляции о возможных соперниках, желание избежать сборных УЕФА, которые должны пройти стыковые матчи, в том числе Италии, — все это вопросы, которые Скалони предпочитает не рассматривать. Опыт, полученный им в Катаре в 2022 году, — лучшая гарантия того, что он не будет зацикливаться на множестве переменных. «Из всех расчетов, которые мы делали на прошлом чемпионате мира, многие не оправдались. Самое главное, что для достижения чего-то нужно сражаться с лучшими. На этом чемпионате мира много хороших команд. Есть много команд, которые могут бороться, и в конце концов всегда будут сильные соперники, начиная с четвертьфиналов. Будет сложно», — сказал 47-летний тренер из Санта-Фе, который может получить предвкушение чемпионата мира в матче «Финалиссима» против Испании. Встреча между чемпионами CONMEBOL и УЕФА запланирована на март 2026 года, в первом окне ФИФА в этом году, хотя Скалони и его коллега Луис Де ла Фуэнте не уверены в этом. «Дело не в неудобстве. Матч можно было бы сыграть раньше. Мы ждем, у нас нет новостей. Я путешествовал с Луисом; он мой друг, он провел для меня курс тренера в УЕФА. И у него тоже нет полной уверенности», — сказал он. «В эту пятницу Вашингтон станет эпицентром футбола, но в качестве аперитива для аргентинцев из Майами капитан Лионель Месси в интервью ESPN поделился своими размышлениями о чемпионате мира, который впервые пройдет в трех странах: США, Мексике и Канаде. «Это группа, которая снова будет пытаться, которая будет выкладываться на все сто и будет бороться. Потом из-за мелких деталей можно остаться за бортом. Чемпионат мира — это очень сложно; любая сборная может усложнить задачу, может выбить тебя из турнира. Мяч может удариться о штангу и вылететь, может удариться о штангу и залететь. Или проиграть по пенальти. В последних матчах нам повезло, хотя мы были намного сильнее как Нидерландов, так и Франции. В итоге дело дошло до пенальти, и тогда нам помог Дибу [Эмилиано Мартинес], который принес нам победу. Но может быть, что мы дойдем до пенальти и не выиграем. Очень сложно выиграть чемпионат мира», — сказал номер 10 «Интер Майами» в беседе с журналистом Пабло Гонсалесом. «Что касается участия в чемпионате мира, Месси не стал ходить вокруг да около: «Мы разговаривали, и он [Скалони] всегда говорит мне, что хотел бы, чтобы я был там, на своем месте. У нас очень доверительные отношения [они были товарищами по сборной как футболисты], и мы говорим обо всем», — пояснил капитан сборной Аргентины. Сегодняшний тренер не отклонился от сценария, когда его позже спросили об этом: «Он сам решит; мы поддержим любое его решение. Пока что все идет хорошо, но, как он сам говорит, еще есть время. Это футбол, и хотя кажется, что чемпионат мира уже близко, шесть месяцев — это много. Надеемся, что он будет в порядке и примет лучшее решение как для себя, так и для сборной. Он достаточно зрелый и заслужил право принимать решения». В беседе с журналистами Скалони также затронул две темы, которые волнуют тренеров не меньше, чем иерархия возможных соперников в группе: логистика и климат. «В принципе, матчи будут проходить по близости, но поскольку это очень большая страна, придется совершать некоторые перелеты. Катар будет уникальным: даже для болельщиков это было удобнее», — ответил тренер из Санта-Фе, вспомнив, что в 2022 году переезды были минимальными, потому что самое большое расстояние между стадионами составляло 75 километров, а короткие маршруты можно было преодолеть всего за 15 минут. Что касается климата и расписания, Скалони был категоричен: «Если будет как на Клубном чемпионате мира, то это может вызвать беспокойство. Надеюсь, они это исправят, потому что мы уже знаем, что в такую жару трудно устроить зрелище». Наконец, тренер высказал свое мнение о возможности расширения списка игроков до 30 человек. «Чем больше, тем лучше: 23 казались много, потом мы перешли на 26, и это тоже казалось много, а учитывая, каким был год... Затем нужно договориться с теми, кто останется за бортом. Если их будет 30, я хочу, чтобы все 30 сменились, потому что оставить кого-то за бортом — это сложно», — заявил он. «Обратный отсчет до того момента, когда станут известны соперники сборной Аргентины на чемпионате мира, начался, и для Скалони есть несколько сценариев, которые необходимо учесть, чтобы повторить успех Катара-2022».