Италия с Ретеги в составе играет под огромным давлением, стремясь вернуться на чемпионат мира спустя 12 лет

Будучи бывшим опорным полузащитником, закаленным и горячим сердцем, Дженнаро Гаттузо брал на себя самые ответственные задачи в своей команде. Его игра была направлена на то, чтобы помочь более креативным партнерам. Он был тем футболистом, который всегда вступал в борьбу, и теперь, в качестве главного тренера, он демонстрирует ту же самую позицию, чтобы сборная Италии вернулась на чемпионат мира спустя 12 лет и прервала отсутствие, которое является ничем иным, как спортивным оскорблением для страны, четырежды становившейся чемпионом мира. Именно в последнем титуле, завоеванном в 2006 году, Гаттузо был одним из гладиаторов в полузащите. «Это самый важный матч в моей карьере. Я чувствую, что несу на своих плечах целую страну», — так категорично ответил Гаттузо в связи с матчем, который в этот четверг Италия проведет против Северной Ирландии в Бергамо в 16:45 по аргентинскому времени (ESPN и Disney Premium). «Это будет первый из двух матчей, которые «Аззурри» должны выиграть, чтобы попасть на чемпионат мира 2026 года в США, Мексике и Канаде. В случае ничьей будет 30-минутное дополнительное время и, при необходимости, серия пенальти. Если Италия пройдет дальше, в последнем отборочном матче плей-офф она встретится на выезде с победителем пары Уэльс — Босния и Герцеговина в следующий вторник, что станет последним шагом на пути к чемпионату мира. «Италия попала в плей-офф, заняв второе место в группе J, отстав на 6 очков от лидера — Норвегии. Северная Ирландия, занявшая третье место в группе, из которой вышла Германия, прошла в турнир через Лигу наций. «Гаттузо провёл всего шесть матчей — все в отборочном цикле, с пятью победами и одним тяжёлым поражением от Норвегии — во главе сборной, сменив Лучано Спаллетти в середине 2025 года, уволенного после поражения от Норвегии в отборочном матче на чемпионат мира. «Я уже не могу спать, в половине пятого утра я как летучая мышь. Не буду отрицать, что в последние семь месяцев я каждый день слышу: «Господи, выведи нас на ЧМ»... давление огромное», — сказал тренер, давая представление о том состоянии тревоги, в котором находится итальянский футбол. Итальянская пресса отмечает, что спад сборной в последние годы был вызван нехваткой игроков высокого уровня и затруднениями, с которыми сталкиваются футболисты среднего уровня, не достигая минимальных целей, таких как выход на чемпионат мира. Два члена команды-чемпиона мира 2006 года рассмотрели причины кризиса, который переживает «Аззурра». В интервью агентству Reuters бывший защитник Массимо Оддо заявил: «Другие лиги обогнали Серию А из-за экономических факторов и инфраструктуры. Раньше итальянские игроки никогда не уезжали за границу. Теперь они это делают, и в Италию приезжают посредственные футболисты, которые отнимают места у итальянцев. Итальянский футбол должен модернизировать систему подготовки молодых игроков, потому что таланты есть, но им не хватает должной поддержки». По мнению бывшего вратаря Марко Амелии, «титул 2006 года замаскировал и скрыл те ограничения, которые уже существовали в национальной системе в плане инфраструктуры и подготовки. Молодым перспективным игрокам не доверяют в достаточной мере, а клубы вкладывают слишком мало средств в долгосрочное планирование». «Гаттузо выбрал стадион «Аталанты» в качестве домашней арены и объяснил, почему отверг Милан: «На «Сан-Сиро», например, есть болельщики «Интера» и «Милана»; если ты сделаешь неточный пас, тебя освистают. В Бергамо меня встретили с распростертыми объятиями на моем дебюте в качестве тренера; я хотел стадион в форме чаши. Надеемся, что мы не ошиблись». «Предполагается, что Италия будет играть по схеме 3-5-2, с Доннаруммой в воротах в качестве одного из самых выдающихся игроков; Манчини, Калафиори и Тонали только что оправились от травм, а в нападении сыграют Мойзе Кеан и Матео Ретеги, которого Гаттузо назначил исполнителем пенальти. «Ретеги, который в июле прошлого года решил покинуть «Аталанту» и перейти в «Аль-Кадсию» (Саудовская Аравия) по миллионному контракту, забил пять голов в восьми матчах отборочного турнира (три в ворота Эстонии в двух встречах и два в ворота Израиля). Аргентинец, получивший итальянское гражданство, одним из первых присоединился к сборной благодаря разрешению, данному ему саудовским клубом. «Я должен поблагодарить Гаттузо, потому что он много разговаривал со мной, когда я уезжал в Саудовскую Аравию, он вселил в меня спокойствие и уверенность», — сказал Ретеги, комментируя свое решение покинуть европейский чемпионат, чтобы играть в лиге более низкого уровня. «Мы хотим доказать, что мы готовы. Мы знаем, что такие матчи выигрывает тот, кто обладает большей решимостью. Не знаю, подходит ли слово «давление», чтобы описать то, что я лично чувствую. Я долго ждал этого матча, с тех пор как закончилась игра против Норвегии в Милане», — добавил нападающий, выросший в юношеской системе «Боки» и успешно отыгравшийся в «Тигре» перед переездом в «Дженоа». «Ниже приведены матчи первого раунда европейского плей-офф. Победители выйдут в финальный раунд, который также будет состоять из одного матча, по итогам которого будут определены последние четыре команды, прошедшие отбор УЕФА на чемпионат мира:»