Снова Швейцария: на чемпионате мира Месси вновь оказался в том же месте, что и 12 лет назад

Лионель Месси вновь стал хозяином чемпионата мира. Он появляется повсюду: на аргентинских футболках, которыми окрашены трибуны, на плакатах в городах, принимающих сборную, и, прежде всего, в каждой атаке команды, которая все больше и больше нуждается в нем. Один из лучших бомбардиров турнира не только забивает голы. Он также ведет игру, делает передачи, лидирует и вновь берет на себя роль спасителя, благодаря чему попадает на первые страницы всех новостных порталов. Это могло бы быть описанием этого чемпионата мира. Или же «Бразилия-2014». Потому что Аргентина вновь вышла в решающую стадию с Месси во главе. И вновь на противоположной стороне стоит Швейцария. «Как в тот день в Сан-Паулу, хотя и спустя 12 лет, и на другой арене: стадионе «Эрроухед» в Канзас-Сити. Между этими городами 8500 километров, но на поле расстояние гораздо меньше. Месси вновь — главный герой этой истории, а Аргентина, теперь с новым поколением звезд, тоже научилась жить со страданиями. Внезапно всё начинает напоминать прежнее. И цель тоже: чтобы Месси вновь поднял над головой Кубок мира». «На том чемпионате мира, который, казалось, был его, но закончился поражением в финале от Германии на «Маракана», Месси, которому было всего 27 лет, ещё предстояла большая часть карьеры. Он был чемпионом во всех турнирах с «Барселоной», но по-прежнему нес на себе груз неспособности добиться успеха в сборной, несмотря на золотую медаль на Олимпийских играх в Пекине. Он прибыл после неудачного чемпионата мира в Южной Африке в 2010 году, где, что примечательно, он не забил ни одного гола, а сравнения с Диего Марадоной по-прежнему не утихали. Однако именно этот турнир окончательно укрепил его легендарный статус. Он забил семь голов и отдал четыре голевые передачи; самая запоминающаяся из них — как раз в матче со Швейцарией — привела к незабываемому голу Анхеля Ди Марии в дополнительное время. «Тот Месси тоже казался способным решать всё в одиночку. Нынешний, в 39 лет, играет без этой ноши, но с той же самоотдачей. Изменились его физические данные, его роль, он стал авторитетом в раздевалке, и изменились также партнеры по команде: ни один другой футболист из того состава Алехандро Сабеллы не устоял перед течением времени, а в составе соперника вновь выйдут лишь двое: Гранит Джака, ранее игравший за «Арсенал» и «Байер Леверкузен», а сегодня выступающий за «Сандерленд» и являющийся главной опорой европейской команды, и левый защитник Рикардо Родригес, имеющий опыт выступлений в Германии, Италии и Испании. «Сыграть против Месси? Не знаю, сможем ли мы сдерживать его в течение 90 или 120 минут. Для меня, и, думаю, для всех, возможность играть в его эпоху — это привилегия», — сказал полузащитник. «Слёзы Месси после мучительной победы над Египтом, после того как он провёл свои худшие 78 минут на чемпионате мира и лучшие 12 минут за весь турнир, доказывают, что его боевой дух остаётся нетронутым. Футбол был должен реванш одному из лучших игроков всех времён, но один-единственный чемпионат мира за карьеру, длившуюся более двух десятилетий в элите, кажется слишком малым». «С сегодняшнего дня каждый игрок может отметить свое прощание с национальной сборной». Месси — самый возрастной футболист из тех, кто по-прежнему участвует в соревнованиях, и в то же время один из самых влиятельных: проведя на один матч меньше, он возглавляет список бомбардиров вместе с Килианом Мбаппе, возможным соперником в финале, который на 12 лет моложе его, и опережает на один гол Эрлинга Халанда, младшего на 14 лет, с которым Аргентина может встретиться в полуфинале. Месси очень много работал, чтобы эта разница не была заметна. Начиная с Кубка Америки 2024 года, где завоеванный титул вернул ему желание продолжать, а уровень игры, оказавшийся ниже ожидаемого, подтолкнул его к тому, чтобы завершить свою историю в сборной на более позитивной ноте. Для этого он придерживался специальной программы вместе с Родриго де Паулем, в перерывах между тренировками с «Интер Майами», сбалансированной диеты, за которой внимательно следили специалисты, и физической программы, разработанной специально для него. К этому процессу присоединился также Вальтер Инсаурральде, кинезиолог сборной, направленный АФА для работы в Майами и сопровождавший Месси практически ежедневно во время восстановительных процедур после матчей. Идея заключалась в том, чтобы капитан подошёл к этому чемпионату мира так, как будто годы не прошли. И ему это удалось. «Как и в Бразилии, Месси вновь становится бесспорным лидером талантливой сборной, которая под руководством тренеров, применивших разные методы и разработавших собственные тактические схемы, сумела раскрыть его потенциал в полной мере — сначала Алехандро Сабелла, а теперь Лионель Скалони, — и делает очередной шаг к финалу, демонстрируя одну из лучших версий своего капитана на чемпионате мира. Забив восемь голов в пяти матчах и полный решимости продолжать бить рекорды, он уже является лучшим бомбардиром в истории турнира с 21 голом, а теперь стремится стать также игроком с наибольшим количеством голевых передач. На его счету уже восемь голевых передач, и он может превзойти Пеле, который, согласно разным данным, завершил свою карьеру на чемпионатах мира с показателем от восьми до десяти. «Но помимо цифр, его влияние выходит далеко за рамки статистики. На этом чемпионате мира он вновь сыграл решающую роль, как и на чемпионате 2014 года в Бразилии — турнире, который окончательно сделал его главной фигурой сборной. Теперь, на новом этапе своей карьеры, на его пути вновь встает Швейцария. Соперник, которому он уже забил три гола в Берне в товарищеском матче 2012 года — это был его первый хет-трик за национальную сборную, причём в условиях, когда команда не всегда выглядела убедительно, но всегда находила в лице капитана ответ на все свои сомнения». «Но наличие Месси — это всегда плюс. Он бросил вызов времени, как немногие, и поддерживал надежду: пусть последний матч всегда будет следующим, а не сегодняшним».