Герой отборочного турнира сборной Ирака пробыл в США под задержанием 7 часов, а фотографа выслали из страны

Надежды Ирака на участие в первом за четыре десятилетия чемпионате мира начались с неожиданного инцидента на американской земле. Аймен Хуссейн, ведущий игрок сборной и автор гола, обеспечившего ей выход в финальную часть турнира, пробыл в задержании в аэропорту Чикаго семь часов, а официальному фотографу делегации было отказано во въезде в страну, и ему пришлось вернуться в Багдад. Этот случай вызвал недовольство в иракской федерации и вновь привлек внимание к миграционным проверкам, проводимым в отношении делегаций из Ближнего Востока за несколько дней до начала чемпионата мира. «Делегация «Месопотамских львов» прибыла в пятницу в США для завершения финальной подготовки перед дебютом. Команда только что завершила сборы в Испании, где сыграла вничью 1:1 с местной сборной в товарищеском матче, что укрепило надежды на конкурентоспособное выступление в турнире. Но прибытие в Чикаго было далеко не спокойным. Как сообщили иракские СМИ, а затем перепечатали европейские, Хусейн был отделен от остальной делегации и подвергнут длительному допросу со стороны миграционных властей. Нападающий пробыл под задержанием около семи часов, прежде чем получил разрешение на въезд в страну и смог воссоединиться с товарищами по команде. Согласно версиям, распространенным в Ираке, неприятности возникли из-за административной путаницы, связанной с совпадением его имени с именем другого гражданина. Хотя Хуссейн в конце концов смог продолжить путешествие, этот инцидент вызвал беспокойство в делегации из-за значимости этого футболиста для команды. «Этот нападающий — не просто очередной игрок в иракском футболе. Игрок под номером 9 забил гол, обеспечивший выход на ЧМ-2026, и стал одним из символов сборной, которая означает гораздо больше, чем просто спортивный успех. Ирак вернется на чемпионат мира спустя 40 лет, и это произойдет после десятилетий, отмеченных войнами, вторжениями, внутренним насилием и обширной диаспорой, вынудившей миллионы людей покинуть страну. Однако самый серьезный инцидент по прибытии делегации коснулся официального фотографа сборной Талала Салаха. По данным иракских СМИ, профессионала допрашивали около 12 часов, и в итоге ему отказали во въезде на территорию США. Это решение вынудило его немедленно вернуться в Багдад. И это имело немедленный эффект: социальные сети сборной остались в США без специалиста, ответственного за визуальное освещение деятельности команды во время чемпионата мира. Фотограф сопровождал команду на отборочных матчах и должен был осуществлять визуальное освещение команды во время турнира. Этот инцидент произошел в особенно деликатной для ряда стран Ближнего Востока обстановке. В последние дни стали известны заявления Иранской федерации футбола о предполагаемых проблемах с миграционными органами, с которыми столкнулись члены иранской делегации. В своем заявлении федерация отметила, что такие меры противоречат духу спорта, и обратилась с просьбой о вмешательстве к международным организациям. «Тем временем Ирак пытается оставить эти неприятности позади и сосредоточиться на предстоящем испытании. Сборная попала в сложную группу с Францией, Норвегией и Сенегалом. Первый матч состоится 16 июня против скандинавской команды. «Оптимизм также усилился в дни, предшествовавшие поездке, после ничьей с Испанией в товарищеском матче в Ла-Корунье, и оставил впечатление, которое привлекло внимание тренера соперника. «Иракская команда поставила перед нами серьезные задачи и постоянно давила на нас на протяжении всего матча», — подчеркнул тренер испанской сборной Луис де ла Фуэнте, который также похвалил интенсивность, скорость и слаженность азиатской команды. «За несколько часов до вылета в США тренеру Ирака Грэму Арнольду пришлось решать проблему в последнюю минуту. Он вызвал Ахмеда Маккензи на всякий случай, учитывая сомнения по поводу физической формы Ахмеда Яхья, который должен был пройти медицинское обследование по прибытии в страну. Это решение было призвано обеспечить немедленную альтернативу и избежать неожиданностей при окончательном формировании состава команды. «Для поколения футболистов, выросших в условиях вооруженных конфликтов, изгнания семей и восстановления страны, выход в финальную часть уже сам по себе был невероятной историей. Прибытие в США должно было стать продолжением этого праздника. Вместо этого первые часы приключения на чемпионате мира были отмечены допросами, проверками и скандалом, выходящим за рамки футбола».