Рикельме сказал, что «Бока» «в долгу», сравнил Кавани с Палермо и давил: «Игроки знают, что в этом году они должны выиграть титул».

За два дня до дебюта «Боки» в Профессиональной лиге Хуан Роман Рикельме высказался о продолжении работы Клаудио Убеды в качестве тренера команды и, в рамках своего третьего года на посту президента клуба, оказал давление на игроков: он заявил, что команда «в долгу» перед болельщиками и в этом году должна выиграть как минимум один титул. Среди прочего он также коснулся темы трансферного рынка, заверив, что приход Анхеля Ромеро согласован, и защитил Эдинсона Кавани, сравнив его с Мартином Палермо. «Меня беспокоит то, чтобы команда хорошо играла. Я понимаю, что мы всегда работаем над тем, чтобы иметь сильный состав. Чем больше возможностей у тренера, тем лучше. Сейчас январь, чемпионат только начался, а 30 дней назад мы были просто великолепны. Паредес сделал остальных лучше. Все выглядело хорошо. Теперь «Бока» не выиграла, ей немного не хватило, чтобы выйти в финал, и после этого об этом больше не говорили», — заявил бывший футболист в интервью стриминговому каналу AZZ. В этой связи он оказал давление на футболистов «Боки», которые за два года под руководством Рикельме не завоевали ни одного трофея: «Мы четко понимаем, что во всех матчах мы должны стараться добиться успеха и дойти до конца. Игроки это хорошо понимают. Они первые знают, что в этом году нужно порадовать болельщиков. Они должны выиграть титул». В то же время Рикельме также раскритиковал прессу за критику его руководства и команды и заверил, что в «Боке» «всегда чего-то не хватает». Однако он изменил свою линию поведения и признал свою вину: «В «Боке» всегда чего-то не хватает. Мы гордимся тем, что Леандро [Паредес] играет у нас. Мы привели много игроков, но мы в долгу. Команда в долгу». «Игроки, которых мы привезли в январе, уже год в клубе, а другие пришли шесть месяцев назад, и я считаю, что «Бока» не такая, как любая другая команда в мире. Это требует времени. Если тебе повезло прийти и стать чемпионом, болельщики прощают тебе все. Но нам не повезло, мы всегда остаемся у входа. В этом году нужно требовать от команды, потому что она должна принести нам много радости. Они знают, что им нужно выигрывать и видеть счастливых болельщиков», — продолжил он. Руководитель также отметил, что каждый год «Ксенайсе» имеет состав, способный выиграть Кубок Либертадорес, хотя и отметил одно отличие: «Сейчас все не так, как раньше. Раньше, если у тебя было три хороших месяца, ты доходил до финала. Теперь это целый год. Можно плохо начать, но все равно дойти до финала. Но мы — «Бока», и я всегда мечтаю, что мы дойдем до конца». Кроме того, президент «Ксенайзе» конкретно упомянул некоторых игроков и коснулся случая с Кавани, который пришел в 2023 году как опытный игрок «Боки», но не оправдал ожиданий и сегодня подвергается критике со стороны большей части болельщиков. Хотя Рикельме и хвастался тем, что «не является тренером», он утверждал, что уругвайский нападающий является «выдающимся» спортсменом и что клуб хочет видеть его на поле каждый день. «Мы хотим видеть, как он празднует много голов, но у него появляются недомогания и боли. Он переживает не лучший период и работает на пределе возможностей, чтобы помочь команде», — отметил он. В свою очередь, чтобы проиллюстрировать свою защиту Кавани, он провел спорное сравнение, упомянув другого кумира «Боки», с которым в период своей игровой карьеры он несколько раз сталкивался: Мартина Палермо. «Я помню, что он сломал колено в 1999 году и не играл в Кубке Либертадорес 2000 года. Только 90 минут с «Палмейрасом» в Бразилии и 10 минут в матче с «Ривером», в котором он вышел на замену и забил великолепный гол. И я не слышал, чтобы весь январь говорили о том, чтобы привести нападающего», — сказал он. В соответствии со своей поддержкой членов клуба, Рикельме поддержал продолжение работы Убеды, которая была поставлена под сомнение болельщиками после выбывания из местного турнира против «Расинга», когда тренер снял с поля Эксекиэля Зебальоса, одного из лидеров команды. По этому поводу бывший футболист сказал, что руководство уже знало, что он останется, и пояснил: «Мы уже знали, что Убеда останется. В день, когда мой друг ушел от нас [Мигель Анхель Руссо], было проще пригласить другого тренера. Я знал, что если после дела с Мигелем дела пойдут плохо, они будут говорить гадости, я многое перенес». Он также затронул еще одну тему, которая в последнее время поднималась в адрес руководства «Боки»: трансферный рынок. После неудавшегося перехода Марино Хинестрозы, который в итоге подписал контракт с «Васко да Гама», болельщики «Ксенезе» обрушились на своего кумира с критикой за то, что за несколько дней до начала чемпионата у команды не было ни одного нового игрока. Так, через некоторое время, клуб из Буэнос-Айреса объявил о переходе Анхеля Ромеро, брата Оскара, который уже носил сине-золотую футболку. «Мы говорили об этом весь день. Если все пойдет нормально, то в ближайшие дни он должен быть с нами. Надеюсь, что все получится. Пока документы не подписаны... но мы верим, что есть большие шансы, что он будет с нами», — резюмировал Рикельме.