«Арсенал» и «Атлетико» (Мадрид) после финала Лиги чемпионов, к которому они стремились на протяжении многих лет

Будучи осторожным и лаконичным в своих ответах («вы [журналисты] всегда ищете какой-нибудь заголовок или фразу, выходящую за рамки обыденности, перед полуфиналом»), Диего Симеоне позволил себе шутливую реплику в ответе на один из двух вопросов, заданных ему английскими журналистами на пресс-конференции в Лондоне. В третьем туре группового этапа Лиги чемпионов, 21 октября, «Арсенал» разгромил «Атлетико» из Мадрида со счетом 4:0. Вернувшись в Лондон, чтобы сыграть во вторник ответный матч полуфинала (1:1 в первом матче), «Чоло» Симеоне спросили, связано ли изменение отеля по сравнению с предыдущим визитом с каким-либо суеверием или пристрастием. «Нет, нынешний отель дешевле, он обходится нам дешевле», — ответил он, вызвав улыбки в пресс-центре. «Атлетико» Мадрид сыграл три финала в истории Лиги чемпионов, и два из них были под руководством Симеоне — в 2014 и 2016 годах. Оба финала закончились поражениями от «Реала» Мадрида: первый — в дополнительное время, второй — в серии пенальти. «Нам нужно управлять эмоциями игроков, чтобы они подошли к матчу в наилучшем состоянии. Опыт и время дают спокойствие, которое не является пассивностью. Нужно играть с интенсивностью и пониманием, которого требует матч. Надеюсь, что индивидуальный уровень игроков повысит коллективную результативность». «Мы твердо верим в то, что делаем, мы убеждены в правильности своих действий», — заявил аргентинский тренер, который уступает лишь Алексу Фергюсону («Манчестер Юнайтед») и Марчелло Липпи («Ювентус») среди тренеров, доведших одну и ту же команду до наибольшего числа финалов. У шотландца и итальянца по четыре финала. «После того как в прошлую среду он вышел на поле с сильной болью в левом голеностопе, Хулиан Альварес полностью восстановился, и все указывает на то, что он выйдет в стартовом составе. «Хулиан очень хорошо знает английскую лигу, в первом матче он провел отличную игру, и, надеюсь, во вторник он сможет ответить на все требования матча», — сказал Чоло о игроке из Кордовы, который за свою карьеру в Лиге чемпионов (17 матчей за «Манчестер Сити» и 41 за «Атлетико») в среднем набирает гол или голевую передачу каждые 80 минут, по данным Opta. Среди нападающих, сыгравших 20 и более матчей, его превосходит только Эрлинг Халанд (гол или голевая передача каждые 74 минуты). «Мы в лучшей форме, чем в октябре», — сказал Симеоне о текущем состоянии своей команды по сравнению с матчем, который она проиграла с разгромным счетом чуть более полугода назад. В любом случае, сезон «Атлетико» характеризовался более сильной атакой, чем обороной, в отличие от той солидности, которой исторически отличаются команды «Чоло». «Способность не пропускать голы — одно из главных достоинств «Арсенала», тренер которого, Микель Артета, перешел от продвижения амбициозного стиля к более прагматичному, что отражается в отходе на свою половину поля. Он переквалифицировал двух центральных защитников (Бена Уайта и Пьеро Хинкапие) в крайних защитников. С момента своего прихода в «канониров» в декабре 2019 года испанский тренер провел 37 матчей в Лиге чемпионов, пропустив 24 гола, что составляет в среднем 0,65 гола за игру — самый низкий показатель в истории среди тренеров, провевших не менее 20 матчей в этом турнире. «Арсенал» стремится выйти во второй финал в своей истории после поражения под руководством Арсена Венгера в 2006 году от «Барселоны» в матче, в котором Лионель Месси не участвовал, поскольку восстанавливался после разрыва связок. В прошлом сезоне «Арсенал» выбыл в полуфинале от «Пари Сен-Жермен», который впоследствии стал чемпионом. «Артета сообщил, что Букайо Сака и Кай Хаверц, которые не были в Мадриде из-за травм, уже восстановились. В отличие от захватывающего матча «Пари Сен-Жермен» — «Бавария» (5:4) в другом полуфинале, игра между «Атлетико» и «Арсеналом» была более напряженной, и голы были забиты только с пенальти (Хулиан и Гёкереш). «Для нас это мечта — иметь возможность выйти в финал Лиги чемпионов перед своими болельщиками. Мы много работали как клуб, как команда, чтобы спустя 20 лет снова оказаться в этой ситуации», — с воодушевлением заявил Артета.