Как всегда, Месси: Аргентина вновь нашла опору в лице своего лидера, развязала тупичную ситуацию в матче и обеспечила себе место в 1/8 финала чемпионата мира

ДАЛЛАС (Специальный корреспондент). — На «Чемпионате мира по маркетингу» — крупные сети, гигантские стадионы, заоблачные цены на билеты и перерывы для питья; на «Чемпионате мира по технологиям» — дроны, GPS и охлаждающие жилеты; на «Чемпионате мира по шоу-бизнесу» — гигантские экраны и знаменитости на трибунах, но, в конечном счете, разницу по-прежнему определяют футболисты. Ведь сколько бы ни было ресурсов, данных и планирования, всё равно остаются моменты, ситуации и ощущения, которые невозможно объяснить с помощью таблицы. Именно поэтому это также чемпионат мира Мбаппе, Гарри Кейна, Винисиуса или Ламина Ямаля. Именно поэтому для Аргентины ответ в очередной раз дал Лионель Месси, ярчайшая фигура этого чемпионата, который благодаря двум голам в матче с Австрией стал абсолютным лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира (в одиночку) и привёл команду к очередной ключевой победе: счёт 2:0 над Австрией уже обеспечил выход в 1/8 финала и, если не произойдёт чуда, позволит ей занять первое место в группе». Об этом говорил Владимир Петкович, тренер Алжира, после победы Аргентины в дебютном матче. Он готовился к той игре месяцами, принял все возможные меры предосторожности и сосредоточился на одной-единственной задаче: сдержать Месси, чтобы на этой основе попытаться диктовать свои условия. Но когда напротив стоит игрок из Росарио, никакая система и никакое планирование не имеют значения. На этот раз это коснулось Ральфа Рангника, немца, возглавляющего сборную Австрии, который, наверное, ушел на перерыв, задаваясь вопросом: как, почему и каким образом этот мяч оказался у капитана перед воротами, идеально подготовленный для удара левой ногой, в идеальной позиции для завершения с первого касания, мимо противоположной ноги вратаря, и переломить ход матча, который развивался по австрийскому плану: вдали от своей штрафной, с равным владением мячом и с Месси, чувствовавшим себя некомфортно с самого начала, после того как он не реализовал пенальти и чередовал вспышки таланта с некоторыми для него непривычными моментами. «Для Аргентины могут быть матчи и проще, и более открытые, и более тяжелые. Для Месси же все матчи в итоге становятся похожими. Сборная столкнулась с интенсивным, динамичным и дисциплинированным соперником, готовым быстро восстанавливать позиции и проводить контратаки. Она также продемонстрировала хорошие намерения с мячом, хотя и не обладала достаточным преимуществом, чтобы нанести реальный ущерб чемпиону мира. Аргентина знала, что эту постоянную удушающую прессинг в центре поля можно было сломать с помощью одного из многих достоинств, характеризующих эту команду: способности быстро разыгрывать мяч, очищать зону и находить свободные зоны — и всё это перед лицом обороны, которая не прикрывала игроков с той же агрессивностью, с которой прессинговала для отбора мяча. Аргентина пыталась это сделать с самого начала, но с течением времени теряла свежесть, и эта тенденция усилилась после промаха Месси с пенальти — эпизода, который, казалось, предвещал сложный вечер. «Это был отрезок матча, в котором Аргентина частично утратила контроль и как никогда нуждалась в своем капитане, чтобы, даже не находясь в лучшей форме, найти ту долю футбола, которая обычно приводит к голевым моментам. Австрия начала атаковать через фланг Нахуэля Молины и, хотя и не создавала явных моментов, сумела удержать сборную на своей половине поля. «Охлаждающий перерыв», освистанный значительной частью зрителей, в итоге сыграл на руку чемпиону. После двух предупреждающих ударов Месси по возвращении из перерыва команда оказалась в более выгодном положении: поле стало более открытым, а атака — более подвижной. Полузащитники и нападающие начали меняться позициями, не давая сопернику ориентиров и умножая варианты пасов. «Мяч не так часто проходил через Месси, который играл ближе к штрафной, чем в матче с Алжиром, но все опасные атаки так или иначе проходили через него, пока не наступил момент гола. Она началась с правого фланга, и пока Тьяго Алмада вел мяч, Месси атаковал штрафную с убеждённостью тех, кто никогда не останавливается на достигнутом. Пас назад от Факундо Медины и блестящий технический прием Альмады, который пропустил мяч между ног, позволили Месси оказаться между полукругом и точкой пенальти и забить гол — 1:0. Даже в сложной ситуации, против соперника, который во втором тайме набрал силу, но при этом также ощущал физическое и психологическое истощение от матча, сборная сумела одержать верх благодаря опыту, характеру и, в отдельных отрезках, также благодаря игре. Выход Николаса Гонсалеса на замену Альмады придал команде дополнительную скорость и проникающую способность по левому флангу — важная замена, позволившая сдержать прорывы по этому сектору, что Скалони ценит особенно: защищаться, атакуя. В концовке матча Австрия перешла на игру с тремя защитниками и оказалась один на один с Николасом Гонсалесом, Хулианом Альваресом и Месси — идеальная ситуация для Аргентины, чтобы нанести удар в контратаке. Однако команда Скалони выбрала другой путь: усилила центр поля Леандро Паредесом и сделала ставку на то, чтобы дать времени идти, пока австрийцы контролировали мяч в первой трети поля. Главную угрозу представляли навесы: европейцы входят в число самых высоких сборных на чемпионате мира, тогда как Аргентина занимает 42-е место среди 48 участников. Несмотря на это, аргентинцы уверенно защищались и могли рассчитывать на Эмилиано Мартинеса, который надежно контролировал каждый навес. «Но создавалось впечатление, что Месси не хотел, чтобы всё закончилось именно так». Ни несмотря на то, что его команда отставала в счете, ни несмотря на то, что он проигрывал личный поединок с вратарем Александром Шлагером, который перед матчем заявлял, что предпочитает Криштиану Роналду росарио, и который во время матча несколько раз отразил его удары. И тогда, продемонстрировав некоторые признаки усталости и даже допустив ошибку, поставившую сборную в затруднительное положение, он решил взять дело в свои руки, как те баскетболисты, которые в последние секунды просят мяч, чтобы выполнить решающий бросок. Он растянул время с мячом, вызвал несколько фолов, и когда стадион ATT Stadium задрожал в такт крикам «рука Лео Месси», он появился, чтобы поставить точку в споре. Он обвел вратаря и, после серии отскоков, забил почти с пола, вызвав финальный взрыв эмоций. «Для Аргентины чемпионат мира продолжится и после Далласа, и после матча с Иорданией, который состоится в эту субботу, снова на этом стадионе. Конечно, благодаря своему символу, а также благодаря сборной, которая, похоже, чувствует себя комфортно в сложных ситуациях и обычно решает исход матчей с легкостью, несвойственной этому уровню, даже когда результат оказывается напряжённым. Преимущество быть чемпионами мира. И в очередной раз найти лучшего Месси именно тогда, когда он нужен больше всего».