Финал Лиги конференций: «Райо Вальекано» и «Кристал Пэлас» сразятся друг с другом в Германии

Необычный, удивительный, интригующий. И именно поэтому захватывающий и эмоциональный ещё задолго до стартового свистка. Победителя пятого розыгрыша Лиги конференций определят две небольшие команды из двух крупных лиг, у которых много общего, но столько же и различий, разделяющих их бездонной пропастью. «Кристал Пэлас» из южного Лондона и «Райо Вальекано» из южного Мадрида встретятся в эту среду в Лейпциге, Германия (16:00, ESPN), и обещают море адреналина и слез. «Список совпадений можно начать с того, что обе команды за всю свою историю завоевали очень мало титулов. Ни английские «сине-черные», ни испанские «красно-белые» не привыкли доходить до финальных этапов турниров, в которых участвуют. Британцам пришлось ждать 120 лет (или 164, если за дату основания принять любительский клуб, появившийся в 1861 году), чтобы совершить победный круг в крупном турнире. Это произошло всего 375 дней назад, когда они завоевали Кубок Англии, обыграв в решающем матче «Манчестер Сити» со счетом 1:0. Спустя несколько месяцев они продлили эту серию, победив в серии пенальти «Ливерпуль» и завоевав Суперкубок Англии, который открывает каждый сезон. Команда из Вальекано еще не устроила себе подобного праздника. И, конечно же, на континентальном уровне обе команды являются абсолютными новичками. Некоторые недавние заявления тренеров обеих команд также сходны по духу. «Это то, чего можно добиться, усердно работая и оставаясь едиными в трудные моменты, а у нас их было немало». «Когда такое происходит, ты получаешь свою награду», — отметил австриец Оливер Гласнер, главный тренер «Кристала», спустя несколько дней после победы над донецким «Шахтером» в полуфинале. «Мы здесь благодаря успешному процессу, который осуществила уникальная группа игроков», — в свою очередь, говорит Иньиго Перес, его коллега на тренерской скамейке «Райо», говоря о достигнутой цели. Хотя это не единственное сходство между тренерами. Перес занял свою нынешнюю должность 14 февраля 2024 года, и под его руководством команда из Вальекано заняла 8-е место в двух чемпионатах подряд и впервые в своей истории сыграет в финале. Гласнер возглавил «Кристал Пэлас» всего пятью днями позже и открыл для клуба зал трофеев. Разница заключается в том, что испанец никогда раньше не был полноправным руководителем команды, в то время как австриец уже имел 10-летний опыт работы в командах своей страны и Германии. «Судьбы обоих также схожи. Глазнер объявил уже несколько месяцев назад, что уйдет по окончании этого сезона; молодой тренер из Наварры всегда отказывался говорить о своем будущем, но его переход в «Вильярреал» считается само собой разумеющимся. «Но недавние карьерные пути тренеров — не единственные сходства, которые будут витать над «Ред Булл Ареной» в Лейпциге. Есть и другие. Ни один из соперников не является лидером в своем городе. Одни не могут сравниться с «Арсеналом», «Тоттенхэмом» или «Челси», а другие — тем более с «Реалом» или «Атлетико», но у обеих команд есть преданные, верные и безоговорочно поддерживающие болельщики, которые тесно связаны со своими сообществами и обладают стойкостью, способной выдержать любые удары и невзгоды. «Кроме того, они страстные и шумные. Атмосфера на «Селхерст Парк», старом стадионе «Кристал Пэлас», вмещающем 25 500 человек, — одна из самых шумных в Премьер-лиге; «Буканерос», самая известная группа болельщиков «Райя», прославилась своими лозунгами с требованиями и активным участием в социальных инициативах, затрагивающих их соседей. Никого не удивило, что оба клуба за считанные часы раскупили 11 500 билетов, выделенных УЕФА каждому из них на этот матч, хотя для болельщиков «Барселоны» это было гораздо удобнее, так как они приобретали их онлайн. В Вальекасе, как обычно, продажа велась только в кассах, и в некоторых случаях приходилось стоять в очереди до 24 часов, чтобы достать билет». Эта последняя деталь открывает дверь к разговору о различиях, разделяющих финалистов. Потому что они есть, и их много, как в экономическом, так и в футбольном плане. «Принадлежность к двум сильным лигам не означает, что ты в группе привилегированных. В этом сезоне «Кристалл» занял 11-е место в Премьер-лиге по расходам на зарплаты игроков. Это составило 110 миллионов евро; «Райо», напротив, занял 17-е место в Ла Лиге с 42 миллионами. Лондонский клуб за последние два года получил 145 миллионов от продажи трёх игроков: Майкла Олизе, Эберечи Эзе и Марка Гехи. Существование клуба из Вальекас на 77% зависит от доходов от телевизионных прав, которые, кстати, в Испании гораздо менее сочные, чем в Англии. «Тем не менее, мадридцы сумели представить балансы с профицитом за последние четыре сезона. В свою очередь, необходимость участвовать в самом дорогом чемпионате планеты привела к увеличению долгов «Кристалл Пэлас», который за пять лет после пандемии зафиксировал убытки в размере 221 миллиона евро — сумму, которую клуб едва начал сокращать в 2025 году. Победа в финале в Лейпциге, без сомнения, стала бы для обоих клубов запоздалым рождественским подарком. Победитель получит 7 миллионов евро сверх уже накопленных — 17,8 миллиона у «Райо»; 15 миллионов у «Пэлас» — плюс прямой выход в групповой этап Лиги Европы 2026-27, что гарантирует еще 4,31 миллиона. «Различия в цифрах неизбежно отражаются на составе команд. Достаточно одного факта, чтобы это понять. В составе «Кристал Пэлас» 10 футболистов, которые уже официально вызваны в свои национальные сборные для участия в предстоящем чемпионате мира. Дин Хендерсон будет выступать за Англию; Максенс Лакруа и Жан-Филипп Матета — за Францию; Даниэль Муньос и Джефферсон Лерма — за Колумбию; Исмаил Сарр — за Сенегал; Даичи Камада — за Японию; Йорген Странд-Ларсен — за Норвегию; Йереми Пино — за Испанию, а Эванн Гессанд — за Кот-д'Ивуар. Кроме того, Крис Ричардс и марокканец Чади Риад ждут списков своих тренеров, чтобы узнать, будут ли они в составе. Что касается «Райо Вальекано», то, если не произойдет неожиданностей в последнюю минуту, на турнире в США команду будет представлять исключительно сенегалец Пате Сисс. Означает ли это, что у финала есть явный фаворит? Да, хотя это относительно. «Не быть фаворитом — это тоже стимул. На поле команда доказала, что способна расти и соперничать с кем угодно. Они — одиннадцать игроков, как и мы, и там не имеют значения бюджет и миллионы, потому что главным является футбол», — утверждает Оскар Валентин, капитан «Райо Вальекано». «С футбольной точки зрения также существуют различия. «Райо Вальекано» играет в том стиле, который навязали испанские команды со времен той «Барселоны» Пепа Гвардиолы, покорившей мир. Их средний показатель владения мячом в только что завершившемся чемпионате составил 53,4% за матч — четвертый результат после «Барселоны», «Реала» и «Эльче», но выше, чем у «Атлетико Мадрид», «Вильярреала», «Бетиса» или «Хетафе», которые опередили их в турнирной таблице. Их 41 забитый гол одновременно отражает трудности с воплощением этого контроля над мячом в голах. Доля владения мячом у «Кристала» составила 45,9%, что ставит команду на 14-е место в рейтинге. «Они построили сильную команду, начиная с обороны. В защите она очень хорошо организована, они очень быстры в переходах и могут нанести нам ущерб при стандартных положениях. Дело не в бюджете и рыночной стоимости; у них отличный футбол», — анализирует Иньиго Перес. «Финал застает команды в разном положении. Мадридцы не проигрывают уже 9 матчей, одержав 6 побед и сыграв 3 ничьи. Последнее поражение было 16 апреля в Афинах, 1:3 от АЕКа, и оно помогло им выйти в полуфинал Лиги конференций. 8-е место в лиге оставило их всего в одном очке от квалификации в розыгрыш 2026-27 года того же турнира. «Кристал Пэлас» выиграл лишь 2 из последних 10 матчей, именно в тех, где он победил украинский «Шахтер», чтобы выйти в финал в Лейпциге. Команда завершила чемпионат на 15-м месте и оказалась очень далеко от мест, дающих право на участие в следующих континентальных турнирах. Именно эта реальность еще больше поднимает настроение болельщиков «Вальекано». «На мой взгляд, может случиться только одно из двух: либо мы выиграем, либо нас разгромят». «Вот так, без полумер», — утверждал Эдуардо Алонсо, один из тысяч, кому пришлось стоять в очереди за билетом, сожалея при этом, что матч проходит в среду: «Поездка обходится дорого, прямых рейсов в Лейпциг нет, и многие не могут взять два дня отпуска, чтобы туда и обратно съездить. Если бы матч был в субботу, нас было бы гораздо больше, чем 11 000». «Хотя, возможно, самое большое различие между ними заключается в составе жителей тех или иных районов. Кристал-Пэлас — это район среднего класса, который обязан своим названием гигантскому Хрустальному дворцу, возведенному к Всемирной выставке 1851 года и снесенному в 1936 году. Это район с множеством природных зон, озером и пологими холмами, идеальными для прогулок, где проживает много специалистов и художников. В Вальекасе находится известный парк «Семь грудей», откуда открываются виды на лучшие мадридские закаты, но это гораздо более скромный район, населенный местными и иностранными иммигрантами. Как говорит Аугусто Баталья, аргентинец, который будет стоять в воротах «Райо»: «Настроение людей и колорит района очень похожи на то, что мы переживали в Аргентине». Поэтому неудивительно, что трудности с переездом в середине недели в Германию будут больше, хотя идентификация между клубом и болельщиками преодолевает все препятствия. «Невероятно, что 11 000 болельщиков «Райо» отправятся в Лейпциг. «Есть люди, которые тратят свои отпускные дни и прилагают огромные усилия, чтобы поехать на матч, потому что даже не знают, где взять деньги», — признает Валентин. «Тесная связь между игроками и болельщиками вновь проявилась в эти сумасшедшие дни». Семеро болельщиков стали жертвами мошенничества из-за объявления, в котором предлагался трансфер туда и обратно на автобусе за 250 евро (прямой чартерный рейс стоил 895 евро). Как только об этом стало известно, группа болельщиков запустила онлайн-сбор средств, чтобы компенсировать ущерб пострадавшим, и команда «Райо» присоединилась к этой инициативе. «Мы понимаем, что именно мы вызвали этот ажиотаж. Мы будем продолжать помогать, потому что хотим, чтобы все пришли на наш праздник», — пояснил нападающий Серхио Камелло, внесший самый крупный вклад в сбор средств. «Баталья, вратарь, ранее игравший за «Ривер», «Тигре» и «Сан-Лоренсо», будет не единственным аргентинцем в финале. Там также будет Оскар Трехо, который в свои 38 лет займет место на скамейке запасных и проведет свои последние минуты в клубе, где он пустил корни и является настолько кумиром и образцом для подражания, что в эти дни «Буканерос» посвятили ему фреску в нескольких шагах от стадиона, а клуб уже объявил, что ворота № 8 (номер его футболки) будут носить его имя». Его прощание присоединится к неминуемому уходу Гласнера и весьма вероятному уходу Переса. По всем этим причинам эмоциональность, похоже, гарантирована. «Я сказал игрокам, что они должны выиграть, но не ради меня, а ради самих себя, ради клуба, ради болельщиков. «Они уже почувствовали вкус успеха, выиграв Кубок Англии и Суперкубок Англии, и теперь хотят чего-то еще слаще — теперь они хотят меда», — рассказал Гласнер на одной из своих последних пресс-конференций. «Я отдал бы практически все, чтобы увидеть, как Вальекано празднует на улицах. Привязанность к этому месту и готовность терпеть невзгоды делают нас уникальными. Эта команда — идеальный пример того, что тот, кто всегда страдает и всегда проигрывает, тот, кто не привык к сладости успеха, тоже может ее обрести», — согласился в своем стиле Перес. «Кристал Пэлас» и «Райо Вальекано» сойдутся в беспрецедентном, неожиданном финале, отличном от всех остальных. Лига конференций станет третьим по значимости европейским кубком, но в этом году есть более чем достаточно причин, чтобы не пропустить его».