При присутствии Месси в качестве почетного гостя и несмотря на отсутствие нескольких игроков из-за травм сборная обыграла Гондурас и продемонстрировала хорошую форму в преддверии чемпионата мира

КОЛЛЕДЖ-СТЕЙШН, США (Специальный корреспондент). На трибунах собралось более 80 000 зрителей, но все они смотрят в одну сторону. В бело-голубых бутсах с номером 19, под которым он играл на своем первом чемпионате мира, и номером 10, который до сих пор ассоциируется с ним, а также с надписью «вечная слава», Лионель Месси появляется из туннеля на внушительном стадионе «Кайл Филд» в Колледж-Стейшн. И стадион взрывается. Толпа встает, чтобы приветствовать капитана сборной Аргентины, едва он ступает на газон четвертого по величине стадиона в США и шестого в мире. «Это первый раз, когда уроженец Росарио, проживающий в стране уже три года, посещает этот город. И его появление в преддверии Чемпионата мира, даже без выхода на поле, становится событием, которое никто не хочет пропустить. Многие приезжают из Хьюстона, где проживает значительная аргентинская община, хотя здесь также много жителей Центральной Америки, которые воспользовались возможностью увидеть капитана «альбиселесте» вблизи перед его последним чемпионатом мира — турниром, на котором он будет продолжать бить рекорды, просто находясь на поле». Однако для Лионеля Скалони внимание было сосредоточено на другом. Это был хороший повод понаблюдать за теми, кто борется за место в стартовом составе, а также за теми, кто все еще мечтает попасть в окончательный список, который будет сформирован за 24 часа до дебютного матча против Алжира 16 июня. Поскольку несколько игроков находились на грани выхода на поле, а Леонардо Балерди недавно выбыл из-за разрыва связок, семь футболистов даже не попали на скамейку запасных: Эмилиано Мартинес, Нахуэль Молина, Гонсало Монтиель, Леандро Паредес, Николас Пас и Хулиан Альварес, а также другие известные имена. Три игрока основного состава и четверо, которые вполне могли бы войти в идеальный состав тренера. Таким образом, более половины состава получило возможность проявить себя, и в целом реакция была положительной. «Для тренерского штаба лучшей новостью стало то, что вечер закончился без новых травм. И без того у команды их хватает. Поэтому тренер с самого начала выпустил на поле только Николаса Отаменди и Николаса Тальяфико, а остальные воспользовались важным испытанием, чтобы завоевать себе место в составе. Это была нелегкая задача: им нужно было продемонстрировать свои способности, не рискуя лишнего, осознавая, что любое недомогание на данном этапе может означать отстранение от команды. Но Скалони нужно было понаблюдать за ними, посмотреть, как они реагируют, и сделать выводы. Кроме того, Кристиан Ромеро отыграл полчаса после почти двухмесячного перерыва. В целом сборная набирала обороты по ходу матча. Команда начала неточно, временами теряла контроль над игрой — хотя это не представляло угрозы для ворот Муссо, которому практически не пришлось работать — и нашла свою лучшую форму после спорного пенальти в отношении Николаса Тальяфико, который Лаутаро Мартинес реализовал. С этого момента команда закрепилась на поле соперника, быстро восстанавливалась после потери мяча, первая добиралась до перекрестных передач и собирала много игроков у штрафной. Правда, ей не хватило чуть больше решимости в завершающей фазе, нужно было меньше перемещать мяч и больше бить по воротам, хотя некоторые скоростные комбинации в одно касание напомнили, почему эта команда по-прежнему остается одной из лучших в мире. «Но внимание было сосредоточено на индивидуальных показателях. И в этом плане, несмотря на то, что Гондурас не представлял собой слишком серьезного соперника — он занимает 65-е место в рейтинге ФИФА, — итог оставил обнадеживающие сигналы. Агустин Гиай, который может войти в состав, если Монтьель не восстановится, или даже занять место Балерди, начал неровно, но с течением времени набирал обороты, несколько раз выходил вперед и всегда искал партнера в штрафной. Валентин Барко, игравший на позиции правого полузащитника, продемонстрировал активность, уверенность в себе при требовании мяча, а также решительность в перехвате мяча, когда Гондурасу удавалось связать несколько пасов и вызвать овации своих болельщиков. Эксекиэль Паласиос выполнил свою задачу, не выделяясь при этом, играя в менее заметной, но важной роли для поддержания баланса; Тьяго Алмада появлялся на поле время от времени и демонстрировал проблески своего мастерства. Чуть дальше впереди действовал Джулиано Симеоне, всегда готовый к борьбе. Ему не хватало четкости на последних метрах, но он был вознагражден голом, установившим счет 2:0. «Среди игроков, отвечающих за создание моментов, наиболее выделялся Ло Сельсо: он участвовал в игре нечасто, но почти всегда эффективно, демонстрируя хорошее видение поля и нанеся удар в угол во время атаки, предшествовавшей пенальти. Лаутаро, который при сохранении сил Хулиана Альвареса также стремится набирать очки, забил свой четвертый гол в последних трех матчах за сборную и отдал пас пяткой на Джулиано Симеоне». Затем, с основным составом полузащиты, разница стала еще больше, хотя столько замен — также вышли Факундо Медина, Хосе Лопес, Николас Капальдо, Томас Аранда, Сантьяго Бельтран и Хоакин Фрейтас — окончательно нарушили ритм. «Месси, не выйдя на поле, привлек к себе почти все взгляды. За исключением взглядов Скалони, который смотрел в другую сторону: на замену. Во вторник, в матче против Исландии, у него будет последний шанс подтвердить выводы, которые он сделал в Техасе».