От плаката до финала: испанцы, которые выросли, считая Лионеля Месси своим кумиром, а теперь постараются отобрать у него титул чемпиона мира

Лионель Месси хорошо знаком с соперником, с которым сборная Аргентины встретится в финале чемпионата мира. И не только благодаря стилю игры, который Испания выработала за последние десятилетия, или матчам, в которых он противостоял ряду испанских футболистов. Но и потому, что значительная часть испанского состава выросла под его влиянием в «Барселоне», брала его за образец для подражания и когда-то мечтала выйти с ним на одно поле. В воскресенье это восхищение придётся отложить в сторону на время самого важного матча в их карьере. «Это великолепная сборная с выдающимися игроками, с отличной игрой — сборная, которую я хорошо знаю. Это целая футбольная философия, они уже много лет играют именно так, и я знаю этих игроков», — сказал Месси после победы над Англией в полуфинале. Затем он добавил фразу, которая подытожила его отношения с некоторыми из будущих соперников: «Некоторые играют в «Барсе», клубе, который я всегда люблю и за которым слежу». «Эта связь проходит через разные поколения и имеет свои особенности. Некоторые фотографировались с Месси, когда были ещё детьми; другие посещали «Ла Масию», пока аргентинец доминировал в мировом футболе. Были те, кто попал в основной состав вскоре после его ухода, а также те, кому удалось потренироваться с ним. Среди всех них есть одно исключение: Педро Гонсалес Лопес, Педри, единственный игрок сборной Испании, который был его партнером по команде в «Барселоне». Педри сыграл вместе с Месси 47 матчей в сезоне 2020–2021 годов. Ему было 17 лет, когда он попал в команду, где всё ещё всё вращалось вокруг игрока из Росарио, и вскоре ему удалось наладить с ним футбольный контакт. Теперь, спустя более пяти лет, он может встретиться с ним лицом к лицу в финале чемпионата мира. «Мне посчастливилось играть и тренироваться с ним. Мне это очень понравилось, я многому у него научился. Сейчас я получаю от этого огромное удовольствие», — заявил полузащитник во время этого чемпионата мира. В своём описании он также рассказал о том, что открыл для себя изнутри: «Мастерства у него с лихвой, у него его больше, чем у всех остальных, он видит игру чуть раньше других и знает, где нужно находиться, чтобы забить гол». «Самая известная история связана с тем, кого называют его преемником в каталонском клубе. В 2007 году во время благотворительной фотосессии для календаря ЮНИСЕФ Месси позировал рядом с младенцем возрастом всего несколько месяцев в раздевалке «Камп Ноу». Тот мальчик был Ламине Ямаль. Снимок оставался забытым в течение многих лет, пока не вернулся в оборот, когда нападающий уже вошел в число ведущих игроков европейского футбола. «Надеюсь, что смогу сыграть против него», — сказал Ямаль, вспоминая ту фотографию. Это желание приобрело невообразимые масштабы: финал чемпионата мира между футболистом, который ознаменовал целую эпоху, и одним из талантов, призванных занять центральное место на футбольной арене в ближайшие годы. Чтобы лучше представить себе масштаб, между ними ровно 20 лет разницы — столько же, сколько было между Пеле и Диего Марадоной. В отличие от этих двух легенд, которым так и не суждено было встретиться на чемпионате мира, Месси и Ямал напишут эту главу в воскресенье в Нью-Джерси. «Центральный защитник Пау Кубарси связывает с Месси похожая история. В детстве он тоже попал на фотографию с Месси, сделанную во время мероприятия, организованного «Барселоной». Еще до того, как Испания вышла в финал, защитник не скрывал, какое значение будет иметь эта встреча. «Если нам удастся сыграть в финале против Месси, это будет потрясающе», — заявил он, добавив: «Он всегда был одним из моих кумиров, это было бы великолепно». Говоря о возможности, что ему придётся его маркировать, он выразился ещё точнее: «Придётся быть на сто процентов внимательным, потому что никогда не знаешь, откуда он выскочит». Пабло Мартин Паес Гавира, известный как Гави, попал в основной состав в 2021 году, через несколько месяцев после ухода аргентинца. Спустя годы он признался, что ему не «повезло» сыграть с ним в «Барселоне». Кроме того, перед началом турнира он отнес сборную Аргентины к числу главных претендентов на победу по одной-единственной причине: «Лео Месси — лучший, и где бы он ни был, там и будет лучшая сборная». Эрик Гарсия пережил похожее разочарование. Вернувшись в «Барселону» из «Манчестер Сити», он полагал, что наконец-то сможет играть в одной команде с росариоцем, но уход Месси помешал этой встрече. «Когда я приехал сюда, я сказал, что наконец-то смогу увидеть Месси, а он как раз уехал», — вспоминал он в 2022 году. Во время этого чемпионата мира Гарсия вновь выразил свое восхищение в связи с возможностью финального матча против Аргентины. «Опекать Лео… Уф. Это сложно, но сыграть против Месси было бы мечтой для меня и для всех. Конечно, когда мы выйдем на поле, нам нужно будет стремиться к победе, но потом, когда финал уже закончится, мы осознаем, что сыграли против, на мой взгляд, лучшего футболиста, которого я когда-либо видел», — сказал он. Марк Кукурелья был к этому немного ближе. Будучи футболистом фарм-клуба «Барселоны», он участвовал в нескольких тренировках с основным составом и должен был заниматься Месси. «Он лучший игрок в истории. Я тренировался с ним один раз, и это потрясающе. Он, наверное, меня не вспомнит, но я был в ужасе», — рассказал Кукурелья. Его воспоминания показывают, какое расстояние существовало между кумиром и теми, кто только делал первые шаги. «Дани Ольмо рассказывает немного более забавную историю. В восемь лет он находился в Кастельдефельсе, играя с мячом, когда ему предложили сфотографироваться с Месси. Его первой реакцией было отказаться. «Какой ребёнок не хотел бы сфотографироваться с ним? Ну, я! Я сказал что-то вроде: «Нет, спасибо. Мне и так хорошо. Я хочу продолжать играть! Это же всего лишь фото, да?». Но, вопреки моей воле, меня поставили рядом с Месси и сфотографировали», — рассказал он. Тот парень продолжил обучение в «Ла Масии», построил карьеру вдали от Барселоны и теперь выйдет в финал в качестве одного из ключевых игроков сборной Испании. «А перед чемпионатом мира в интервью газете LA NACION он ясно дал понять, что восхищение уйдет на второй план, если ему придется противостоять Месси: „Если нам предстоит встретиться с Аргентиной, мы будем прессинговать Лео так, как будто ему 20 лет“». Вратарь Хоан Гарсия также выразил желание играть в одной команде с Месси. В ноябре 2025 года, после неожиданного визита аргентинца на «Камп Ноу», вратарь заявил: «Благодаря своему стилю игры Месси мог бы продолжать играть столько, сколько захочет. Мне бы хотелось, чтобы он приехал и я смог сыграть с ним, но не знаю, будет ли это возможно». Еще один пример — Алехандро Гримальдо, футболист, выросший в каталонской молодежной системе, который ответил еще более прямо, когда его спросили о кумирах детства. «Моим кумиром всегда был Месси», — заявил он перед чемпионатом мира. Восхищение не ограничивается только теми, кто играл за «Барселону». Алекс Баэна назвал капитана сборной Аргентины наряду с Андресом Иньестой среди своих главных кумиров. «Я всегда говорил, что моими двумя кумирами являются Месси и Иньеста. В 39 лет делать то, что он делает... Мы и так знали, что он лучший в истории, но он продолжает доказывать это день за днём. Мне бы хотелось сыграть против Аргентины, чтобы иметь возможность сыграть против него, потому что я никогда этого не испытывал». «Это было бы мечтой», — отметил он во время турнира. «Одним из тех, кто играл с ним за пределами клуба его жизни, был Фабиан Руис во время его пребывания в «ПСЖ». В детстве в его родном городке его прозвали «Месси из Лос-Паласиос» из-за его небольшого роста, скорости, леворукости и позиции атакующего полузащитника. Хотя он назвал Хави Эрнандеса своим главным футбольным кумиром, это прозвище показывает, какое значение Месси уже приобрел для испанской молодёжи его поколения. «Ферран Торрес, пришедший в «Барселону» после ухода росариоца, охарактеризовал его как «живую историю футбола» и потребовал, чтобы ему устроили прощание, достойное его наследия в клубе. «Это игрок, который оставил след в истории клуба, и как минимум он должен получить такое признание перед своими болельщиками», — заявил он. «Истории меняются, но все они ведут к одной и той же точке. В воскресенье места для такого рода дистанцирования уже не останется. Те, кто годами мечтал о фотографии, футболке или возможности выйти на поле вместе с Месси, должны будут помешать аргентинскому капитану поднять очередной Кубок мира. На протяжении 90 минут кумир перестанет быть образцом для подражания. Он станет соперником».