Ирландия против Израиля: две команды, игнорирующие друг друга, на фоне взаимной неприязни и траурных повязок в знак противоположных даней памяти

«Я не пожелал бы ни одной национальной сборной пережить то, что пришлось пережить нам за эти две недели». Это заявление главного тренера сборной Ирландии Хеймира Халлгримссона дало представление о политической и социальной поляризации, которая сопровождала два матча между европейской командой и Израилем в рамках второго дивизиона Лиги наций. В это воскресенье команды сыграли вничью 1:1 на стадионе TSC Arena в Бачка-Топола, Сербия, где Ирландия решила провести матч за закрытыми дверями, поскольку проведение игры в Дублине сопрягалось с очень большим риском для безопасности из-за массовых акций и демонстраций в поддержку палестинского дела и против израильской оккупации. «Немногие страны поддерживают Палестину так же сильно, как Ирландия», — заявил исландец Халлгримссон. «Сборная Ирландии повторила поведение, которое демонстрировала неделю назад, когда одержала победу со счётом 3:0 в Венгрии, где Израиль выступал в роли хозяев и получил поддержку лишь от небольшого числа зрителей, без болельщиков гостей, поскольку Ирландская федерация не продавала билеты». Команда в зелёных майках не поздоровалась с соперниками ни во время выхода на церемонию исполнения гимнов, ни когда капитаны участвовали в жеребьёвке с арбитром; на этой церемонии также не состоялся традиционный обмен флажками или значками. Они игнорировали друг друга». И когда зазвучал израильский гимн, ирландские футболисты склонили головы. «Так же как Ирландия вновь вышла на поле с чёрными повязками в память о палестинских жертвах военных операций в Газе, Израиль также носил этот знак траура в связи с 7 октября — днём, когда исполнится три года со дня вторжения отряда ХАМАС на израильскую территорию, в результате чего погибли люди, были совершены изнасилования и похищения. В последующие месяцы последовал ответ Израиля в виде жестких репрессий в Газе, которые привели к тысячам погибших и серьезным разрушениям инфраструктуры. Несмотря на высокую напряженность между обеими сборными, матчи прошли без серьезных инцидентов. Ирландия жаловалась на неоднократные фолы в адрес центрального полузащитника Джейсона Молумби. Тренер сборной Израиля Ран Бен-Шимон исключил, что это было преднамеренно: «Это не было ничем личным против Молумби. Мы пытались выиграть борьбу за мяч и спорные моменты, и я считаю, что у нас это хорошо получилось. Я родился и вырос в футболе, я бы никогда не напал на игрока. Я бы никогда никому не сказал, чтобы он травмировал другого». В матче, который судил испанец Хуан Мартинес, три предупреждения получили игроки Израиля и одно — игрок Ирландии. Издание The Irish Sun сообщило, что один из израильских футболистов плюнул на ирландского тренера по физической подготовке Дерека Дойла, когда команды направлялись в раздевалки после окончания первого тайма. «Я был там. Я не буду это комментировать. Этим займётся дисциплинарный комитет». «Надеюсь, что УЕФА вмешается и проведет расследование», — призвал Халлгримссон. Между тем Шимон заявил, что не знает об этом инциденте: «В перерыве я был в раздевалке со своим тренерским штабом, ничего не видел». Халлгримссон считает, что его команда превосходит соперника, но во втором тайме не смогла это продемонстрировать из-за психологического и эмоционального истощения, вызванного этой серией матчей. «Это была сложная серия. Я рад, что всё это закончилось и мы сможем сосредоточиться на следующем месяце, когда нам предстоит сыграть два матча. Мне было трудно мотивировать себя, особенно после того, как несколько дней назад мы играли на заполненном стадионе «Авива» [2:2 с Австрией при 51 000 зрителей]», — заявил тренер. «В составе ирландской сборной сложилась особая ситуация с полузащитником Финном Азазом, имеющим израильское происхождение. В обоих матчах против Израиля он выходил на замену, а между ними отыграл все 90 минут против Австрии. Халлгримссон объяснил причины его отсутствия: «Это совокупность факторов: он был уставшим, получил небольшой ушиб, да и просто я хотел дать ему как можно больше отдыха в этом матче. Было бы заманчиво включить его в состав, но я не хотел перегружать его. Вероятно, это были две самые сложные недели для него, для всех наших игроков и нашего персонала». «